昂梯菲爾奇遇記(35)_凡爾納

三十五

　　「可能……至少得推遲到風調雨順的季節了。」

　　「在蘇哈爾還是在馬斯喀特等，都無所謂！」

　　年輕的水手說話是有保留的，塞利克沒有撈到指望得到的情況。

　　駁船長幾乎和薩伍克同時上了甲板，看到離「貝爾貝拉」號不足0.5海裡外的迷霧遮住了天際線，一個喪氣地噘著嘴，一個怒氣衝衝。

　　「不順利吧？」特雷哥曼握著青年船長的手說。

　　「糟透了！」朱埃勒回答。

　　「我們的朋友在哪兒？」

　　「那兒……在船頭。」

　　「但願他別一頭栽到海裡去！」駁船長小聲說著。他一直怕聖馬洛人一時想不開，走上絕路。

　　上午總算過去了。六分儀還放在盒子裡，好比珠寶箱裡的項鍊，派不上用場。沒有一絲陽光透過彌漫的霧幕。特雷哥曼攜帶著時鐘，完全是憑著責任感而已；直到中午，仍不能用它通過巴黎和小船所在方位的時差，來確定經度。

　　下午也不太順利。儘管他們注意觀察著航線，仍說不出小船所在的確切位置。

　　船主也向塞利克提醒了這一點。船主告訴他，假如第二天天氣仍不好轉，他將向西駛去，以便靠近陸地，殊不知，陸地在哪兒呢？……是蘇哈爾、馬斯喀特海岸，還是更往北些，恐怕要在霍爾木茲海峽的入口處，可能還要更南些，在印度洋或哈德角沿岸一帶？

　　塞利克把船主的意思轉告朱埃勒。

　　「好吧！」青年船長說道。

　　這就是他的全部回答。

　　直到天黑，倒也沒出現任何意外，太陽已落在迷霧的後面，已沒有一絲光線。雨小了，可謂毛毛細雨，就像衝浪時激起的點點水星。或許這是好的預兆，天氣要變好了，風也平息了，駁船長把手指蘸濕，放到空氣中，似乎有一股清風自東方吹來。

　　「啊！若是在『可愛的阿美麗』號上，」他自言自語地說，「在那兒……我會知道怎麼辦的！」

　　但是，很可惜，那「阿美麗」號早就被當成燒火的木柴賣了，況且，這只雙桅船此刻並非行駛在迷人的朗斯河上。

　　和吉爾達一樣，朱埃勒也發出同樣的感歎，同時，他覺得太陽在水平線上消逝的刹那間，似乎像一個好奇的人扒著門縫，通過雲隙在窺視著。無疑，皮埃爾在發現這縷陽光。他兩眼突然明亮起來，憤怒地瞪了一眼，回敬那白晝星辰的閃光。

　　夜幕降臨了，開始用晚餐，只剩下夠24小時吃的了，大家都很省吃儉用；除非確知「貝爾貝拉」號離陸地不遠，否則明天就得返航。

　　夜晚很平靜，像在狹長海灣常見的那樣，風激起的浪花很快就落了下去。那東風，漸漸鼓起船右舷帆。由於方位不清，塞利克轉達朱埃勒的建議，船主開始拋錨，等待天明。

　　大約清晨3點，霧氣完全消逝了，只剩下最後一批星辰在高空閃爍。看樣子，有希望進行一次觀測了。

　　黎明，太陽的圓盤拱出了水平線，光芒四射。因為折光的影響，光輪逐漸增大，在彌漫霧靄的反襯下，霞光萬道，燦爛的陽光灑落在海灣的水面上。

　　吉爾達·特雷哥曼脫下油漆帽，彬彬有禮地向朝陽致敬意。就連拜火教徒也從未像他那樣虔誠地迎接太陽的光臨。

　　可以想像，此時人們思緒有多紛亂。乘客、水手、所有的人心情多麼焦急，等待著觀測的時刻到來，儘管還沒看到陸地，但這些阿拉伯人深信，歐洲人會找出「貝爾貝拉」號所處的方位。他們急於瞭解，該船此刻是在阿曼灣，還是已被拋到了哈德角的彼岸。

　　天晴氣朗，萬里無雲，太陽高懸在天空，用不著擔心了。朱埃勒認為，測得子午線高度的時刻終於來到了。近中午時，青年船長開始了準備工作。

　　昂梯菲爾師傅來到他身旁，咬著雙唇，目光炯炯，一言不發。駁船長站在右邊，搖晃著大腦袋，滿臉漲得通紅。薩伍克緊跟在後面，塞利克在船幫處，大家都關切地注視著即將進行的觀測。朱埃勒挺起胸脯，叉開雙腿，左手拿起六分儀，對著天際線開始瞄測。

