十五歲的船長(28)_凡爾納

二十八

　　夜幕籠罩，黑暗從地面爬到了樹梢，濃密的樹葉像一幅美麗的剪影，在明亮的夜空映襯下凸現出來。

　　星光閃爍，像閃亮的花朵綴在樹梢上。夜來風止，樹枝叢中風吹葉動的景象不見了。灰鸚鵡也不叫了，大自然慢慢地進入了夢鄉，一切有生命的東西也好像都暫時失去了生命。

　　「應該生起一堆火來吧？」迪克·桑德問哈裡斯。

　　哈裡斯很吃驚似的說：

　　「生火幹什麼？夜裡不冷，在這麼大的樹底下宿營，寒氣到不了跟前，也不必擔心涼風和潮氣。」

　　「我剛才不是說了嗎，年輕的朋友，要不聲不響不露痕跡地穿過森林，不能點火，也不能開槍。」

　　惠爾頓夫人插言道：

　　「我倒是覺得生起火來可能好一些，雖然沒什麼可以擔驚受怕的敵人，可是四條腿的傢伙我們還是應該防一防的，點起火來，它們會躲開我們的。」

　　「惠爾頓夫人，你是太看得起這個地方的野獸了！實際上是它們怕我們，而不是我們怕它們！」

　　雅克有點不服氣：

　　「森林中肯定有野獸，我們現在就在森林中。」

　　「啊，小朋友，數不盡的大樹中有數不盡的野獸，你的想像力很不錯嘛！

　　「你盡可以放心，這兒就是個大花園，印第安人給這兒起的名字就可以證明這一點：人間天堂！」

　　「那，這兒有蛇嗎？」

　　「沒有，我的小亞克，」惠爾頓夫人說，「這兒沒有蛇，放心睡吧！」

　　「有獅子嗎？」

　　「沒有，沒有，我的小亞克！」哈裡斯說。

　　「那，老虎呢？」

　　「問問你媽媽，誰在這兒見過老虎？」

　　「沒有老虎，親愛的。」惠爾頓夫人哄著小亞克。

　　拜蒂柯特表兄破例插了一句：

　　「如果這裡既無獅子，也無老虎，那這裡肯定有美洲豹和南美虎，這可是不容辯駁的事實。」

　　「美洲豹厲害嗎？」

　　「不厲害，每個土著都敢一個人去攻擊這種美洲豹，何況我們都有武器！

　　「你瞧瞧，埃瑞爾一個人就能掐死兩隻美洲豹，一隻手一個！」不知哈裡斯講的是實情，還是哄小孩兒的玩笑。

　　小亞克當了真：

　　「埃瑞爾，你可看好啊，要是美洲豹來了……」

　　「那我就去咬美洲豹，雅克先生！」埃瑞爾露了露自己兩排整齊的白牙。

　　「很好，埃瑞爾，我們與你一起輪流值班。」迪克說。

　　「不用，不用，迪克先生，埃瑞爾、巴德、奧斯汀和我，我們四個人就夠了。你好好休息吧！」阿克德洪說。

　　「謝謝你，阿克德洪，不過，我還是……」

　　「不用了，迪克，讓我們安排吧！」惠爾頓夫人說。

　　小亞克毫不示弱地：

　　「我也要值班！」

　　可是他的眼皮已經在打架了。

　　「好，好，雅克，你也值班！」媽媽哄著他。

　　小亞克又說：

　　「森林中沒有獅子，沒有老虎，有沒有狼呀？」

　　「噢，那是一種會跟人鬧著玩的狼，是假狼，狐狸，一種叫作『狐拉』的森林野狗。」哈裡斯說。

　　「『狐拉』咬人嗎？」

　　「不咬，這是一種小野狗，丁克一口能吃掉一個！」

　　小亞克打著呵欠說：

　　「怎麼說狐拉也是狼，因為大家都叫它們狼！」

　　說完，他就睡著了，躺在娜安的懷抱裡，平靜安閒地進入了夢鄉。

　　娜安靠著芒果樹，坐在樹根上。惠爾頓夫人躺在娜安身邊，她吻了吻孩子的小臉，閉上了那雙疲憊的眼睛。

　　一會兒，埃瑞爾領著拜蒂柯特表克回到了營地。剛才，表兄一個人跑出去捉螢火蟲去了。

　　螢火蟲叫「亮火蠅」，愛打扮的女人們把這種螢火蟲放在頭髮裡，像是閃光的寶石。它們肚子下邊有兩個小發光點，能發出很強的藍光，南美洲到處都可以見到它們。

　　已經著迷的拜蒂柯特表兄很想抓一批，可埃瑞爾不給他時間，埃瑞爾不顧他的抗議，硬是把他帶回了營地。埃瑞爾只要接受了命令，他就會一絲不苟地去執行的，像個軍人似的。不過，這樣就救了一大批螢火蟲，不用再被關進拜蒂柯特表兄的白鐵皮標本盒子。

