十五歲的船長(11)_凡爾納

十一

　　「清水、紅酒勝利以後再喝吧！小夥子們，別說話了，用力！用力！」這是胡爾船長壓低了的聲音。

　　何維克掌著舵，小艇在有點發粘的水面上劃行，好像漂在一層紅油上。

　　鯨魚一動不動，對它背後發生的一切好像一點也不知道。

　　小艇和「浪子」號的距離更遠了，在對方眼裡都是越來越小了。在大海上，遠處的目標會突然變小，這是一種有點讓人莫名其妙的現象，就像突然把望遠鏡顛倒過來看東西似的。這是由於在廣闊的視野裡沒有任何參照物而產生的視覺幻象。

　　其實小艇離開大船才半個小時，他們到達了鯨魚的正西面的下風頭。此時，鯨魚在小艇和大船的正中間。

　　在鯨魚沒有察覺之前，向其腰部靠近，然而再投擲魚叉。

　　「夥計們，劃慢點！」胡爾船長聲音壓得很低。

　　「這小白楊魚好像知道了！它噴氣不用勁了！」何維克說，他所說的小白楊魚，指的是那條大鯨。

　　「噓！」

　　5 分鐘後，小艇與鯨魚相距 200 米！

　　何維克掌握著小艇的方向，儘量離鯨魚尾巴遠一點，這條尾巴一下子就可以把小艇打得粉碎。

　　胡爾船長兩腿叉開，手執魚叉，魚叉馬上就會牢牢地紮在鯨魚背上！

　　在他旁邊的一個桶裡，卷著第一盤「牽繩」，繩子的一頭綁在魚叉上。

　　「向前靠，靠！」

　　水手長認真執行著命令，捕鯨艇與鯨魚相距還有 10 英尺！

　　此時鯨魚一動不動，好像睡著了。正睡覺的鯨魚最容易被攻擊，常常第一魚叉就可以叉死它。

　　「不過，它這麼一動不動地睡覺還是有點奇怪，會不會有什麼問題？」胡爾船長心裡有點不踏實。

　　水手長何維克也有同感，他想繞到鯨魚前面去看看。

　　可是沒有時間了，必須立即攻擊！

　　胡爾船長握住魚叉的正中，前後左右瞄了好幾次，使出渾身的力量，投了出去！

　　「快後退，快！」他馬上高聲命令著。

　　水手們拼命地一齊向後劃，小艇飛速退了回去，這可以免遭鯨魚尾巴的襲擊。

　　突然，水手長一聲喊：

　　「小鯨魚！」

　　那條脊鰭鯨被魚叉紮了一下以後，向右側翻倒，露出了正在吃奶的小鯨魚。這就是為什麼鯨魚呆在那兒老半天一動不動的原因。

　　胡爾船長知道，這種情況下獵捕鯨魚太危險了，鯨魚媽媽會瘋狂地保護自己、保護自己的孩子。它的孩子——小鯨魚也有 20 英尺長。

　　脊鰭鯨並沒有像我們擔心的那樣立即反擊，於是也就用不著為了逃避它的反擊而迅速割斷系在魚叉上的牽繩的緊急情況。正像每一次捕鯨所慣有的情形一樣，大鯨魚帶著小鯨魚沿著一條傾斜的角度迅速向深水潛去，然後一躍而出，馬上又迅速地向遠方逃去。

