多瑙河領航員(43)_凡爾納

四十三

　　為了消滅罪證，拉德科竟連麵包也用上了。這麵包，和牆上掉下來的粉末糠捏在一起，就混合為一種極佳的磚石顏色，成了上好的填料，拿它來一點點地填被掏空的牆洞，真是天衣無縫。至於掏出來的其他碎屑，他都將之藏於床縫中。

　　經過十二小時的努力，鐵柵底部掏空了三釐米，不過皮帶扣針也磨禿了。拉德科把扣環掰斷，繼續拿這些斷片當工具使。又過了十二小時，這些碎片也磨光了。

　　幸而，已經向這個囚犯露出過一次微笑的好運似乎不願再將他拋棄。獄座端來下一餐飯時，拉德科大著膽子留下了一把餐刀，結果誰也沒發現他的這次小偷小摸。第二天，他又做了同樣的小動作，居然又瞞了過去。這樣，他就擁有兩件更像樣的工具，比先前的褲帶扣子好用多了。說實話，這只是兩把粗製濫造的餐刀，樣子醜醜的，不過刀鋒倒還不錯，又有刀柄，操作起來省力許多。

　　從此以後，儘管工程的進展仍很緩慢，卻比以前快些了。窗臺上的水泥，時間一久，跟花崗岩差不多硬，要弄碎它極其艱難。再說，每當看守前來窺視，或者羅納先生提審他時，活計便必須停下來。提審還越來越頻繁了。

　　但訊問的結果始終不變，預審仍是原地踏步。每次庭訊，證人都排了一長隊，可他們的證詞不能說明任何問題。有的證人說拉德科跟那個匪首的長相有一點點相似的，說自己遭劫時曾隱隱看見過他；可另一些證人則一口否定，說兩人一點也不像。羅納先生讓被告戴上各式各樣的假鬍子，叫他摘下眼鏡露出雙目，或者讓他戴好墨鏡遮住眼睛，折騰來折騰去，種種辦法都沒有使任何一個證人指證被告肯定就是那個劫匪。因此，法官想再耐心等上幾天，因為被多瑙河匪幫打成重傷的看門人克裡斯蒂安·霍埃爾尚未痊癒，等他健康狀況許可時，請他到塞姆林來與嫌疑犯對質。

　　拉德科對這些傳訊已經厭煩透了。他順從地依著法官的擺佈，進行各種測試。戴上假髮和假鬍鬚，把墨鏡取下又戴上，毫不違抗。可是他的心思早已飛出了法庭，回到了他的單人牢房裡，在那兒，把他同自由隔開的鐵柵已漸漸脫開了磚石。

　　他只要再花上四天時間，就可以把鐵柵連根拔起。九月二十三日晚，他終於掏到了鐵柵的根部。現在，他得著手鋸鐵杆的另一端。

　　這部分活兒是最艱難的。拉德科須用一隻手抓住鐵杆吊在上面。另一隻手來回挫動工具。而這件工具是一把刀，用作鋸子當然是不會得力的，只是很緩慢地磨損鐵杆。另外，這種懸掛式的工作姿勢非常吃力，不得不經常停下來休息休息。

　　九月二十九日，經過六天英勇的苦幹，拉德科估計切口已經足夠深了。事實上，再磨幾個毫米，鐵杆就斷掉了。如今，他不費什麼力氣就能把鐵杆折彎，時候到了！而此刻，第二把餐刀的刀身也已磨成了一條細線。

　　第二天清晨，第一趟巡察過去後，將有大約一個小時的時候不會有人來打擾，於是，拉德科立即有條不紊地實施他的計劃。如他所料，鐵條輕而易舉地就被折彎了，他從打開的洞口鑽到了鐵柵的外面。然後，他雙臂用力一撐，使身體探出通風罩的頂洞，拉德科貪婪地環顧四周。

　　和他原先所預測的差不多，這兒距離地面大約有十四米高。要攀越這個高度並非不可能，只要有一根足夠長的繩子就行。不過，到達地面僅僅是解決了一個最容易的困難，這個難題解決了，並不等於大功告成。

　　拉德科現在可以清楚地看到，監獄四周有一圈巡邏小徑，過去之後，又建有一堵約莫八米高的圍牆，圍牆之外便是層層疊疊的屋頂。因此，若下到地面後，首先得翻越那道高牆，這一道阻礙就似乎是無法克服的。

