布拉熱洛納子爵(10)_大仲馬

一〇

　　第六章陌生人

　　克羅波爾老闆的旅店就這樣掛出招牌，出了名，生意一天比一天興隆。

　　克羅波爾將來不見得會發大財，卻有希望將他父親遺留給他的一千金路易翻一番，另外還可以把他的房子和資產賣個千把路易，最後他希望能輕輕鬆松地象城裡的有產者一樣過舒服日子。

　　克羅波爾是一個唯利是圖的人，他得知國王路易十四駕臨的消息，高興得要發狂了。

　　他，他的妻子，皮特利諾，還有兩個廚房小廝立即把鴿棚、家禽飼養場和兔窩裡的所有居民全都抓起來，在「梅迪西絲」旅店的院子裡可以昕到一片哀號和叫喊聲，和過去在《羅摩①傳》中聽到的一樣。

　　此時克羅波爾只有一個旅客。

　　這是一個不到三十歲的男子，漂亮、高大、嚴峻，更確切地說他的每個動作和眼神都是憂鬱的。

　　他穿著一件鑲有煤玉裝飾品的黑絲絨衣服；象最樸素的清教徒一樣，簡單的白衣領襯托著他充滿活力的灰白色脖子；一撇淡淡的金黃色鬍子剛好蓋住他顫抖而帶著輕蔑神情的嘴唇。

　　他講話時直視著和他對話的人，雖說並不做作，但有些肆無忌憚。他那雙藍眼睛發出的光芒使人難以忍受，許多人的目光在他的逼視下，就象在一場激烈的戰鬥中吃了敗仗的劍一樣退縮了。

　　上帝創造的人全是平等的，而在那個時代，由於偏見而分成了兩種不同的社會等級：貴人和庶民，就象他們被分成了兩個種族：黑種人和白種人。剛才我們所描寫的那個人在當時不會不被看作是一個貴人，一個最好種族出身的人，從他手上也可以看出這點，他那雙手長長的、細細的、白白的，手上每塊肌肉，每根血管在皮膚下隱約顯出極微小的活動，手指關節一有細微的抽搐就變得紅紅的。

　　這位貴族獨自一人來到克羅波爾的旅店。旅店老闆出於一種貪婪的目的領他看那套最好的房間，他毫不猶豫，甚至不加思索地便同意了。有些人認為老闆這種貪婪應該受到譴責；但也有些人認為應該受到稱頌，因為他們認為克羅波爾善於識人，能憑最初印象來判斷人的貴賤。

　　這套房間佔據了這所三角形老式房子的全部正面；一間有兩扇窗取光的大客廳在二層樓，旁邊是一個小房間，另一間在三樓。

　　然而，這位貴族到達後幾乎碰也沒碰送到他房間裡的飯菜，他僅僅對老闆說了兩句話，通知他還要來一位名叫帕裡的旅客，並囑咐讓這位旅客上樓來見他。

　　接著，他又不作聲了，克羅波爾喜歡有教養的人，而這種過分的沉靜幾乎使他下不了臺。

　　最後，在這個故事開始的那天清晨，這位貴族起身來到客廳窗前，坐在窗臺上，身子靠著陽臺扶手，憂鬱而全神貫注地瞧著街的兩邊，無疑在窺視他曾通知老闆的那位旅客是否已經到來。

　　他就這樣看見了打獵回來的王叔的一小隊人馬經過，接著重又享受著城裡的那種寧靜，一面專心致志地在等候。

　　突然，老百姓們亂哄哄地擁向草地，有剛啟程的驛夫、掃路工、王室的供應商、饒舌而激動的店鋪小夥計、顛簸著行進的四輪運貨車、匆匆忙忙的理髮師和做雜務的年輕侍從，喧囂和吵嚷使他感到非常驚奇，但是在這一片歡呼聲和獵人或好奇者的腳步聲中，他絲毫沒失去那種罕見的沉著的尊嚴，它賦予這個智勇雙全的人一種安詳而蔑視的目光。

　　不久家禽窩裡傳出了被切斷喉管的犧牲品的慘叫聲，狹窄而發出吱嘎聲的小木梯上響起了克羅波爾太太急促的腳步聲和皮特利諾一顛一顛的走路聲。雖然還是早晨，皮特利諾已經帶著荷蘭人那種冷漠神態靠在門上吸煙了。這一切使這位旅客開始感到吃驚和煩躁不安。

　　正當他站起身來想去打聽時，房門打開了。陌生人以為准是有人領著他焦急地等待著的旅客來了。

　　他急忙朝打開的門走了三步。

　　但是，他希望看見的那張臉並沒出現，出現的是克羅波爾。在他後面，在昏暗的樓梯上又出現了一張非常親切、卻又因為好奇而變得非常俗氣的臉，這是克羅波爾太太，她偷偷地朝這位英俊的貴族看了一眼，隨即消失不見了。

　　克羅波爾拿著帽子笑容可掬地走向前來，他欠著身子，簡直有些象在點頭哈腰。

　　陌生人一言不發，做了一個手勢詢問他。

　　「先生，」克羅波爾說，「我來問一聲我該怎麼稱呼您：是大人，還是伯爵先生，還是侯爵先生？……」

　　「稱先生吧，馬上就稱我先生吧，」陌生人帶著不容爭辯又不容反駁的傲慢聲調回答。

　　「我來打聽一下先生昨晚過得怎樣，先生是否有意保留這套房間。」

　　「是的。」

　　「先生，發生了一件事，我們事先沒有考慮到。」

　　「什麼事情？」

　　「路易十四陛下今天要到我們城市來，而且要在這裡住一天，也許是兩天。」

　　陌生人的臉上流露出萬分驚訝的表情。

　　「法國國王來布盧瓦嗎？」

　　「他正在路上，先生。」

　　「那麼，我更有理由留下了，」陌生人說。

　　「太好了，先生，不過先生還要保留整套房間嗎？」

　　「我不懂您的意思，為什麼今天我就應該比昨天住得小一點呢？」

　　「因為，先生，大人請允許我說，昨天在您選擇您的住所時，我不應該定出一個會使大人以為我預先估計了大人財源的價格…… 至於今天……」

　　陌生人臉紅了，他的腦海裡立刻閃過一個念頭；有人懷疑他窮，並且在侮辱他。

　　「那麼今天，」他冷冷地接著說，「您的估計呢？」

　　「先生，我是一個講究禮貌的人，感謝天主！儘管我看上去是旅店老闆，可我有貴族血統；我父親是已故元帥昂克爾先生的軍官兼僕人。願天主保佑他的靈魂……」

　　「這點我並不懷疑，先生，不過我希望知道，馬上知道您的問題涉及什麼。」

　　「先生，您太通情達理了，您不會不明白我們這裡是個小城市，將會被整個宮廷擠滿，所有的房子將住滿人，房租可要大大上漲啦。」

　　陌生人臉更紅了。

　　「請講條件吧，先生。」他說。

　　「我這樣做很猶豫，先生，我在尋求一筆誠實的收入，我想做一件事，但我又希望不要做得失禮，也不要顯得粗暴，……不過您占的這套房間是最大的，而您只有一個人……」

　　「這不關您的事。」

　　「噢！當然羅，我並沒有打發先生走。」

　　血直往陌生人的太陽穴上湧；他朝這位昂克爾元帥先生的軍官的後裔，可憐的克羅波爾盯了一眼，要不是克羅波爾由於切身利益而被釘在原地的話，這一眼早就使他躲進那塊有名的壁爐石板下面去了。

　　「您要我走嗎？請解釋吧，別吞吞吐吐的。」

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