　　雙桅船隨微波蕩漾著，輕輕起伏。

　　一定準方位，朱埃勒就說：

　　「測好了。」

　　然後，看了看刻度表上的數字，走進房艙去進行計算。

　　20多分鐘後，他回到甲板上，宣佈觀測結果。

　　雙桅船現在位於北緯25度2分，比小島所處的緯度偏南3分。

　　作為補充手段，還需測量一下時角。

　　是嘛！對昂梯菲爾、朱埃勒、駁船長以及薩伍克來說，時間從未流逝得如此緩慢過，盼望著的時刻似乎不會來臨了！

　　那時刻終於到來了。「貝爾貝拉」號又行駛在準確的航道上，按照朱埃勒的指示，雙桅船的航向微轉向南方。

　　2點30分，青年船長又進行了一系列的觀測，駁船長記下時鐘的時間。計算結果為東經54度58分。

　　與此同時，聽到一聲喊叫，一個阿拉伯人用手指著西邊兩海裡外的一個隆起的褐色的東西。

　　「我的小島！」昂梯菲爾師傅叫起來。

　　這只能是那個小島，因為看不見任何一塊別的陸地。

　　瞧，這位聖馬洛人走來走去，比比畫畫，急躁不安，真是無所措手足。吉爾達不得不走過去，用有力的雙臂把他緊緊抱住。

　　雙桅船立刻向發現的目標駛去。輕盈的東風鼓起篷帆，半小時後，船開到了小島。朱埃勒根據觀測後經過的航道判斷，確認小島的位置完全符合卡米爾克總督所指的方位：即托馬斯·昂梯菲爾傳給他兒子的緯度——北緯24度59分，由勃·奧馬爾帶到聖馬洛的經度——東經54度57分，在巴黎子午線以東。

　　人們放眼向遠方望去，映入眼簾的仍是阿曼灣廣闊的海面。

　　第十六章卡米爾克總督，確實到過阿曼灣的水域

　　藏有億元財寶的小島就在那裡，至少昂梯菲爾的腦海裡是估計的這個數目。不！少75生丁都不轉賣，即使羅特希爾德（十九世紀法國最大的銀行家，其家族開設的銀行遍及維也納、巴黎、倫敦、那不勒斯）兄弟願意按法律術語所說的「原封不動」地買下來，也不幹！

　　從外部看，這只是一堆光禿禿的，乾旱的山丘，沒有一點翠綠，更談不上有植物，是一堆帶狀的岩石，坐落在方圓約2海裡的島嶼上。它的四周鱗峋交錯，有地方尖突，也有的卻低凹。不過，足以讓雙桅帆停泊在任何一個朝西的凹陷處避風。那裡海水清澈如鏡，可看見20多尺深處佈滿海底植物的沙底。拋錨時，「貝爾貝拉」號隨激浪，輕微地擺動了一下。

　　然而，這微微的一晃竟使公證人在船上多待了一分鐘。他緩慢移到升降口的扶梯處，爬上甲板，又登上下船舷梯，準備跳上陸地。

　　這時，昂梯菲爾師傅一把抓住他的肩膀，攔住了他，並大聲喊道：

　　「站住，勃·奧爾馬先生！……讓我先下去！……」

　　不管公證人願不願意，也只好讓霸道的聖馬洛人去佔領他的小島。

　　奧馬爾追上昂梯菲爾。聖馬洛人感到土地是結實的，滿意地舒了一口長氣。特雷哥曼、朱埃勒和薩伍克也很快來到他的身邊。

　　這會兒，塞利克的目光搜尋著海島。他很想知道這些老外來這兒幹什麼……為什麼甘願長途跋涉，不辭勞苦呢？難道就為了確定這些礁石的方位嗎？……這簡直是瘋子的無稽之談。然而，朱埃勒和駁船長是極為理智的呀！怪哉，他們倆還是致力於這次考察！……更有甚者，兩個埃及人也捲入此事……

　　塞利克完全有理由懷疑這些老外的行動，他準備下船跟他們一起踏上小島……皮埃爾·塞爾旺·馬洛作一手勢，朱埃勒隨即領會了，對塞利克說：

　　「不必陪我們了，我們這兒不需要翻譯……奧馬爾法語說得比法蘭西土生土長的人還地道……」

　　「好吧！」塞利克只好這樣回答。

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