珍妮姑娘(27)_西奧多·德萊塞

二七

　　「她會做一個好女孩子嗎？」她喃喃地說。

　　然後她把她抱在懷中，在自己的脖子上和胸口上緊緊熨貼著，把自己的臉撳在她的小身體上。葛婆子看見她在顫抖了。

　　「喂，」她哄著說，「你千萬別難過。她在我這裡，你放心吧。我會好好帶她的。你要是這個樣兒，倒不如不去的好。」

　　珍妮抬起頭來，蔚藍的眼睛裡含著眼淚，把孩子交給母親。

　　「我是情不自禁呢，」她半哭半笑的說。

　　她很快的吻了母親和孩子們，就急忙出門而去。

　　她同喬其走到街心時，又回過頭來，奮勇地揮了揮手。葛婆子也揮手應她，同時覺察出她的樣子多麼象個母親了。為了要搭火車，勢不得不從她的存款裡提出一部分來買幾件新衣服。她挑選了一件現成做好的褐色外衣，顏色很樸素，穿起來也很配身。裙子上頭用一件白色的系帶緊身罩著，頭上戴一頂水手帽子，四周鑲著一圈白色的面紗，可以隨時放下來蒙臉。當她一步步的走遠時，葛婆子很親愛地一路目送著，及到她不見蹤影，這才含著眼淚輕聲說：「她長得這麼好看，我總是快活的。」

　　13

　　巴斯同珍妮在克利夫蘭的停車場會見，就跟她談起前途的希望。「第一樁事情就是找工作，」當那城市的龐雜聲音和異樣氣味奔湊到她身上來而使她的感覺迷亂並且幾乎麻木的時候，他就這樣開頭對她說。「找一點事情做做。不管是什麼，只要有得做就行。你即使每禮拜不過三四塊錢，也就夠付房租了，將來等喬其來了，也總有以掙得幾個，再加上爸爸寄給我們的，我們就很好過日子了。將來總比住在那個洞裡要好些，」他結末說。

　　「是的，」她暖昧地說；那時她的心已被呈現在四周圍的新生活催眠起來，以致不能專注在目前討論的題目上。「我知道你的意思。我要去找事情做。」

　　她現在已經老成得多了。雖然還不過那點年齡，理解力卻大有進境。原來她新近經過的一番磨練，已經喚起她一種對於生活的更明白的責任感了。

　　她的母親是一徑在她心上的，還有那些孩子們。特別是馬大和味羅尼加，都必須有一個較好的機會可以讓她們努力，不要再象她自己。她們應該穿得好些兒，應該多呆幾年學校；應該有更多的夥伴，更多的機會可以開拓她們的生活。

　　克利夫蘭，也同當時其他發達的城市一樣，是擠滿找事情的人的。新的企業雖然不住的興起，但是要在各種事業中尋找職務的人總還是供過於求。

　　從別處新到這裡來的人，也許當天就可找到差不多任何種類的一個小位置，可是也許奔走到幾個禮拜或甚至於幾個月仍舊找不到工作。那時巴斯主張珍妮先到各種店鋪和百貨商店去探問。工廠和其他的出路留到第二步去找。

　　「可是你別讓一個地方漏過去，」他告誡珍妮說，「如果你想要找到事情的活。你一直進去好了。」

　　「我該怎麼說法呢？」珍妮表示膽怯地問。

　　「你就告訴他們說你要工作。說你開頭不管什麼事都行。」

　　珍妮依照這一個指導，剛到的第一天就動身去找工作，而所得的報酬只是一些令人寒心的經驗。她無論跑到哪兒，都似乎沒有人需要什麼幫手。她曾經自薦到店鋪裡，工廠裡，以及冷僻街道旁邊的小店裡，可是沒有一處不碰一鼻子灰回來。她雖然想避免家庭的工作，可是到了沒法的時候，也只得轉到這條路上去了；她於是把招人的廣告研究一番，擇定了似乎比較有望的四處。對這四處她就決計去嘗試去了。其中有一處，等她到的時候已經有了人，但是那家出來開門的女主人頗為她的相貌所誘惑，因此叫她進去，問過她做事的能力。

