嘉莉妹妹(103)_西奧多·德萊塞

一〇三

　　「惠勒太太，我來給你介紹艾姆斯先生，我的表弟，」萬斯太太說。「他和我們一同去，是嗎，鮑勃？」

　　「見到你很高興，」艾姆斯說，對嘉莉彬彬有禮地一鞠躬。

　　嘉莉一眼看見一個非常高大健壯的人物的身形。又發現他鬍子剃光，容貌端正，而且年輕，但是僅此而已。

　　「艾姆斯先生剛來紐約，準備待幾天，」萬斯插言道，「我們打算陪他略微看看這裡的風光。」

　　「啊，是嗎？」嘉莉說，又望了客人一眼。

　　「是的，我剛從印第安納波利斯來，大約在這裡耽擱一星期左右，」年輕的艾姆斯說，坐在椅子邊上，等待萬斯太太梳洗完畢。

　　「我想，你發現紐約是個很值得看看的地方，是不？」嘉莉說，想說些話以避免可能出現的、相對無言的沉默。

　　「一星期恐怕逛不完整個紐約吧，」艾姆斯愉快地說。

　　他是個極其誠懇的傢伙，這個年輕人，一點不會裝腔作勢。在嘉莉看來，他仿佛剛剛脫去青年人害羞的痕跡。他看來不大善於交談，但是值得稱道的是衣冠楚楚，滿有膽氣。嘉莉覺得好像是容易和他攀談的。

　　「哦，我看現在我們都已準備好了。馬車就在外面。」

　　「大家走吧，」萬斯太太含笑走進來說。「鮑勃，你得照看著惠勒太太。」

　　「我試著辦吧，」鮑勃含笑說，向嘉莉挨近了些。「你不需要多照顧吧，是不是？」他用一種討好和求援的口氣說。

　　「我想，不會太多的，」嘉莉說。

　　他們走下樓去，萬斯太太請大家上車，自己也爬上了敞篷馬車。

　　「好了，」萬斯說，砰的關上車門，車子就駛去了。

　　「我們去看什麼戲？」艾姆斯先生問。

　　「弗洛倫斯①，」萬斯說，「演的是《審判官道葛特》。」

　　① 威廉·傑明·弗洛倫斯（1831—1891）為美國著名喜劇演員，和其妻子常同台演出。

　　「啊，他演得真好，」萬斯太太說。「就數他最最滑稽。」

　　「我看見報上的贊詞，」艾姆斯說。

　　「我完全相信，」萬斯插言道，「我們會看得非常高興的。」

　　艾姆斯坐在嘉莉的身邊，因此他覺得有責任要照應她一些。他對這麼一位年輕的太太，長得這麼漂亮，覺得很有意思，不過這只是一種尊重的意思。

　　他根本沒有喜歡和女人廝混的小白臉的那種派頭。他尊重婚姻，只想著印第安納波利斯的有幾個美貌的妙齡少女。

　　「你是生在紐約的嗎？」艾姆斯問嘉莉。

　　「啊，不，我到紐約才只兩年。」

　　「哦，那反正你也有足夠的時間來領略紐約的風光啦。」

　　「我看來還領略得不多，」嘉莉回答。「在我看來它還像我初來時一樣陌生。」

　　「你是從西部來的，是嗎？」

　　「是的，我是威斯康星州人，」她回答。

　　「說起來，在這裡的大多數人仿佛住得都不太久。我聽得印第安納州的許多同行都在這裡。」

　　「你是幹哪一行的？」嘉莉問。

　　「我在一家電氣公司工作，」這位青年說。

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