　　短短幾分鐘以後，大家就都睡著了。

　　值班的是大個子，忠誠的埃瑞爾。

　　第十七章　疑慮重重

　　寂靜的夜晚伴隨著天光微現而宣告結束，森林裡熱鬧起來。

　　夜宿的人們被雞鳴、熊叫和烏鴉的呱嘈弄醒了，開始喧嘩起來。這裡面有人的笑聲和狗的叫聲，甚至還有人的說話聲。

　　同時還有一群猴子，在歡呼旭日東昇。

　　這群猴子中有小毛猴、花臉狨猴、灰毛猴等等。灰毛猴的皮常被印第安人用來包紮火槍的木托，而大狨猴的顯著特徵是頭上的兩撮長毛。

　　最特別的是「救世猴」，這種猴臉長得像魔鬼撒旦，尾巴卻會爬樹。太陽升起的時候，猴群中最年長的一個，要領著大家唱一首音節單調的「聖歌」，聲音威嚴而可怕。領唱的算是猴群中的男中音，男高音由小猴子們擔任，他們共同唱出這首讓人發瘋的黎明交響曲。

　　這時，印第安人就會說，「救世猴」在作「晨禱」了。

　　然而，今天猴子們沒有作「晨禱」，大家誰也沒有聽見它們的叫聲。它們如果叫起來的話，聲音會傳得很遠很遠，因為它是靠喉骨的膨脹而形成的骨質膜高頻振盪，發出的聲音。

　　反正今天早晨，森林中無論「救世猴」、大狨猴還是其他什麼猴，都沒有叫。

　　這種反常肯定會讓印第安人感到奇怪的，他們並不是愛聽這種可怕的音樂，而是對此已經習以為常。另外，他們抓猴子也是從聲音上判斷方位的。

　　猴子的肉，經過熏烤加工，是十分好吃的。

　　迪克·桑德他們對猴子們做「晨禱」的習慣可能並不瞭解，否則像今天這麼異常，他們也會探個究竟的。

　　他們在依然寂寂的清晨醒來，幾個小時的休息使他們丟掉了疲勞。

　　小亞克並不是最後一個伸懶腰的人，他一睜眼就問，埃瑞爾昨夜是不是吃了一隻豹。

　　埃瑞爾說一隻豹也沒來過，所以他現在還餓著。

　　大家也都有點餓了。晨禱之後，娜安忙著去做飯了。

　　早餐同昨天的晚餐是相同的，不過森林中的清晨，新鮮空氣會讓人胃口大開的，也就沒人計較飯食的單調了。而眼前最重要的就是吃飯，吃飯了才有勁，好去應付馬上就要開始的新的旅行。

　　拜蒂柯特表兄大約是生平第一次認識到，吃飯不是生活中可有可無的事情。今天他事先就聲明，他來這兒不是為了兩手插在褲兜裡進行參觀的。如果埃瑞爾再阻止他去捉螢火蟲，他就得跟他理論理論了。

　　表兄的威脅對塊頭很大的埃瑞爾好像沒有什麼作用。惠爾頓夫人把他拉到一邊，講了講情，只要這位像大孩子似的表兄不跑得太遠就可以給他點自由，絕對禁止他那個年齡的人的娛樂活動是不對的。

　　7 點鐘，小隊人馬出發了，依然以昨天的排列方式前進。

　　原始森林中，炎熱和潮濕的氣候使植物無比茂密，一片欣欣向榮的景象。

　　給人的感覺是，這片高原的緯度與赤道相類似，在夏季，太陽當頭而懸，陽光直射，大量的熱能儲存在了地下，而地上又是潮濕的，所以植物的天堂便非這裡莫屬了。

　　天邊無際的大森林，確實魅力無窮。

　　面對這幅美景，迪克·桑德一點也沒有陶醉。

　　他在想。

學達書庫(xuoda.com)