嘉莉妹妹(133)_西奧多·德萊塞

一三三

　　「拉足操縱杆，」一個警察嚷道，自己伸手去握把手。

　　赫斯渥聽命而行，車輛就飛速前進，後面跟著一陣石頭的撞擊聲和嘈雜的咒駡聲。

　　「那個混帳東西一拳打中了我的頭頸，」一個警察說。「話雖如此，我好好地回敬了他一棍子。」

　　「我想有幾個人一定給我打出了血，」另一個說。

　　「我認識那個罵我混帳東西的大個子，」第一個說。「為了這個，我早晚要給他厲害看。」

　　「一到那裡，我就知道准會有麻煩的，」第二個說。

　　他們在這麼談話。赫斯渥身上發熱，心情激動，堅定地望著前面。這對他是一段驚人的經歷。他曾經在報上看到過這種事情，但一旦身歷其境倒像是壓根兒新鮮的另一回事。他在精神上並不是懦夫。他現在身受了這一切，反而激起了他堅持到底的頑強的決心。他並沒有去想紐約或者他的公寓。跑這一趟車似乎使他什麼別的都不想了。

　　他們現在已通行無阻地駛入布魯克林的商業中心，雖然多少有些跡象提醒他們可能遭到更多的麻煩。人們望著打碎的車窗和穿便衣的赫斯渥。時常聽得有「工賊」的呼聲，以及別的辱駡，但是沒有人群來襲擊電車了。到了商業區的電車終點站，一個警察去打電話給警察分局，報告路上的糾紛。

　　「那邊有一群暴徒，」他說，「還在埋伏著等待我們。最好派些人去把他們驅散。」

　　電車駛回時比較平靜，遭到人們大聲嘲罵，側目而視，擲石頭，但是沒有受到襲擊。當赫斯渥看見車場的時候，自由自在地透了一口氣。

　　「哦，」他在心裡想，「我熬過來了，沒有出毛病。」

　　車輛進了車場，他可以休息一下，但是，他終於又被叫去開車了。這一回，車上換了另外兩名警察。他略微增加了些自信，把電車駛過這些尋常的街道，好像覺得不大害怕了。可是，在另一方面，他卻受了不少苦。天氣嚴寒，飄著雪花，刮著勁風，因為電車駛得快而更其寒冷徹骨，難以忍受。他的衣服是不適於幹這工作的。他戰慄著，跺著雙腳，拍著手臂，像他從前看到過的別的司機那樣做，但是並不叫苦。這工作又新鮮，又危險，在某種程度上把他被迫到這裡來所感到的反感和痛苦減輕了些，但還不足以使他不覺得悲哀和心酸。他想，這是狗一般的生活。落到這地步真是活受罪。

　　使他能堅持下去的唯一的念頭，就是嘉莉對他的侮辱。他想，他還不至於墮落到要受盡她的侮辱的地步。他是能幹些什麼事情的——甚至這種事也行——幹它一陣子。情況會好轉的。他可以積蓄些錢來。

　　當他在這麼沉思的時候，一個孩子擲來一塊爛泥，打中了他的手臂。打得他很痛，他大怒起來，今天早晨以來他還沒有被這樣地激怒過。

　　「小雜種，」他嘟噥道。

　　「打傷了嗎？」一個警察問。

　　「沒有，」他回答。

　　在一個轉角上，電車因為拐彎而放慢了速度，有一個罷工的司機，站在人行道上，向他打招呼。

　　「老朋友，走下車來，做一個真正的男子漢吧？要記住我們是在為合理的日薪而鬥爭，不是為了別的什麼。我們得養家活口啊。」這個人的想法好像是著實和善的。

　　赫斯渥假裝沒有看見他。他眼睛直望著前面，開足了車速。那聲音帶著些懇求的意味。

　　整個早晨就這麼過去，一直到下午。他開了三次車，倒並不比前面所描寫的那次來得困難。他吃的飯頂不住這樣的工作，寒冷也對他起了明顯的作用。雖然他似乎已經給凍得麻木了，可是好像越來越冷了。每一次開到終點站，他總要停了車暖暖身體，但他還是難過得幾乎要呻吟起來。有一個車場的工作人員動了惻隱之心，借給他一頂厚帽子和一副羊皮手套，這一下真使他感激不盡。他很需要這些東西。