　　「你為什麼不早些來呢？」她說。「我現在雇定的一個女人，我看不如你。你且留下你的地址再說。」

　　珍妮受了這樣的接待，笑嘻嘻的走出門。她那時已經沒有生育以前那樣青年的相貌，可是那更瘦損的兩頰，更微陷的眼眶，反而增加面容的深沉和柔媚。她可以成為整潔的典型。她的衣服是家裡動身時新洗過燙過的，所以給她一副鮮潔動人的外貌。講她的高度，還是繼續在增長，但是她的狀貌和見識，已經象似個二十歲的青年女人了。尤其難得的，是她天生就一種樂觀的性情，所以雖然吃勞苦，始終是春風滿面。無論誰要雇用侍女或是家庭侶伴的，總必都樂意要她。

　　她第二個去求事的地方，是歐克利路上的一家大公館。她看那公館的規模非常宏大，心想自己不配在裡面做什麼事情，但是既然來了，就決計嘗試一下。在門口接見她的僕人叫她等候幾分鐘，這才把她引到二層樓上女主人的房間裡。女主人名叫聯橋夫人，是個相貌可人的黑黝黝的舊式女子，對於女性的價值具有敏銳的眼光，當時珍妮給她的印象很好。她跟她談了一會兒，就決計用她試作普通的女僕。

　　「我每禮拜給你四塊錢，你如果願意的話，可以睡在這裡，」聯橋夫人說。

　　珍妮講明她跟哥哥同住，並且家裡人不久就要來。

　　「哦，很好，」聯橋夫人回說。「這個隨你的便。只是盼望你能準時來。」

　　她要她當天就留在那裡，即刻開始工作，珍妮也就依允了。聯橋夫人供給她一頂精緻的小帽，一條圍裙，這才又費了一點時間指導她的職務。她的主要工作就是服侍她的女主人，替她刷頭髮，幫她穿衣服。她又須聽鈴，必要時還須侍侯餐桌，以及聽侯女主人指示她做的其他任何差使。聯橋夫人對於她這新用的女僕似乎有些嚴峻而拘泥，珍妮卻只佩服她的精明強幹。

　　那天晚上八點鐘，珍妮的一天工作完了，她心裡疑惑，不知自己在這樣的公館裡到底能有用處沒有，又見自己居然已經對付過一天，自己都覺驚奇了。女主人第一件給她的任務，就是洗刷珍飾和閨房裡的裝飾品，她雖然勤勤勉勉的做著，但到她走的時候還沒完工。她匆匆走到哥哥的寓所，因有找到位置的消息可以報告，心裡滿高興，現在，她的母親可以到克利夫蘭來了。現在，她可以同孩子在一起了。現在，她們真正可以開始新生活了，而這新生活是要比以前的一切都好得多，美得多，甜蜜得多的。

　　依著巴斯的提議，珍妮寫信給母親叫她立刻就來，又過了一個禮拜模樣，就已租定一所合適的房子。葛婆子靠孩子們的幫助，收拾起家中簡單的財產，內中包括著一小車模樣的家具，等到兩星期之後，他們就動身到新家庭去了。

　　葛婆子是一向希求一個真正舒服的家庭的。一套佈置得好好的結實的家具，一條顏色悅目的柔軟地毯，許多椅子，安樂椅子，和圖畫，一張美人榻，一架鋼琴——這些美麗的東西，是她羨豔了一輩子了的，卻因境遇始終不好，以致她的希望至今還不能實現。但她仍舊不絕望。她以為自己只要能夠活下去，這些東西總有一天會得到，因而總有一天可以快樂的。現在，也許她的機會到來了。

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