多瑙河領航員(26)_凡爾納

二十六

　　所有的人都豎起了耳朵。公路那邊傳來一支隊伍走動的聲音，不一會兒，還聽見有低沉的說話。他們距離此地不會超過二百米。

　　「我們先待在林間空地上，」頭兒命令說，「讓這批人先過去，他們看不見我們的。」

　　的確，由於夜色很濃，他們不會被人發現。不過，要是萬一運氣不好，這支往多瑙河方向去的隊伍，是負責監察這一帶的一班警察，那問題可就嚴重了。當然，他們大概不會發現駁船，何況駁船上也早有防備，就算這幫警察裡裡外外把駁船搜個遍，也不會發現任何可疑之處。然而，即使這一支隊伍沒有懷疑贓船停在這兒，他們仍有可能埋伏在河岸附近。在這種情形下，把馬車拉出去將是十分危險的。

　　總之，必須審時度勢，見機而行。如果有必要，他們就在林間空地裡等上一整天，晚上再派幾個人到多瑙河邊偵查偵查，確定沒有警方力量時再作打算。

　　目前，頭等大事就是不能暴露自己，千萬不要驚動走近來的這支隊伍。

　　不一會兒，這班人馬就來到林間空地外側的公路上了。儘管夜色濃配，還是依稀辨別得出他們共有十來個人，身上發出叮噹聲，說明他們皆是全副武裝。

　　本來他們都已走過林間空地了，不料一件意外的情況，完完全全打亂了強盜們的全盤計劃。

　　套車的兩匹馬中，有一匹聽到公路上人群走動的聲音，驚得噴了個響鼻，又長嘶一聲，另一匹馬也立即跟著嘶鳴起來。

　　行進的隊伍立刻停住了腳步。

　　這果真是一班警察，他們正向多瑙河走去，帶隊的人就是卡爾·德拉戈什，他已經從上午的溺水之險中恢復過來了。

　　如果林中的盜匪知道自己面對的正是卡爾·德拉戈什，也許會倍增他們的忐忑不安。但是，正如大家所看見的，他們的頭頭以為這個令人心驚膽戰的警長已經被淘汰出了戰鬥。為什麼他會出這種差錯呢？為什麼他認為不必再顧慮這個勁敵了呢？而此刻，恰恰這個勁敵正在他的面前！這正是下文馬上要對讀者交代的。

　　就在這天上午，德拉戈什從小漁船跳到岸上，等候著他的部下便帶著他向上游走去。走了兩三百米，兩位警探來到隱匿在岸邊草叢裡的一條小船邊。他們上了船，烏爾曼便奮力劃槳，輕捷的小船迅速駛向多瑙河的彼岸。

　　「案子是發生在右岸嗎？」這時，德拉戈什開口問道。

　　「是的。」烏爾曼回答。

　　「在哪個方向？」

　　「上游，格朗市附近。」

　　「怎麼！是在格朗附近？」德拉戈什驚呼了一聲，「你剛才不是說，只要走一點路就到了麼？」

　　「是不遠，」烏爾曼解釋道，「不過，也有三公里路吧。」

　　其實是四公里，對一個剛剛死裡逃生的人來說，走這麼長的路不會沒有困難。德拉戈什為了氣能接上來，不時地伸展伸展身子，下午三時許，他終於到達了哈格諾伯爵的別墅，這是他的使命召喚他必去的地方。

　　他趕緊要了一劑強身藥酒喝下去，感到元氣恢復了後，所想到的第一樁事情就是讓人帶他到看門人克裡斯蒂安·霍埃爾的床邊。幾個小時之前，附近的一個外科醫生前來給他包紮了一下傷口。這會兒，看門人的臉上仍無血色，雙眼緊閉，艱難地喘著氣。雖然他的傷勢十分嚴重，傷及肺部，但是仍有救活過來的希望，要緊的是絲毫不能讓他累著。

　　德拉戈什還是從看門人那裡瞭解到了一些情況，病人說話的聲音很微弱，斷斷續續，好半天才吐一個字。德拉戈什表現出極大的耐心，終於大致搞清楚了事情的始末。有一夥歹徒，少說也有五六個人，昨天深夜破門而入，闖到別墅裡搶劫。門衛克裡斯蒂安·霍埃爾被響聲驚醒，剛剛下床後心就挨了一刀。應聲倒下。所以他對後來發生的事不太清楚，也提供不出有關作案者的任何線索。不過，有一點他是清楚的，就是他們的頭兒是一個名叫拉德科的人，他的同夥曾經扯著嗓門喊了好幾次這個名字，聲音大得令人費解。至於那個拿面具遮住面孔的拉德科，他是個身材魁梧的年輕人，藍眼睛，蓄著金黃色的大鬍子，頭髮也是金色。

