布拉熱洛納子爵(320)_大仲馬

三二〇

　　安娜在考慮。

　　王太弟夫人裝模作樣，保持著一種漠不關心的態度，即使是膽子沒有拉瓦利埃爾小的人見了也會感到驚慌。

　　「小姐，」王太后突然說，她並不打算掩飾自己的西班牙口音，而掩飾西班牙口音是她一向不會忘掉的事，除非是在她發脾氣的時候。「再走近一點，好，讓我們談談您，既然人人都在談。」

　　「談談我？」拉瓦利埃爾臉色發白，叫了起來。

　　「您就假裝不知道吧，美人兒，您知道德·吉什先生和德·瓦爾德先生的決鬥嗎？」

　　「我的天主！夫人，昨天就耳聞了，」拉瓦利埃年雙手十指交叉緊握在一起。

　　「您事先沒有料到嗎？」

　　「為什麼我會料到呢，夫人？」

　　「因為兩個男人不會無緣無故決鬥，而您一定知道這兩個對手產生仇恨的原因。」

　　「我完全不知道，夫人。」

　　「矢口否認，這是一種相當俗氣的辯護方法，而您是個聰明人，小姐，您應該避免做這些俗氣的事。換個說法吧。」

　　「我的天主！太后陛下，您這種冷冰冰的態度使我感到害怕。難道我這樣不幸，竟失寵於您了嗎？」

　　王太弟夫人笑起來了。拉瓦利埃爾目瞪口呆地望著她。

　　安娜又說：

　　「失寵於我！……失寵於我！您不想想您在說什麼，德·拉瓦利埃爾小姐，我要讓人失寵於我，還得先讓我想到他才成。我想到您，僅僅是因為別人談您談得有點太多了，我不喜歡別人談我宮廷裡的年輕姑娘。」

　　「承蒙陛下告訴我，非常榮幸，」拉瓦利埃爾驚慌失措地說，「不過我不明白別人可能在什麼事上對我感興趣。」

　　「我來告訴您。德·吉什先生不得不為您辯護。」

　　「我？」

　　「正是您。他是一個騎士，而容貌美麗的女冒險家們都喜歡騎士們為她們舉起長矛。我恨決鬥，因此我特別恨冒險事兒……您應該好好記住。」

　　拉瓦利埃爾跪倒在太后腳下，太后不理睬她。她朝王太弟夫人伸出雙手，王太弟夫人當面笑她。

　　她的自尊心使她又站了起來。

　　「兩位夫人，」她說，「我已經問了我犯的是什麼罪。太后陛下應該告訴我；我注意到太后陛下已經定我有罪，不容許我替自己辯護。」

　　「喲！」奧地利安娜叫了起來，「您倒是看看，多麼漂亮的話，王太弟夫人，多麼高尚的感情。這個女孩子是個公主，是居魯士大帝①的追求者之一……這是個多情種子，而且滿嘴的豪言壯語。一看就知道，我的美人兒，我們是在跟戴王冠的人的交往中培養了我們的智力。」

　　拉瓦利埃爾感到心如刀絞。她的臉色不是變得更加蒼白，而是變得象百合花一樣白，渾身的力氣一點也沒有了。

　　「我是希望告訴您，」太后鄙薄地說下去，「如果您再繼續懷有這樣的感情，就會使我們這些女人感到丟臉，甚至我們會不好意思和您待在一起。要變得單純一些，小姐。順便問一問，我聽人說，您訂過婚？」

　　拉瓦利埃爾按住自己的心口，一陣劇痛剛剛撕碎了她的心。

　　「有人和您說話，要回答！」

　　「是的，夫人。」

　　「跟一位世家子弟訂婚？」

　　「是的，夫人。」

　　① 居魯士大帝：一十七世紀法國貴族沙龍文學作品、長篇小說《阿爾塔梅納，或名居魯士大帝》中的主人公。作者為法國女作家斯居代裡小姐。

　　「叫什麼名字？」

　　「德·布拉熱洛納子爵先生。」

　　「您要知道，這對您說來，小姐，是很大的幸運；沒有財產，沒有地位……自身也沒有特殊的優點，您應該感謝上蒼給您創造了這樣的一個美好的未來。」

　　拉瓦利埃爾沒有回嘴。

　　「這位德·布拉熱洛納子爵現在在哪兒？」太后繼續問。

　　「在英國，」王太弟夫人說，「這位小姐獲得成功的消息不會不傳到他那兒去。」

　　「天啊！」心情煩亂的拉瓦利埃爾低聲說。

　　「好吧，小姐，」奧地利安娜說，「讓我們召回這個年輕人，然後把您和他送到什麼地方去。如果您有不同意見，年輕姑娘都有古怪的打算的，那相信我好了，我會把您送到正道上去的。有許多不如您的姑娘，都已經被我送上了正道。」

