凡爾納傳(71)_學達書庫

七一

　　小赫澤爾沒像他父親那樣感到焦慮不安，因而興致盎然地打聽這次「倫敦之行」的消息，但「這些事情既難以言傳，也無法作書面表述！這實在太美妙了！人們都在作這樣的旅行，但從來不加以描述！」儒勒·凡爾納這樣回答他說。

　　按原先的安排，作家跟他全家一起到了南特過1868年的聖誕節。他在那裡一直住到1869年2月12日，然後返回巴黎，於4月10日將家搬出，到克羅托瓦定居。在盧瓦爾河入海口居留的這段日子，他一直埋頭創作「《海底兩萬里》的第二卷和《環遊月球》，」因而，無法「考慮別的事情和任何人。」

　　《海底兩萬里》大概是從3月10日起在《教育與娛樂雜誌》上開始連載的；因此，他要過問負責為該作品繪製插圖的裡烏畫好的插圖：

　　我考慮，必須將人物畫得更小一些，讓艙房顯得更寬
　　敞一些。現在只畫了艙房的幾個犄角，無法使人想像得
　　出諾第留斯號的奇偉。必須極其精細地描畫出所有細部
　　……將夏拉斯上校畫成尼摩船長那種類型的人物，是個
　　挺好、挺妙的主意。我原先怎麼沒想到，真笨！我從來沒
　　見過比這個形象更剛毅的人。

　　從克羅托瓦發出的一封信對海洋所具有的啟示效力大加讚頌：

　　哦，親愛的朋友，如果我能寫出來，那該是一部多麼
　　引人入勝的書啊！我乘坐聖米歇爾號航行時，發現了大
　　海和許多好東西！最困難的是，要將這一切描寫得如此
　　真實，好讓每一個人都想到海上去！

　　為了歌頌大海和領略大海的詩意，最好的辦法難道不是經常保持跟它接觸嗎？我們實在無法忽視聖米歇爾號在這位作家的生活中所起的重要作用。他抓住各種機會到船上去，以致在船上度過他一生中相當大部分的時間。

　　雖然儒勒·凡爾納沒到他作品的主人公闖入的那些國土去作遠遊，可是，在許多年時間裡，他扯起風帆，在布洛涅與波爾多之間的洶湧的大海上航行實在不算少。他是個海員，這就說明他的航海知識多麼豐富，他的航海本領多麼高強，他對航海的操作多麼嫺熟。他在船上生活，在船上創作，除在亞限或巴黎生活以外，他過的便是海上生活。

　　我們並不懷疑，他那些在海上遊弋的主人公所表達的思想正是他自己的思想，他將自己的性格尤其轉移在尼磨這個人物的身上。

　　聖米歇爾I號是一艘地道的海船，儒勒·凡爾納將它一直保存至1876年。這一年，他在勒阿弗爾的諾爾芒造船廠訂造了1艘「長13．27米、寬3．56米」的帆船。這艘帆船更為別致、優雅，完全配得上「遊船」的稱呼。可是，雖然這艘船對儒勒·凡爾納的客人們更富於魅力，但我們不曉得它是否給它的主人提供跟破舊的聖米歇爾I號同樣的樂趣，儘管他對該船還是滿有興致的。

　　「我整個兒被聖米歇爾迷住了，它已經落水試航。這可是1艘出色的船；靠它完全可以到美洲去。」

　　雖然他極力說服或許會暈船的赫澤爾登上他的船，並說「這艘新造的聖米歇爾號是回艘富於誘惑力的遊艇，』膽他並沒將它保存多久。

　　1877年夏天，當他乘坐聖米歇爾II號到南特去的時候，一位朋友——很可能是奧利夫船長——建議他購買一艘蒸氣遊船聖約瑟夫號。這艘為普雷奧克斯伯爵建造的遊船剛剛竣工。他輕率地帶著他的弟弟去看這艘遊船了。保爾身為海軍官佐，曾作過許多海上航行，又是1名技工，因此。他哥哥對他寄予最大的信任。保爾一見到這艘船便興奮起來了；他仿佛覺得；聖約瑟夫號正是他倆童年時代憧憬的那種船。儒勒原先大概只滿足於乘坐他的帆船沿海岸巡遊；有了這艘雅致的蒸氣船，他們無凝將能一起去作遠航。

　　被迷住了的儒勒實在難以抗拒這種吸引力，終於開始談判了。1877年9月1日，他給赫澤爾寫信說，「我終於作成一筆大生意，購買了一艘新的聖米歇爾號。」其實，他跟出售者的洽談尚未結束。1877年10月14日，他給南特的那位洽談者去了一信，提醒他說，對所要求的價錢55000法郎，他們的意見並不一致，他頂多能出4萬法郎，並要求先作試航。這純屬形式上的拒絕，因為八天之後，他便到了南特，而且就在9月份，他已經在基布隆海灣「揚帆試航」了。在接著的一封信中，他感歎說：

　　多麼瘋狂的舉動！55000法郎！我先付一半現款，
　　剩下的在一年內付訖！但這是一艘多棒的船，今後可作
　　多美的旅行！地中海、波羅的海、北部大海，還有君士坦
　　丁堡、聖彼得斯堡、挪威、冰島等等，對我來說，這是多麼
　　廣闊的體驗範圍，可獲得的思想該多麼豐富。我確信一
　　定能將購船的花費贏回來，但這得再幹兩年才行。這艘
　　船的價錢超過10萬法郎。我不得不承認，那份禮物（為
　　了將《偉大的旅行家和偉大的旅行史》繼續下去，您送給
　　我的的確是1份禮物）多少引誘我作出這種妄舉。但我
　　跟您再說一遍，我需要這種極度興奮，我預計有好幾部好
　　作品要寫。我弟弟對購買這艘船感到非常高興，正是他
　　促使我這樣做的。

學達書庫(xuoda.com)