　　這是脊鰭類中最大的一種鯨魚，長有 50 英尺，全身棕黃色，有許多棕色的環形斑點。

　　有了第一次的成功襲擊，眼看著它跳跑是有點太可惜了。

　　捕鯨艇絲毫沒有猶豫地開始追擊，不過更準確地說是讓鯨魚拖著跑起來。船上的木槳都已收起，小艇如離弦之箭！

　　在飛速的奔馳和可怕的搖擺之中，何維克沉著地掌著舵。

　　胡爾船長盯著鯨魚，嘴裡不停地叫著：

　　「小心，小心，何維克！」

　　水手長絲毫也不敢放鬆警惕。

　　不過小艇的速度遠遠趕不上鯨魚，連在魚叉上的牽繩就飛快地放長，牽繩在艇的邊沿上劇烈地磨擦，似乎馬上就會著起火來。胡爾船長早就在裝牽繩的桶裡灌了水，所以牽繩是濕的。

　　脊鰭鯨一點也沒有減慢速度的跡象。第二盤牽繩已經接上了第一盤牽繩！

　　5 分鐘後，第三盤牽繩也飛快地被拖向海水中！

　　脊鰭鯨還在飛也似地奔逃！魚叉顯然沒有擊中它的要害。從牽繩傾斜向下的角度可以看出，鯨魚沒有上浮，它還在向深海逃竄！

　　「見鬼，這傢伙要把五盤牽繩全拖走！」

　　「是要把我們拖著離『浪子』號遠遠的！」

　　「可它總得到海面上來吧！」胡爾船長說，「它可不是一條一般的魚，它和人一樣，用肺呼吸！」

　　「這傢伙肯定是深憋一口氣！」一個水手笑著說。

　　確實，第四盤牽繩同前幾盤牽繩一樣，以一個一樣的高速度被拖下了大海！這使想從這次捕鯨中得點獎金的水手們的心涼了一大截！

　　「該死的脊鰭鯨，見鬼，我從來沒遇到過這樣的事！」胡爾船長說。

　　第五盤牽繩也已經被拉下去一大半了，這時候鯨魚的速度才好像放慢了！

　　「好，牽繩繃得沒有剛才那麼緊了，脊鰭鯨累了！」胡爾船長十分興奮。

　　此時，「浪子」號在小艇的下風 5 英里處。

　　胡爾船長在小艇上掛了一面旗子，發信號讓「浪子」號開過來。

　　他似乎立刻就看到迪克在湯姆他們的協助下開始調整風帆。

　　然而風力很弱，一陣一陣地間斷地吹著，持續時間都很短。「浪子」號要靠上來看樣子需要很長時間。

　　這時，正如所料，鯨魚浮出了海面，背上還帶著那根魚叉！它幾乎不動地呆著，好像在等小鯨魚，它在瘋狂的逃竄中把小鯨魚甩在了後面。

　　水手們用力劃著槳，向脊鰭鯨靠上去，已經離得非常近了。

　　有兩個水手放下木槳，與船長一樣拿起了標槍，準備一齊進攻。

　　「注意！看准，不要斜了！準備好了嗎？何維克！」

　　「準備好了，船長！可是，鯨魚猛跑這一陣，現在為什麼這麼安靜了？」

　　「是的，何維克，是有點問題！」

　　「咱們得小心點！」

　　「是的，不過現在還是向前吧！」胡爾船長看樣子是下義無返顧的決心。

　　捕鯨艇繼續往前靠，脊鰭鯨在原地兜著圈子，好像在找小鯨魚。

　　突然，脊鰭鯨甩了一下尾巴，這一甩使它的整個身體向遠處移開了 30英尺。

　　又要跑？小艇還得跟著它沒完沒了地跑？

　　「注意！鯨魚要反擊！轉舵，何維克，轉舵！」

　　果然，脊鰭鯨轉過頭來，直沖捕鯨艇撲來。兩隻巨大的魚鰭拼命地劃水，破浪向前！

　　對脊鰭鯨這一手早就有所準備的水手長何維克，把舵一轉，使鯨魚和小艇擦肩而過。就在這擦肩而過的瞬間，胡爾船長和另外兩名水手向它的要害部位擲出了標槍！

　　脊鰭鯨猛地停了下來，兩股帶鮮血的水柱噴射而出。它又回過頭來，直奔捕鯨艇。它暴跳如雷的憤怒讓人心寒膽戰！

　　必須是老練的水手才不至於在這種情況下亂了陣腳。

　　何維克果斷地把小艇向旁邊一沖，又一次避開了脊鰭鯨的攻擊。

　　又是三根標槍，紮中了鯨魚的要害，在它身上造成了三處新傷。在鯨魚撲空從小艇旁擦過的那一瞬，它狂暴地用有力的尾巴在擊打著海水，沖起了一片濤瀾，海上突起巨浪！

　　小艇幾乎被淹沒，海水灌了半船。

　　「水桶，水桶！」胡爾船長喊著。

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