天才(4)_西奧多·德萊塞

四

　　照著事前安排好的那樣，星期六晚上他回家來的時候，他們兩人又見了第二面。那天他在父親的保險公司裡幫了一天忙。絲泰拉前來吃晚飯。尤金從敞開的起坐間門外瞧見了她，便連蹦帶跳地上樓去換衣服，因為他有一股青春的熱情，在他這年齡，任憑胃病也好，肺弱也好，都抑制不住這股熱情。他全身感到一陣激動，於是煞費心思地修飾了一番，紅領帶打得恰到好處，頭髮仔細地由當中分開。停了一會兒，他走下樓來，覺得自己該說幾句機靈話，要說得跟自己的人品相稱，否則她就看不出他多麼漂亮動人，可是他又害怕得不到很好的效果。當他走進起坐間的時候，她正和他姐姐並坐在敞開的壁爐面前，一盞紅花罩子燈的亮光溫暖地照著整個房間。這是一個普通的房間，當中擺著一張蒙上藍絨臺布的桌子，還有幾張一式一樣的椅子和一架放著小說和歷史書籍的書櫥，但是它是安適的，並且非常富有安適的意味。

　　威特拉太太不時進進出出，尋找家庭主婦所需要的那些東西。父親還沒有回家，他上本縣某一個邊遠的鎮上兜售一架縫紉機，要等到吃晚飯的時候才回來。他在家不在家尤金漠不關心。威特拉先生富有風趣，在他興致好的時候，他甚至會跟兒女們開玩笑，注意著他們對異性初起的興趣，預料在他們主要的一次戀愛到來的時候，會有個平凡的高潮。他老喜歡向瑪特爾說，她有天會嫁給一個獸醫。至於尤金，他預料他會娶一個名叫愛爾莎·布朗的。據他太太說，愛爾莎·布朗生著一頭油膩的鬈髮。這並不使瑪特爾或是尤金動氣。它甚至給尤金的臉上帶來一絲牽強的笑容，因為他挺喜歡聽笑話，不過在這個年齡，他已經能把父親瞧得相當清楚。他瞧出父親做的買賣是微不足道的，要他去做隨便哪一種這樣的職業是荒謬可笑的。他從來不想說什麼話，可是他心裡卻對這種庸俗的事情燃起了一種熾熱的反感，簡直象一個已經熔開的隱蔽的火山口，有眼光的人都知道它時常不祥地在冒煙。他的父母都不瞭解他。他們認為他是個古怪的孩子，老愛夢想，身體虛弱，到這會兒還不知道自己應該怎樣打算。

　　「哦，你來啦！」他進房時，瑪特爾說。「來坐下。」

　　絲泰拉向他嫣然一笑。

　　他走到壁爐檯面前，站在那兒裝模作樣。他想打動這個姑娘的心，可是自己又不大知道該怎麼著手。他幾乎連一句話都想不出來。

　　「你猜不出我們在幹什麼！」他姐姐嘻嘻哈哈地給他幫忙。

　　「唔——幹什麼呢？」他茫然地問。

　　「你應當猜猜。你肯猜嗎？」

　　「隨便怎樣得猜上一次，」絲泰拉插嘴。

　　「爆玉米花，」他微笑著試探說。

　　「你猜得差不離，」瑪特爾這麼說。

　　絲泰拉睜著圓圓的藍眼睛望著他。「再猜一次，」她慫恿說。

　　「栗子！」他又猜了一次。

　　她快活地點點頭。「多麼美的頭髮！」他心裡想，接著說道：「栗子在哪兒？」

　　「喏，給你一顆，」他這位新朋友笑著說，一面伸出一隻小手來。

　　在她大笑的鼓勵下，他的話來了。「真吝嗇！」他說。

　　「噯，虧他好意思，」她嚷起來。「我只有一顆，就給了他。

　　你一顆也別給他，瑪特爾。」

　　「算我沒有說，」他央告著。「我不知道。」

　　「我不給他！」瑪特爾喊著說。「喏，絲泰拉，」她把自己剩下來的幾顆遞過去，「把這幾顆拿去，一顆也別給他！」她把栗子放在絲泰拉急切的手裡。

　　他瞧出她的用意。這是請他來搶。她要他盡力讓絲泰拉再給他幾顆。他於是照計而行。

　　「來，給我幾顆！」他把手掌伸出來。「這不公平！」

　　她搖搖頭。

　　「隨便怎樣，再給我一顆，」他堅持著。

　　她從容不迫地搖搖頭，表示不同意。

　　「一顆，」他央告著，走近了些。

　　金黃色的頭髮又擺了擺，表示拒絕。但是她的手就在他身旁，他可以一把抓住。她開始把栗子從身後傳到另一隻手去；他跳過來，抓住了她的手。

　　「瑪特爾！快一點！」她叫著。

　　瑪特爾來了。於是變成了一場三個人的搶奪。在搶奪中，絲泰拉一扭身猛地站起來，她的頭髮拂過了他的臉。他緊緊握住她的小手不放。他對她的眼睛盯視了一會兒。這究竟是什麼意思呢？他可說不出。只是他放鬆了些，讓她獲得了勝利。

　　「得啦，」她笑著說。「現在我給你一顆。」

　　他大笑著接過去，一心只想把她摟在懷裡。

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