巴爾薩克考察隊的驚險遭遇(53)_凡爾納

五十三

　　第十四章布勒克蘭特的覆滅

　　逃亡者把大門牢牢地關緊之後，立即來張羅包紮為數眾多的傷員。冉娜在巴爾薩克和阿美傑·弗羅拉斯的幫助下，細心地照料他們。命運就這樣捉弄人，竟讓他們在敵人的巢穴裡找到了庇護所。

　　包紮結束之後，另外一項任務立即擺在少女的面前——得給這些被饑餓折磨了幾個晝夜的不幸的人吃東西。大家到各層樓仔細推尋了一番，終於找到了一些食物充饑。但是局勢仍十分嚴重，不可避免的結局只不過可以推延幾小時罷了。

　　現在是上午十一點鐘。爆炸聲仍然在繼續，「快樂的小夥子」們在皇宮前的廣場上叫喊，有時在大門上撞幾下，涼臺上傳來了威廉·費爾賴一夥的咒駡聲。不過，逃亡者們知道，他們所處的堡壘幾乎是攻不破的。

　　剛有了一個機會，冉娜便問阿美傑·弗羅拉斯：為什麼他們要離開工廠，在力量如此懸殊的情況下，來參加皇宮前廣場上的搏鬥？記者向她講述了離開之後發生的情況。他說，東加勒終於發出了期待已久的信號之後，馬爾塞爾·卡馬雷立即通過空中索道向第二街區送去了幾包炸藥和大批的冷兵器。然後，被圍困的人們聚集到工廠的大門口，準備著一旦起義開始便參加戰鬥。

　　武器送過去之後半小時，響起了第一次爆炸聲。這是東加勒在摧毀黑人住宅區和「民政軍團」住宅區之間的圍牆上的一道門。房子燒起來了。黑人們湧入「民政軍團」住宅區，毀掉路上的一切。其他的情況冉娜已經知道了。她親眼看到黑人在皇宮前的廣場上被迅速打退，以致她和路易斯來不及去支援。誠然，工人們已經走出了工廠，但他們也只得立即撤退，因為大多數黑人已經從廣場上逃出來了。

　　他們不得不回到工廠，在那裡度過了難熬的一夜。起義的失敗已經不容許他們再抱有殺死蓋裡·基列爾的希望。但是，他們卻有機會當了那不斷發生的一連串大爆炸的觀眾。爆炸的原因，冉娜還不知道。

　　阿美傑·弗羅拉斯解釋說，這些爆炸工作是馬爾塞爾·卡馬雷幹的，他本人完全發瘋了。

　　正如我們所知道的那樣，馬爾塞爾·卡馬雷所表現出來的許多反常行為與他穩健的思維能力是極不相稱的。這位天才的發明家經常處在瘋狂狀態的邊緣，最近一個月來發生的一連串事件真正地使他發瘋了。

　　逃來工廠的俘虜們所揭露的有關蓋裡·基列爾的罪行，對他是第一個打擊；第二個，更重的打擊，則是達尼愛爾·弗朗所招供的事實。真相大白以後，卡馬雷一天比一天接近瘋狂。

　　給東加勒提供武器，是卡馬雷的最後一次清醒的行為。當響過了第一次爆炸聲，黑人住宅區和「民政軍團」住宅區起了大火的時候，工程師身邊的人們看到：他的臉突然變得慘白，他用一隻手抓住自己的咽喉，似乎喘不過氣來，同時嘴裡嘟嘟噥噥地說著不連貫的話。能夠聽清的就是這麼一句：「我的事業完蛋了！我的事業完蛋了！」——輕輕地、沒完沒了地重複著，幾乎有一刻鐘之久，並且不斷地搖著頭。然後，突然伸直了身子，用拳頭捶著胸口，大聲叫道：「上帝詛咒布勒克蘭特！……」

　　他躲進塔樓，往頂上爬去，一路上把後面的一道道鐵門都關死，工廠塔樓的防禦設施也和皇宮裡的一樣。現在誰也不能接近他了，正如蓋裡·基列爾之被關在涼臺上一樣。卡馬雷在往塔樓上走時，嘴裡仍然重複著一句話：「上帝詛咒布勒克蘭特！……」

