黑鬱金香(17)_大仲馬

十七

　　博克斯戴爾儘管用這種自欺欺人的想法來寬慰自己，還是沒法抵制那侵蝕著他的強烈的好奇心。天一黑，他就搬了一把梯子，靠在他們兩家的隔牆上，窺視鄰居拜爾勒的花園，這才看見從前種滿各種花草的那塊很大的四四方方的土地已經翻成一條條花畦，土是糞肥和河泥混合起來的，這種混合土對種植鬱金香特別適宜，花畦周圍還嵌著一圈草，為的是不讓土壤坍下來。除此以外，還見得到早上和晚上的陽光，又安排了足夠的陰影來調節中午的陽光；水很豐富，而且伸手可及；方向是西南偏南；總之，不但具備了保證成功的條件，而且保證發展的條件都一應俱全。再也用不著懷疑了，望·拜爾勒現在變成一個鬱金香培植者了。

　　博克斯戴爾當時就想到這個有四十萬弗羅林本錢，每年還有一萬弗羅林收入的學者，一定正在把全部精神的和物質的力量放在大規模培植鬱金香上。他預料他的鄰居一定能夠成功，雖然日期還不能確定，但是決不會很遠。他已經先為這種成功感到痛苦，痛苦得雙手無力，兩膝發軟，失望地從梯子上滾下來。這麼看來，望·拜爾勒從他那兒奪走半度溫度，並不是為了畫面上的鬱金香，而是為了真正的鬱金香。這麼看來，望·拜爾勒將有一個接受陽光的最適合的方位，除此以外，還會有一間保存鱗莖和球根的寬敞的屋子，光線充足、空氣流通，裝著通風設備的屋子，這種豪華的設備博克斯戴爾是辦不到的。他為了這個用途，為了不讓動物的血氣影響他的球根和鱗莖，卻不得不騰出自己的臥室，睡到閣樓上去。

　　博克斯戴爾就這樣在隔壁有了一個敵手，一個競爭者，也許還是一個勝利者；而且這個敵手不是什麼默默無聞的普通花匠，而是高乃依·德·維特先生的教子，換句話說，是個有名的人物。我們看得出，博克斯戴爾沒有包羅斯①的那種精神。包羅斯在被亞歷山大②打敗以後，用他的戰勝者是個有名的人物這一點來安慰自己。

　　①包羅斯：印度旁遮普國王。公元前三二七年亞歷山大侵入印度，打敗了包羅斯，並將他俘虜。

　　②亞歷山大（前356－前323）：馬其頓國王，建立了亞歷山大帝國，是古代傑出的戰略家。

　　萬一望·拜爾勒給一種鬱金香取名叫「高乃依」以後，又培植出一種新品種，管它叫「約翰·德·維特」，那可怎麼辦呢？那簡直會把人氣死的。

　　博克斯戴爾這個預見到自己不幸的預言者，就這樣從他充滿忌妒的預見裡，看到了將要發生的事情。

　　所以，在這個發現以後，博克斯戴爾度過了可以想像得到的最難熬的一夜。

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