海底兩萬里(17)_儒勒·凡爾納

一七

　　「至少總可以出口氣呀！能這樣就已經不錯了。如果這些海盜——我說海盜是尊重他們，並且我也不願意使教授不痛快，他不讓我叫他們吃人的野人——如果這些海盜認為他們把我關在這氣悶的籠子裡，而可以一點不聽到我發脾氣的咒駡，那他們就弄錯了！好，阿龍納斯先生，請您老實說，您想他們會不會把我們長時間關在這鐵盒子裡？」

　　「老實說，尼德·蘭好朋友，我跟您一樣，知道的不比您多。」

　　「那麼，您就猜一猜，怎麼樣？」

　　「我想，這次偶發事件使我們知道了一個重大的秘密。如果潛水艇上的人認為這個秘密對他們有重大利害關係，一定要保守，如果這種利害關係比三個人的生命更要緊，那麼，我認為我們的生命就危險了。反過來，如果情形不是這樣，那麼，一有機會，這個吞食我們的怪物就可以把我們送回我們人類居住的大陸。」

　　「就怕他們把我們編入他們的船員名冊中了，」康塞爾說，「他們就這樣把我們留下來了……」

　　「留下我們，」尼德·蘭答，「一直到有一艘比林肯號更快或更靈巧的戰艦，破獲了這個匪巢，把巢中的人員和我們送到船上大桅的橫木上，讓大家自由自在，儘量呼吸一次空氣。」

　　「尼德·蘭師傅，您想得對，」我答，「可是，據我們知道，人家還沒有向我們提出關於這事的建議，我們現在就來討論應該採取哪一種辦法，是沒有用處的。我一再說，我們要等待，既然沒事就不必隨便找事。」

　　「正相反！教授，」魚叉手答，他堅持自己的意見，「一定要幹一下。」

　　「哎！尼德·蘭師傅，幹什麼呀？」

　　「我們逃。」

　　「逃出陸上的監牢都很困難，何況逃出海底的監牢？我看絕對辦不到。」

　　「好吧，尼德·蘭，」康塞爾問，「您怎樣回敬先生的反對意見呢？我相信一個美洲人是不會弄到束手無策的！」

　　魚叉手顯然很為難，默不作聲。在目前的情況下，想逃出去，是一件絕對不可能的事。但一個加拿大人應當算做半個法國人，從尼德·蘭師傅的回答，就可以看出來。

　　「那麼，阿龍納斯先生，」他思考了一會兒說，「您想想看，那無法逃出監牢的囚徒該怎麼辦呢？」

　　「想不出來，我的朋友。」

　　「這很簡單，就是自己想辦法留在裡面。」

　　「對呀！」康塞爾說，「留在裡面總比留在上面或下面好些！」

　　「不過，首先要將看守、警衛和把門的都趕出去。」尼德·蘭補充說。

　　「尼德·蘭，您說什麼？您真想奪取這只船嗎？

　　「真想。」加拿大人答。

　　「這是不可能的。」

　　「先生，為什麼不可能呢？說不定會碰到個好機會。那時，我不覺得有什麼可以阻止我們不去利用它。如果這只機器船上只有二十個人，我想，他們是不能使兩個法國人和一個加拿大人退縮的！」

　　接受魚叉手的提議比討論它好些。所以我只作了下面的回答：「尼德·蘭師傅，到那時候我們再想辦法。不過，我求您，在機會到來以前，千萬不要性急，千萬要忍耐，我們只能有計劃有策略的行事，發脾氣是創造不了有利條件的，所以您得答應我，要暫時忍耐，不能過於激動。」

　　「教授先生，我答應您不發脾氣，」尼德·蘭帶著不大能使人安心的語氣回答，「我不說一句粗話，也不露一個結果對我不利的粗暴動作，就是桌上的菜飯不按照心中想望的時間端出來，我也同樣不動火。」

　　「尼德·蘭，這麼說，那就一言為定了。」我這樣回答了加拿大人。

　　隨後，我們的談話停止了，我們各自思考。至於我個人，我承認，不管魚叉手怎樣有信心，我對他的辦法絲毫沒有什麼幻想。我不承認會有像尼德·蘭所說的那些機會。這艘潛水艇既然能開得這樣穩穩當當的，上面一定有不少人，因此，萬一鬥起來，我們碰到的對手是強大的。再說，最要緊的是能夠自由，可是我們現在根本就沒有自由。我簡直想不出有什麼方法可以從這關閉得密密實實的鐵板房裡逃出去。其次，這位古怪的船長只要有點保守秘密的意思——至少看來是這樣——他絕不讓我們隨便在船上自由行動。現在，他會不會用暴力把我們幹掉，或者有一天把我們拋棄在某一個角落裡？這都是不可知的事。不過這些假設在我看來都十分可能，都可以講得通，只有那腦筋簡單的魚叉手才指望能夠重新取得自己的自由。

　　我看得出尼德·蘭因為腦子裡想得太多，變得更加激動了。我漸漸聽到他喉嚨中咕咕著不知罵些什麼，我看見他的樣子愈來愈怕人。他站起來，像一隻關在籠中的老虎。轉來轉去，用腳踢用拳打牆壁。時間過得很快，大家感覺餓得厲害，這一回，侍者並沒有來。如果人家對我們真正懷著好意，那現在真是有些過於忽視我們受難人的處境了。

　　尼德·蘭的胃口很大，他餓得發慌，越來越按捺不住了，儘管他有言在先，我還是怕他一看見船上的人就要發作。

　　又過了兩小時，尼德·蘭憤怒得更厲害了。他叫叫喊喊，但沒有用。鐵板牆是又聾又啞的。我甚至聽不到這只死氣沉沉的船上有一點聲響。船不動了，因為我不感覺到船身在推進器推動下所發生的震顫。它可能是潛入到大海的最深處，跟陸地毫無關係了。這種陰沉的寂靜真叫人駭怕。

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