　　幾乎同時聽到了從第二街區傳來的爆炸聲。

　　幾個工人在裡卡的帶領下，不顧自己虛弱的身體，立即奔向動力車間，截斷了塔樓上的電源，企圖使塔樓與外界隔絕。但是卡馬雷在那裡儲有能源，甚至還有用液態空氣發動的直流發電機，足夠他使用幾天。爆炸聲便接連不斷地響起來了，不過他的「黃蜂」都停止了防禦性的「圓環舞」，跌到壕溝裡去了，於是他們恢復向塔樓供電。這時，儘管卡馬雷已喪失了理智，但他還是將「黃蜂」們都發動起來。這樣，一夜就過去了。

　　第二天天剛亮，人們看到卡馬雷站在塔樓的平臺上向下面發表長篇大論的演說。但是，人們的耳朵只捕捉到一些隻言片語，如：「上帝發怒啦！，天火燒起來啦！……」「徹底滅亡！」……最後，他用工廠的每個角落都聽得到的聲音大叫：「逃命呀！快逃命呀！……」接著便消失在塔樓裡。

　　這時，河左岸第一次響起了爆炸聲。這次爆炸就發生在工廠裡，把它的居民們嚇壞了。於是他們決定離開工廠去碰碰運氣，因為現在所能夠選擇的，僅僅是兩種不同的死法而已。

　　不幸，他們在皇宮前的廣場上和「快樂的小夥子」發生了遭遇戰。他們的隊伍在這裡分成兩股之後，一股人徑直往皇宮的大門擠去，指望得到蓋裡·基列爾的保護，另一股人則被迫撤至河岸邊。不過，他們在撤退時還是把廣場的圍牆上向著河岸的門關上了。

　　這一股人在皇宮裡很容易看到。他們已經饑腸轆轆、疲憊不堪，沒有勇氣向敵人發起新的攻勢，也沒有決心回工廠去投靠那已經神經失常的工程師，便索性在地上躺下來，儘管河右岸和皇宮涼臺上的敵人可以毫無阻攔地向他們射擊，他們也只得聽天由命了。

　　冉娜·巴克斯頓在這些人當中發現了她的朋友們，包括她最親愛的外甥，在這場可怕的大廝殺中都還安然無恙，這真是不幸中的萬幸！

　　冉娜剛剛得到一點安慰，突然皇宮的樓上傳來了沉悶的撞擊聲，這是從涼臺上發出來的。原來被困在那裡的強盜們企圖揭開涼臺上的一塊石板，打一個洞走下來。但是那石板非常堅固，不過，如果威廉·費爾賴一夥不是餓得有氣無力，他們是容易達到目的的。儘管如此，到晚上六點多鐘時，他們還是在涼臺的地板上打開了一個洞，下到第四層樓上了。

　　冉娜和她的難友們躲到第三層樓去了，把通往四樓的鐵門關上，聽著動靜。

　　冉娜·巴克斯頓利用這個機會向巴爾薩克和阿美傑·弗羅拉斯講述了她離開工廠後所經歷的一切。

　　大約七點鐘，三樓的天花板在沉重的撞擊下開始動搖了。威廉·費爾賴一夥在休息了一陣之後又繼續了他們的工作，三樓的人們不得不又往下走。

　　要打通三樓的天花板，也同打四樓的那樣費勁。在淩晨兩點鐘之前，皇宮裡的撞擊聲一直不停不歇。接著是大約兩小時的寂靜，威廉·費爾賴一夥人已經從四樓下到三樓。這夥精疲力竭的強盜們終於又休息了。

　　打通二樓天花板的工作是淩晨四點開始的。二樓的人們不等它被打通就躲到了一樓。這是他們最後的藏身之所了。

　　當威廉·費爾賴他們還在瘋狂地為自己開闢通路時，太陽已經升上了明朗的天空，現在可以來清醒地估量一下這場災難的程度了。整個城市幾乎被摧毀，只剩下「快樂的小夥子」住宅區的兩幢房子，正好和皇宮遙遙相對。但是在太陽升起後的幾分鐘，它們也飛上了天空。這樣，紅河右岸的一切就被完全徹底地毀掉了。

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