　　下午第二次出車，在半路上遇到了一群人，他們把一根舊電線杆攔住了電車的去路。

　　「把路軌上的東西搬開！」兩個警察高聲大叫。

　　「呀，呀，呀！」群眾高喊著。「你們自己搬吧！」

　　兩個警察走下車來，赫斯渥也想跟著下去。

　　「你留在那裡，」一個警察說。「有人會把你的車子開走的。」

　　在一片嘈雜的聲音中，赫斯渥聽到就在他身邊不遠處有一個人說話了。

　　「下來吧，老朋友，做一個真正的男子漢。不要和窮人作對。讓公司去幹吧。」

　　他一看原來就是在轉角處對他喊話的那個人。這回也像以前一樣，他假裝沒有聽見。

　　「下來吧，」那人溫和地重複說。「你不會要和窮人作對的。絕對不要作對啊。」這是個非常富有哲理而非常善於狡辯的司機。

　　從什麼地方又來了一個警察，來協助原來的兩個，還有人跑去打電話要求加派警察。赫斯渥凝視著四周，態度很堅決，但是心裡很害怕。

　　有人一把揪住了他的上衣。

　　「快下車！」那人嚷著，用力一拉，想把他從車欄上拉下去。

　　「放手！」赫斯渥狠狠地說。

　　「我要給你厲害看——你這工賊！」一個愛爾蘭小夥子跳上車鉤，一拳向赫斯渥打去。赫斯渥急忙躲閃，結果不是下顎上而是臂膀上挨了一下子。

　　「滾開去！」一個警察叫嚷著，急忙來救助，當然還加上了一陣照例的咒駡。

　　赫斯渥鎮靜下來，面色蒼白，雙手發抖。這時，他覺得情況嚴重起來。

　　人們抬頭望著他，嘲罵他。有一個女孩子在做鬼臉。

　　「啊，呀！呀！」她叫著。基督受難時那幫暴民就是這樣發出噓聲和嘲笑的。

　　他的決心開始有些動搖，這時一輛巡邏車開到了，下來了更多的警察。

　　現在，路軌迅速就出清，又可以行駛了。

　　「現在就開車，快，」警察說，車又開動了。

　　下午又遇到了一次麻煩，那時被一群人攔阻，警察要他開過去，從人群中打開一條路來。

　　「從他們身上開過去，」他粗聲粗氣地說。

　　赫斯渥遵命執行，在一片嘲罵聲中沖散了一小隊人。

　　最後，在電車的回程中，在離車場一兩英里路的地方碰到了一群真正的暴徒。這一帶是極其窮苦的地方。他想趕快把車開過去，但是路軌又被阻塞了。當他離開那裡差不多五六條橫馬路時，就看見人們搬著什麼東西在堵塞路軌。

　　「他們又來了！」一個警察叫起來。

　　「這次我要給他們些厲害，」第二個警察說，他已經忍耐不住了。當電車開近去時，赫斯渥渾身覺得一陣不安。

　　像上次一樣，這群人開始大聲嘲罵，但是他們現在並不走上前來，而是擲東西過來。打碎了一兩塊玻璃窗，赫斯渥躲過了一塊石頭。

　　兩個警察一起對著人群跑去，但是人們反而向電車奔過來。其中有一個女人，外貌就像一個小姑娘，帶著一根粗木棍。她大發雷霆，對赫斯渥一棍打去，他閃開了。跟著，她的同伴們受到了極大的鼓舞，跳上車來，把赫斯渥拉了下去。他還來不及說話或者呼喊，人已經跌倒了。

　　「放開我，」他說，向一邊倒下去。

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