　　屋頂與高牆之間尚隔著一段空間。估計環繞著監獄有一條街道，一旦到達街上，越獄者便可算是逃出了虎口。但是，有沒有安全可靠地逃到大街上的辦法呢？

　　拉德科為了尋找越獄的竅門，便從左至右逐步仔細觀察有沒有什麼可以利用的東西。雖說他暫時還沒有找到什麼好辦法，但他突然瞥見了一熟悉的影子，使他激動得心怦怦直跳。原來，從左邊望去，就是多瑙河，數不清的大小船隻點綴在黃濁的河面上，有的船隻順水或逆水航行著，另外一些船隻則緊緊地用錨索或纜繩拴在碼頭上。在停泊於岸邊的許多小船中領航員一眼就認出了他自己的小漁船。沒有什麼特殊的標識將他的那只小船與旁邊的船區別開來。似乎他的船還沒有受到警方的特別監視嘛！要是他能溜回船上，那就萬事大吉了，划船不用一個小時就能越過國境，一旦踏上塞爾維亞國土，奧匈帝國司法機關就拿他一點辦法也沒有了。

　　拉德科把目光轉向右邊，他立即發現這邊有一樣特別的東西，便細心察看起來。窗戶的近旁，有一根細長的鐵條從屋頂一直延伸下來，一直深入到地下。每隔一定的距離，就有一個牢固的鐵鉤將它扣住，鐵鉤又深深紮入牆中。這根細鐵條看上去很可能是大樓避雷針的導線。要是能攀住這根鐵條，他就可以很容易地降到地面。

　　其實，要做到這一點也不難。在他囚室地板的高度，有一圈作為裝飾而貼牆而築的腰線，這圈裝飾性建築比牆面凸出二十至二十五釐米，只要冷靜和勇敢，他完全能夠踩在腰線上將身體慢慢挪動過去，抓住那根避雷針的導線。

　　糟糕的是，即便有能耐完成了這麼一個近乎玩命的驚險動作，監獄四周的外牆仍是那麼高不可攀。關在囚室裡或是待在巡邏道上，囚犯同樣沒有擺脫遭囚禁的命運。

　　拉德科以從未有過的悉心謹慎反復觀察圍牆的結構，終於發現，在圍牆的上部，離牆蓋頂不遠的地方，裡裡外外都有一排裝飾性的凸雕，這是些方形的礫石，一半嵌入牆裡，一半落出牆外。拉德科盯著這些建築裝飾看了好久，才又慢慢滑回到窗臺上，重新鑽入囚室，接著抹掉了任何可能引起別人懷疑的蛛絲馬跡。

　　他主意已定，決心不惜一切地爭取自由，通往自由的途徑也已找好了。儘管冒著很大的危險，這個辦法應該是行得通的，也必須成功。再則，與其繼續如此憂心忡忡，不如搏個粉身碎骨。

　　他耐心地等待第二次巡察的獄卒過去。當他確定又有一段時候不會有事時，便著手把準備工作做好。他用餐刀的殘片把睡毯割成了五十多根幾釐米寬的布條。為了不引起看守的注意，他特意留下足夠的被褥，以使床鋪保持原來的外觀——至於其中，顯然不會有人想起去掀開被子看看的。

　　他把切開來的布條四根四根地像搓麻繩一樣擰在一起，然後一段一段地接起來。當那些布條一根一根少下去時，繩子就越搓越長。拉德科用了一整天的時間來做這件事。十月一日，正午十二點差幾分時，拉德科終於擁有了一根結實的粗繩，長達十四五米。他小心翼翼地把它藏到被褥下面。

　　一切都準備妥當了。他決定在當天晚上就逃走，九點鐘行動。

　　這是在獄中的最後一天了。拉德科縝密地思考著這次行動的哪怕最細微的枝節，揣度了成功和失敗的各種可能。最後的結果將會怎樣呢？重獲自由還是失去生命？不久的將來就能知分曉了。總而言之，他將全力一拼。

　　然而，當行動的時候到來之前，命運還給他安排了最後的一次考驗。大約下午三時許，囚室的門閂忽然被咋嚓一聲拉開了。他們想讓他幹什麼呢？難道又是伊紮爾·羅納先生要提審犯人？但常規的提審時間已經過去了。

　　不，這一次不是法官召他受訊，從打開的門口望出去，拉德科瞥見走道裡除了一個平時的看守外，還站著三個陌生人。其中的一位是位女子，年近二十的少婦，看上去十分溫柔善良。和她一起來的兩個男人中，有一個顯然是她的丈夫。從看守說的話和他畢恭畢敬的態度來看，另一位男士應該就是這所監獄的獄長。

　　原來這是一次來訪。夫婦倆受到了監獄上下極其謙恭有禮的接待，不難看出，他們是很有身份的人物，許是正在遊歷國土的王公貴族伉儷。監獄長在一旁給他們作嚮導。

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