天才(127)_西奧多·德萊塞

一二七

　　卡爾文先生在他屋子的書房裡接見他們。這屋子座落在一片寬闊的草地上，除了書房裡的燈光外，整所屋子都非常黑暗，顯得十分幽靜。在這兒，他們的談話繼續下去。卡爾文先生是一個沉著的人——小個子、灰頭髮、目光炯炯的。尤金注意到他手腳很小，人顯得安詳、穩定，和陰天的水塘一樣。他緩慢地，沉著地說，他很高興，尤金和佛勒德力克斯先生已經先談過了。以前，他聽人說過一些有關尤金的事，可是並不太多。他想詳細地知道尤金認為當前的廣告方法怎樣，廣告方法的某些新發展怎樣等等。

　　「那末您樂意上我們這兒來羅，」談話快要結束時，他淡淡地說，仿佛尤金已經打算來了。

　　「我並不反對來這兒，不過我有幾個條件，」他回答。

　　「什麼條件？」

　　「呃，我倒想先聽聽您的條件，卡爾文先生。其實我並不一定想離開我現在呆的地方。我在那兒混得很不錯。」

　　「啊，我覺得您似乎是個相當適合的青年人，」卡爾文先生說。「您有些品質是我所需要的。今年我打算出八千，如果一切都很滿意，那末明年這時候，我就加到一萬。往後，我們看情形再說。」

　　「八千！明年就是一萬！」尤金想。一個大出版公司廣告部主任的頭銜！這可真高升了一級！

　　「唔，這很好，」他裝著考慮了一會兒後說。「我願意擔任這個職務。」

　　「我想您會願意的，」卡爾文先生淡淡地一笑說。「好吧，其餘的細節您可以跟佛勒德力克斯先生細談談。祝您幸運，」

　　說完他熱忱地伸出手來。

　　尤金和他握了握手。

　　在他和佛勒德力克斯先生坐汽車回家的時候——他應邀在那兒過夜——他覺得這似乎不會是真的。八千塊一年！他是不是將來會變成一個大生意人，而不是一個藝術家了呢？他簡直不能相信這是真的，但是這種趨向卻是夠奇怪的。今年有八千！明年，如果他做得好，就有一萬，一萬二，一萬五，一萬八……。他只在廣告業裡聽說過這麼高的薪水；拿這項收入作點投資，還會給他帶來多少錢啊。他預先看到在紐約的河濱大道上有套公寓房間，或許在鄉下還有所別墅，因為他覺得自己不會老住在市里。或許自己還有輛汽車，給安琪拉買架大鋼琴；薛累頓或是吉本得爾式家具；朋友、名譽——哪個藝術家的生涯比得了這個呢？就連他現在享受的一切，有哪個他知道的藝術家享受過呢？他幹嗎自找煩惱，想去做什麼藝術家？他們有多大出息嗎？後代的讚賞會讓他這會兒坐汽車嗎？他回想到都拉所說的關於階級優越性的話——作一個藝術家的榮耀（即使是很窮的）——不禁微笑起來。該死的貧窮！去你的吧，後代！他現在要生活——不要生活在後代的讚賞裡。

　　第三十七章

　　最好的職位也免不了有些最令人煩惱的困難，因為大責任總是跟著大機會一塊兒來的，但是尤金卻很高興地接受了這個新工作，因為他知道新工作不至於比他辭掉的那個更難辦些。的確，薩麥菲爾德是一個難伺候的人。他盡力挑眼、找碴兒，堅持著沒完的改變，公然用粗暴的批評來粉碎尤金的冷靜的好性氣，使他覺得沒有薩麥菲爾德的合作和幫助，他就不要想好好處理那種局面。可是他這樣做，反而使尤金的較好的才能顯露出來了。他的自信，在困難情況下的冷靜，心不在焉的時候依然可以長時間熱心工作的能力，這些全有所加強、有所發展了。

　　「好，祝你幸運，威特拉，」一天早上當尤金告訴他自己打算離開，先通知他一聲時，他說。

　　「你用不著考慮到我。假使你立刻要走，我也不留你。越快越好。離職前的這種拖泥帶水，我是不感興趣的。這裡沒有關係。高興的活，今兒就結束工作。我另外找人。」

　　尤金對於他的冷淡有點兒不快活，可是他還是熱忱地笑了笑來回答。「假使你需要的話，我可以多留些時候——一、兩星期——我不希望耽誤你的工作。」

　　「呵，不，不！你不會耽誤我的工作的。去吧，祝你幸運！」

　　「小魔鬼！」尤金想，但是他還是和他握了握手，說自己很抱歉。薩麥菲爾德沉著地咧開嘴笑笑。他很快地交代了事務，走了出去。「謝謝上帝，」離開的那天，他說，「我總算走出地獄啦！」不過他隨後才覺察到，薩麥菲爾德給他的幫助可真不小。他逼著他儘量把工作做好，這一點是以前沒有人做過的。這在他的個性上、精神上和外表上全產生了影響。他不再畏縮和神經質了；他變得相當大膽、堅定。他不再為瑣碎的事情煩心，因為他已經在暴風雨的海洋上航行過了。小的風暴不能——再也不能——嚇唬倒他了。他已經學會了奮鬥。這就是薩麥菲爾德替他做的一件大事。

　　在卡爾文公司的辦公室裡，情形就完全不同了。這兒比較悠閒、安靜。卡爾文並不是靠了鞭撻小人物、歷盡小困難才飛黃騰達起來的；他自己聚精會神地計劃出一些大事，讓這些宏大、新奇的事情成功，同時也就給他帶來了成功。他信任出色的人、誠實的人——他能找到的最出色、最誠實的人。他在尤金身上看出一個特點，或許是一種力爭上流的傾向，這吸引住了他。

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