格蘭特船長的兒女(14)_凡爾納

一四

　　第五章　小羅伯爾

　　大家一知道巴加內爾決心留下來，沒有一個不快活。小羅伯爾跳起來一下抱住他的頸子，那種急躁的樣子足以說明他的心情。那可敬的地理學家幾乎被他撞到了。「好個小傢伙！

　　我要教他地理學。」

　　我們知道，門格爾已經負責要把小羅伯爾教成一個水手，哥利納帆要把他培養成一個勇敢的人，少校要把他訓練成一個沉著的孩子，海倫夫人要把教育成一個仁慈慷慨的人，瑪麗又要叫他成為一個不辜負這些熱心的教師們的學生，這樣，小羅伯爾將來必然會成為一個十全十美的「君子」了。

　　鄧肯號很快上足了煤，然後離開這淒黯的一帶海面，向西進發，沿著巴西的海岸航行，9月7日一陣北風把它吹送過了赤道線，進入了南半球。

　　橫渡大西洋的航行就這樣順利地進行著。每個人都懷著很大的希望。在這尋覓格蘭特船長的遠征中，成功的可能性似乎一天一天地在增加。最有信心的是船長。他的信心來自他的願望，他的願望就是全心全意要使瑪麗小姐獲得幸福和安慰。他對瑪麗特別關懷，他想把這種心情極力隱藏起來，可是事實上只有瑪麗和他兩人自己不覺得，其餘的人個個心裡都明白。

　　至於那位淵博的地理學家，也許他是南半球上最幸福的人。他整天忙著研究地圖，方廳的餐桌上都鋪滿了地圖。因此，奧比內先生每天都因為不能佈置餐桌而和他爭吵。不過，樓艙裡的人都支持巴加內爾，除了少校，因為少校對地理學上的問題不太感興趣。還有，巴加內爾在大副的箱子裡發現了一大堆破書，書裡有幾本西班牙文著作，他就決心學習西班牙的語言，這語言，船上沒有一個人會說。他認為學會西班牙文，能使他在智利海濱地區的調查工作順利進行。憑著他善學語言的本領，希望一到康塞普西翁就能流利地使用這種語言。所以他拼命讀，人家一天到晚就聽到他在咿咿呀呀地練習著複雜的語言。

　　他閑下就教小羅伯爾一些實用的科學知識，並把鄧肯號路過的那一帶海岸的歷史講給他聽。

　　9月10日，船正駛在南緯5度73分，西經31度15分的地方。這一天，爵士聽到了一個歷史事實，這個事實也許那些富有學問的人都不知道。巴加內爾給大家講美洲的發現史，他在未講到鄧肯號所追蹤的那些大航海家之時，先講哥倫布，講到了末了，他說這位著名的熱那亞人直到死還不知道他發現了一個新世界哩。全體聽眾都驚叫起來，但巴加內爾卻肯定到底。

　　「沒有比這件事更確實的了，」他補充說，「我並不是想抹煞哥倫布的光榮，但事實總是事實。在15世紀末期，人們一心一意只想到一件：怎樣找出一條到亞洲的更快捷的路，怎樣由西方的路走到東方。總之一句話，怎樣找出一條捷徑到印度。這就是哥倫布試圖解決的問題。他作了四次航行，他到達美洲，在庫馬納，洪都拉斯，莫斯基托，尼加拉瓜，維拉瓜，哥斯達黎加，巴拿馬一帶登陸。這一帶海岸他只認為是日本和中國的地方。在到死他還不知道那新大陸的存在，死後連他的名字也不留給這新大陸作為紀念！」

　　「我很願意相信您的話，我親愛的巴加內爾，可是，我不能不感到吃驚，我到要請問你，對於哥倫布的發現，後來是哪些航海家查出了究竟的呢？」爵士問。

　　「那是哥倫布以後的一些人們：首先是跟哥倫布一道航行過的奧黑達，還有品吞，威斯普奇，門多薩，巴斯提達斯，加白拉爾，騷立斯，巴爾伯。這些航海家都沿著美洲東海岸航行，他們由北向南探測美洲的海岸的界限，他們在360年前就和我們今天一樣，被這股海流推著前進！你們曉得嗎？朋友們，我們駛過赤道線的地方正是品吞在15世紀末駛過赤道線的地方。我們現在接近南緯八度了，品吞不是在南緯八度到達巴西陸地的？一年以後，葡萄牙人加白拉爾來到色居羅港。後來，威斯普奇在1502年第3次遠征中，更向南推進。1508年品吞和騷立斯聯合航行，探查美洲沿岸各地，1514年騷立斯發現拉巴拉他河口，也就是在那裡，他被土人吃掉了。繞過美洲南端的任務只有留給麥哲倫去完成了。這位大航海家是1519年帶著5只船出發的，他沿著巴塔戈尼亞的海岸南下，發現了得塞多港，聖朱立安港，他在聖朱立安港停泊了很久。然後航行到南緯52度，發現了1100峽，即現在以他的名字命名的麥哲倫海峽。1520年11月28日他穿過海峽，進入太平洋。他一看見天邊有一片新的海面在太陽光下閃爍，那時他的心情是如何的激動、興奮啊！」