　　拉瓦利埃爾已經不聽了。殘酷無情的太后接著又說：

　　「我要把您一個人單獨送到某個地方，您可以在那兒認真思考。思考可以使沸騰的血液冷靜下來，可以把年輕人的種種幻想消滅乾淨。我猜想，您懂得我的意思？」

　　「夫人，夫人！」

　　「話說到此為止。」

　　「陛下，我是無辜的，您可能猜想出的那些錯誤我都投有犯。陛下，請您看看我有多麼絕望。我是那麼愛陛下，那麼尊敬陛下啊！」

　　「最好您還是不要尊敬我，」太后用冷酷的諷刺口氣說。「最好您不是無辜的。是不是您以為，如果您犯了錯誤，我會裝著沒看見？」

　　「啊！夫人，您不讓我活下去了。」

　　「請您別演戲啦，否則我要安排結局了。走吧，回到您自己的屋裡去，但願我的教訓對您有用。」

　　「夫人，」拉瓦利埃爾握住德奧爾良公爵夫人的雙手，對她說，「您是那麼仁慈，請您替我求求情吧！」

　　「我！」德·奧爾良公爵夫人帶著侮辱性的高興神情說，「我，仁慈？……啊！小姐，連您自己也不相信！」

　　她毫不客氣地把年輕姑娘的手推開。

　　太后和王太弟夫人看到她的蒼白臉色和眼淚，料想她一定會屈服，誰知她非但沒有屈服，反而忽然間恢復了鎮靜和尊嚴，深深地行了一個屈膝禮退了出去。

　　「噢，」奧地利安娜對王太弟夫人說，「您看她還會再繼續這麼幹嗎？」

　　「我不相信性格溫柔和有耐心的人，」王太弟夫人回答。「再沒有比有耐心的人更勇敢的了，再沒有比性格溫柔的人更自信的了。」

　　「我向您保證，她在朝瑪斯神看以前要三思而行了。」

　　「那要看她是不是得到他的盾牌的保護，」王太弟夫人反駁了一句。

　　太后用傲慢的眼光回答這個相當機靈的反對意見。兩位夫人對她們的勝利幾乎可以說完全有了把握，她們去找瑪麗-泰萊絲。她正掩蓋著自己焦急的心情，等候她們。

　　這時候是晚上六點半鐘，國王來吃點心。他沒有浪費時間，點心吃完，事請辦好，就拉著聖埃尼昂的胳膊，要他領他到拉瓦利埃爾的套房去。這位廷臣發出一聲驚叫。

　　「有什麼好奇怪的？」國王說，「這是一個需要養成的習慣；要養成一個習慣，有時候就得有個開頭」

　　「可是，陛下，侍從女伴的套房在這兒就跟一盞燈籠一樣，進進出出的人誰都看得見。我看得有一個藉口……譬如說這樣……」

　　「說說看。」

　　「是不是陛下願意等王太弟夫人回到她自己的套房。」

　　「再不要什麼藉口！再不要什麼等候！什麼不方便，要守秘密，我已經聽膩了，我看不出法國國王跟一個聰明的姑娘談話有什麼丟臉的。朝壞的方面去想的人才是可恥的！」

　　「陛下陛下，請原諒我過分熱心……」

　　「說吧。」

　　「王后呢？」

　　「不錯了一點不錯！我希望王后永遠受人尊重。好吧，今天晚上我到德·拉瓦利埃爾小姐那兒去一趟，過了今天，您喜歡用什麼藉口我就用什麼藉口。明天我們再找吧，今天晚上我沒有時間。」

　　德聖埃尼昂沒有再說什麼，他在國王前面走下臺階，懷著羞愧的心情穿過院子，充當國王的左右手的這種莫大榮幸也沒能消除他的羞愧心情。

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