大森林(34)_凡爾納

三十四

　　聽到這可憐的小生命發出的這聲痛苦的叫聲，朗加感動不已，他握住了從昨天夜裡便開始發燒的小傢伙那滾燙的手。他用茶杯盛滿清涼的水，試著喂給小傢伙喝幾滴，可沒能成功。小傢伙那長著潔白牙齒的下巴一點兒也沒張開。於是，朗加又蘸濕乾草輕輕滋潤著小傢伙的嘴唇，這樣可能對它有好處。小傢伙無力地握著朗加的手，又說出了「恩高拉」這個詞。

　　請不要忘記，這個源於剛果的詞語是當地土著用來稱呼媽媽的……難道這個小傢伙在呼喚它的媽媽嗎？

　　當朗加一想到小傢伙也許馬上就要死了，而不能再說出這個詞語的時候，他從心底就更加同情這個小東西了……一隻猴子？……馬克斯·于貝爾是這麼說的。不！這不是一隻猴子！……朗加的智力還未發育完全，他還不能解釋這為什麼不是一隻猴子。

　　朗加就這樣呆了一個小時，他一會兒撫摸著那個小傢伙的手，一會兒又滋潤著它的嘴唇，只有當小傢伙又重昏昏睡去以後他才離開。

　　當木筏離開岸邊又重航行時，朗加決定說出一切，他來到他的朋友們身邊。

　　「嗨，你的小猴子怎麼樣了？……」馬克斯·于貝爾笑著又問了一遍。

　　朗加看著他，好像有些猶豫。然後，他將手放到馬克斯·于貝爾的胳膊上說：

　　「這不是一隻猴子……」

　　「不是猴子？……」約翰·科特反問道。

　　「瞧！我們的朗加還挺固執！……」馬克斯·于貝爾接著又說，「你堅持認為它和你一樣是個孩子嗎？……」

　　「是個孩子……但和我不一樣……但這是個孩子……」

　　「聽著，朗加，」約翰·科特接口說道，他比他的同伴更嚴肅，「你是說這是個孩子嗎？……」

　　「是的……它說話了……昨天夜裡。」

　　「它說話了？……」

　　「而且它剛才又說了……」

　　「它說什麼了，這個奇怪的小東西？……」馬克斯·于貝爾問。

　　「他說『恩高拉』……」

　　「什麼！……我聽到過的那個詞？……」約翰·科特驚異地叫了起來。

　　「是的……『恩高拉』，」朗加證實說。

　　只有兩種假設：要麼這是朗加的幻聽，要麼就是朗加昏了頭。「咱們得證實一下，」約翰·科特說，「如果這是真的，那麼這至少該是非比尋常的事了吧，我親愛的馬克斯！」

　　兩個好朋友鑽進防雨篷，開始觀察起那個熟睡的小傢伙來。

　　不錯，乍一看去，人們肯定會下結論說這是只猴子。首先，令約翰·科特非常吃驚的是，他發現他所面對的並不是一隻4手動物，而是一隻兩手動物。然而，根據布魯門巴赫（布魯門巴赫（1752—1840）：德國醫生和博物學家。常被稱為體質人類學之父。他曾提出最早的一項人種分類法。根據顱骨大小，他將人類分為5大種系：高加索人、蒙古人、馬來亞人、埃塞俄比亞人和亞美利加人。——譯者注）那廣為接受的最新分類標準，我們知道，在動物界中只有人類才屬兩手動物。所有的4手動物無一例外均有4只手，而眼前這個奇怪的小生命只有兩隻手。它的兩隻腳是用來走路的，而不像猿亞目的動物那樣是用來握取東西的。

　　約翰·科特第一個向馬克斯·于貝爾指出這一點。

　　「奇怪……太奇怪了！」馬克斯歎道。

　　小傢伙的身長不超75釐米。它看起來正處於童年階段，也不過就是5、6歲的樣子。它的皮膚上只有一層紅棕色的絨毛，而沒有動物那種長毛。它的額頭、下巴和面頰上沒有一根毛發，只有在它的胸部、大腿和小腿處才有一些。它的耳朵下面有一小塊又圓又軟的肉，這一點與沒有耳垂的4手動物是不同的。它的胳膊也不能伸得很長。大部分猴子的尾巴都可以用作第5只手來觸摸或握物，可大自然卻根本沒有將這第5只手賞賜給眼前的這個小傢伙。它的腦袋是圓形的，面部的棱角大約呈50°角，它有個扁平的鼻子和一個不太塌的腦門。它頭上長著的很像是中非土著的那種濃密的卷毛。顯然，這個小傢伙從外表看來更像人而不像猴子，從它的內部器官來看肯定也是如此。

　　我們可以想像一下，面對著這樣一個介於人和動物之間、還從未被任何人類學家觀察到的新的人種，馬克斯·于貝爾和約翰·科特是何等的驚訝！

　　另外，朗加還證實它會說話——除非是朗加搞錯了，把毫無意義、只是出自本能而非源于智慧的叫聲當成了說話聲。

　　兩個好朋友緘默不語，等著小傢伙重新開口說話。朗加繼續用水潤濕它的額頭和太陽穴。它的呼吸不像以前那樣急促了，它的皮膚也不似剛才那樣灼熱了，它快退燒了。最後，它的嘴唇閉得也不那麼緊了。

　　「恩高拉……恩高拉！……」它不停地叫著。

　　「嗨！」馬克斯·于貝爾叫了起來，「這可是千真萬確的！」

　　兩個好朋友誰也不願相信他們剛才所叫到的。

　　什麼！不管這是個什麼東西，它肯定不過就是一隻動物，可是竟然具有語言天賦！……雖然直到現在為止，它還只說了這樣一個剛果詞語，可是它會不會說其他的詞語呢？它有沒有思想呢？它會不會用語句表達自己的思想呢？……

　　令人遺憾的是，它的雙眼沒有睜開，否則從它的眼睛裡，他們就可以發現閃爍著其思想光芒、能夠反映出無數感情的目光了。可是，它的眼皮一直都緊閉著，一點兒也沒有要睜開的跡象……

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