　　「是呀，巴加內爾先生，我倒很想生活在那種環境裡。」小羅伯爾激動地叫起來。

　　「我也是這樣想啊，我的孩子。如果老天爺讓我早出生300年，我事實上就不會失掉這麼一個機會！」

　　「果真如此，對我們就是個憾事了，先生。」海倫夫人接下去又說，「因為如果您早出生300年，您怎麼能來到這條船的樓艙上給我們講這段故事呢？」

　　「這倒不妨事，夫人，那自然會有別人來代替我對你們講呀。他還會告訴你們，西海岸的探險是皮薩爾兄弟的功勞。這兩位大膽的冒險家是許多城市的偉大建立者：庫斯科、基多利馬、聖地亞哥、比利亞裡卡，瓦爾帕來康以及鄧肯號要到的康塞普翁都是他們的業績。那個時代，他們兄弟的發現和麥哲倫的發現正好聯繫起來，地圖上才有了美洲的海岸線，這使舊世界的學者們十分滿意。」

　　「嗯！要是我的話，我還不滿意呢。」羅伯爾說。「為什麼嗎？」瑪麗問，她瞪著眼睛看著他那愛聽發現史的小弟弟。

　　「是呀，我的孩子，為什麼您還不滿意呢？」爵士帶著十分興奮的微笑問。

　　「因為要是我的話，我一定要看看麥哲倫海峽南部還有什麼。」

　　「對極了，我的小朋友，就連我，我也要想知道美洲大陸究意是一直伸到南極呢，還是在它和南極之間，和德勒克所推測的一樣，還有一道海呢……這位德勒克是你的同鄉，爵士，……所以，如果羅伯爾，格蘭特和雅克·巴加內爾是生在17世紀的話，他們一定會跟著束增和勒美爾出發，因為，這兩位荷蘭航海家正是想揭開這個地理學上的啞謎。」

　　「他們兩位也是學者嗎？」夫人問。

　　「不是，是兩個大膽的商人，他們並沒有想到探險旅行在科學上的意義。那時荷蘭有個東印度公司，它對穿過麥哲倫海峽的一切貿易有絕對的控制權。大家知道，那時代西方國家到亞洲，只有穿過麥哲倫海峽這條路，因此這種特權形成了一種真正的壟斷。有些商人要和這壟斷作鬥爭，他們想另找一個海峽。其中有一個名叫依薩克·勒美爾，是個聰明而受過教育的人。他出錢組織了一個遠征隊，他的侄兒雅各伯·勒美爾和一個優秀的海員領導，這海員原藉霍恩，名叫束增。這兩個大膽的航海家於1615年6月出發，大約比麥哲倫遲一百年，他們在炎地與斯達騰島之間發現了勒美爾海峽，1616年2月16日他們繞過了那著名的合恩角，這個角稱為「風暴角」，該比它的親兄弟好望角更名副其實！」

　　「真是啊！我實在想到那地方去探險！」羅伯爾叫道。

　　「你要是到了那地方，我的孩子，你事實上會感到無限的高興。」巴加內爾接著說，越說越起勁。你想想，一個航海家在他的航海地圖上，一點一點地把他的新發現標出來，天下有比這更快樂的事嗎？看著陸地漸漸出現在他的眼前，一個一個的小島，一個一個海峽，都仿佛是從波濤中湧了出來！最初，劃出的界線是模糊的，折斷的，不連接的！這裡一片隔離的土地，那是一個孤立的小港，更遠點是一個偏僻的海灣。然後，歷次發現的陸地互相補足著，線和線連起來了，地圖上的虛線變成實線了，港灣顯出確定的弓形海岸了，海角連接到確實的濱海陸地了，最後，一片新大陸，有湖，有河，有江，有山，有谷，有平原，有村落，有城鎮，有都市，輝煌壯麗的，展開在地球上面。啊！朋友們，新陸地的發現者是一個真正的發明家啊！他和發明家一樣了不起！可惜現在這種事業和一個礦山一樣，被人家開採盡了！新大陸，新世界，一切都被人們找到了，探測過了，發現過了，我們這些人在地理學上是遲到者，我們無用武之地了！」

　　「怎麼沒有用武之地啊，我親愛的巴加內爾！」哥利納帆說。

　　「哪裡還有呢？」

　　「我們現在做的就是我們的用武之地呀！」

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