　　最後這個細節倒沒有迷惑住德拉戈什，反而沖淡了他對布魯什的懷疑。不錯，布魯什也是金髮，可他是染成了棕色的。一個人頭髮的染色不可能晚上去掉，第二天又恢復，就像戴假髮一樣。因此，德拉戈什在這個問題上暫時無法自圓其說，只好留待以後再去考察了。

　　看門人克裡斯蒂安沒能給他提供更詳細的情況，除此之外，他再也說不出其他匪徒的模樣。這些傢伙也跟他們的首領一樣，全都謹慎地戴了假面具。

　　偵探打聽到這些情況之後，又提了一些有關哈格諾伯爵別墅的問題，他知道了這座住宅十分富麗堂皇，家具設施之奢華可與王公府邸相媲美。抽屜裡滿是金銀珠寶和珍稀古玩，壁爐台板和家具上陳設各種藝術珍品，牆上也裝飾著古老的掛毯和名師繪畫。二樓的一個保險櫃裡還存放著各種證券，因此，這夥盜賊此行毫無疑問是大撈了一筆。

　　德拉戈什察看了住宅的各個房間之後，不難得出下列結論：這是一次徹底的洗劫，手段極其高明。這夥盜匪的品味甚高，沒有價值的東西絕對不拿。大部分珍貴的物品都不見了，牆上原是掛著壁毯的地方，掛毯被卷走，牆上留下光禿禿的大方格；一幅幅美麗的畫卷被巧妙地割去了，只有空空的畫框淒慘地掛在那兒。顯然，強盜們還偷走了帷幔中最奢華的以及地毯中最精緻的那些。保險櫃則被砸開了，裡面的東西全都不翼而飛。

　　「這麼多東西，不可能靠人力扛走，」德拉戈什看了遭洗劫的現場後自言自語道，「這些東西可以裝滿滿一車子。現在必須把車子搜出來。」

　　這番詢問和初步調查花去了相當長的時間。天快黑了，根據警長的分析，盜賊運贓物非要用大馬車不可，因此，如果來得及，務必在天黑前找到馬車留下來的印跡。於是，他趕忙走出了別墅。

　　走不多遠就可以發現他要尋找的東西。別墅前方的大院裡，就在那扇被砸開的大門旁，泥濘的地上留下了大車輪深深的轍印。稍遠一點的地方，地上還有好多馬蹄印，好像是在那兒等了很久的馬匹踏出來的。

　　德拉戈什只掃了一眼便得出了這些結論，然後他走近馬匹踩踏過的地方，仔細地觀察泥地。隨後，他又穿過院子，走到對著公路的鐵柵門旁，又細心地檢查了一番。最後，他沿著公路走出一百多米，才又原路折回。

　　「烏爾曼。」他回到院子時喊道。

　　「什麼事？」警察回答著，從屋裡出來，走向他的長官。

　　「我們有多少人？」

　　「十一個。」

　　「太少了。」德拉戈什說。

　　「可是，」烏爾曼不同意上司的看法，「看門人克裡斯蒂安估計那夥歹徒的人數不過只五六人嗎？」

　　「看門人可以有他的看法，我有我的看法，」德拉戈什解釋說，「不管怎樣，也只能滿足於這點人手了。你留一個人在這兒，帶走十個，加上我們倆，總共是十二人。這就相當不錯了。」

　　「您發現了什麼線索嗎？」烏爾曼問道。

　　「我知道這幫強盜在哪兒……至少知道他們在哪個方向。」

　　「我可以請教您嗎？……」烏爾曼問。

　　「我哪來的把握呢？」德拉戈什接著說，「其實很簡單，甚至可以說小孩子都能明白。一開始我心裡想，他們劫走的東西太多了，不用車子是運不走的。於是我就尋找車子的痕跡，果然找到了。這是一輛兩匹馬拉的四輪大車，其中有一匹馬，那匹頭馬，留下了一個特別的印記，它的右前蹄蹄鐵上少了一顆釘子。」

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