嘉莉妹妹(30)_西奧多·德萊塞

三〇

　　「啊，」杜洛埃心裡想，「我的勝利多麼甜美。」

　　「啊，」嘉莉想著，顯得惆悵不安，「我失掉了什麼呢？」

　　面對這個亙古未決的難題，我們態度認真，全神貫注，卻又茫無頭緒；努力要想探究什麼是真正的道德原理——確切地回答什麼是善。

　　按照某一社會階層的眼光看來，嘉莉已被安置得很舒服了——在那些受盡風吹雨打的忍饑挨餓的人們的眼裡，她正安身在風平浪靜的海港裡。杜洛埃在西區聯合公園對面的奧格登公寓租下了三間帶家具的房間。那是一個芳草滿地，空氣新鮮的小地方，在今天芝加哥沒有比它更漂亮的地方了。那裡有悅目的街景可供欣賞。最好的那間房間朝著公園裡的草坪，這時草木已經枯黃，掩映著一個小湖。公園對面就是阿什蘭大道和沃倫大街，那裡聳立著一行行舒適的住宅，是既有聲望又相當富裕的中產階級所建造並居住的。聯合公園中的公理會教堂的尖塔，高聳在寒風中搖曳的枯枝之上，再遠一些，還有其他幾個教堂的鐘樓。門前沒有街車駛過，可是只要走過一條馬路就是麥迪遜街，那裡有街車，那是當時西區最繁華、最興隆的一條佈滿店鋪的通衢。

　　這些房間佈置得相當舒服。地板上鋪著一條優質布魯塞爾地毯，暗紅與嫩黃等色相間，顯得富麗堂皇，上面織著大花瓶，花瓶裡插滿了漂亮的奇花異卉。兩扇窗子之間有一塊大穿衣鏡，是在這種鏡子非常時髦的時候安上的。

　　一個角落放著一張罩著柔軟的綠絨毯的大躺椅，旁邊散放著幾把搖椅。還有幾幅畫、幾塊小地毯、幾件小擺設，這就是房間裡的全部內容。

　　在前房旁邊的臥室裡，放著杜洛埃替嘉莉買的衣箱，在壁櫥裡，掛著一大排衣服——比她以前擁有過的所有衣服還要多，而且式樣非常合身。還有第三個房間，可以用作廚房，杜洛埃讓嘉莉在那裡裝了一具可以移動的煤氣爐，以便做簡單的午餐，烹調杜洛埃最愛吃的牡蠣，做塗乾酪的烤麵包之類，最後還有一個浴室。整套房間是舒適的，因為點著煤氣燈，用裝有調溫裝置的火爐取暖，還有一個小壁爐，爐膛裡貼著石棉，這是當時剛採用的舒適的取暖設備。由於她的勤快和現在有所發展的天生愛整潔的脾氣，這個地方保持著極其討人歡喜的氣派。

　　嘉莉當時就住在這裡，安置得很舒適，擺脫了某些不祥地糾纏著她的困難，也增添了一些新的精神負擔，這一切使她在人世間的種種關係變動得這麼厲害，竟足以使她成為一個跟過去不一樣的新人。她照照鏡子，看到的嘉莉比她以前見過的要漂亮；她窺視自己的內心，照照她自己和社會輿論所造的鏡子，看到的嘉莉卻比以前壞了。她在這兩個形象之間猶豫不決，不知相信哪個好。

　　「哎呀，你真是個小美人兒！」杜洛埃常對她這樣驚叫。

　　她就會睜著大眼睛高興地望著他。

　　「你自己也知道，是不？」他會說下去。

　　「啊，我不知道，」她會回答，因為有人居然會這麼看而感到得意洋洋，雖然她實際上也是這麼想的，但還是不敢馬上相信，自己竟然自負得自以為了不起啦。她就是這樣遊移不定。

　　可是，她的良心卻不像杜洛埃那樣喜歡誇讚。她從良心中聽到另一種聲音，她和這種聲音爭辯起來，向它哀求，請它原諒。歸根結蒂，這良心也不是正直而有見識的顧問。它僅僅是一般的渺小的良心，一種世俗的見解，是她過去的環境、習慣、風俗混雜在一起的反映。有了它，人們的聲音實際上就等於上帝的聲音了。

　　「嘿，你失敗啦，」這一聲音說。

　　「為什麼？」她問道。

　　「看看你周圍的那些人吧，」這一聲音低聲回答。「看看那些正派人吧。

　　他們會多麼瞧不起你所做的事啊。看看那些正派的姑娘吧，等她們知道了你這麼意志薄弱，會怎樣躲開你呀。你沒有經過奮鬥就屈服了。」

　　每當嘉莉獨自在家，向外眺望公園的時候，她會聽到這個聲音。每當沒有別的事來打岔的時候，生活的歡樂的一面不那麼鮮明的時候，或者杜洛埃不在的時候——這個聲音有時就會出現。起初，這聲音比較清晰，但總是不能說服她。她總是有話可以回答。這一陣，十二月的天氣老是在威脅她。她孤獨無依，她有所期望，她害怕呼嘯的寒風。窮困的呼聲替她作了回答。

　　我們在哲學研究中對於自然界的因素是估計不足的。我們的邏輯思維中就沒有風聲的地位。饑餓的苦痛對於「做正派人」的呼聲的回答是何等有力。

　　淒風苦雨的氣候的影響是何等微妙呀。

　　晴朗的夏天一旦過去，城市就披上了灰沉沉的外衣，緊裹在身上，準備在漫長的冬天裡進行它的活動。無盡的房屋都顯得灰暗，天空和街道也都染上暗淡的色彩，散立著的、落了葉的枯樹和在風中飛揚的塵埃和廢紙，只能對這一片陰鬱的色調有所增添。掠過又長又窄的大街的冷風中，好像帶著些撩人哀思的意味。不僅是詩人，不僅是藝術家，不僅是那些自命不凡、思想傑出的人覺得如此，連狗和普通人也都有同感。他們和詩人有同樣的感受，雖然沒有同樣的表現能力。電線上的麻雀、門洞子裡的貓、拖拉重負的駕轅馬，都感到了漫長的嚴冬的勁風。冬天擊中了一切的核心，無論是生物，還是無生物。飛揚的塵沙、低垂的雲塊、眾多工廠的煙塵，把深秋和初冬的天日變得昏暗而一無生氣。要不是有人工點燃的歡樂的爐火、孜孜為利的繁忙的商業活動和供人享受的娛樂；要不是各業商人在他們的店內店外照舊裝璜佈置；要不是我們的街上還掛著五顏六色的招牌，並擠滿了川流不息的顧客，我們很快就會覺察到寒冬是多麼沉重地壓在我們心上。有些日子，太陽扣留了一部分我們應得的光和熱，那是多麼令人掃興呀。我們依靠這些東西的程度，勝過我們常常所想像的。我們是靠熱力生長的蟲豸，沒有了它就會憔悴、死亡。

　　在這樣一個漫長的陰鬱日子中，這神秘的聲音會重新出現，隨著日子一天天地過去，變得越來越柔弱無力了。

　　「懶婆娘！」它會用這種她能領會的語言叫起來。「貪圖安逸生活的人。」

　　「不，」她會想。「我有什麼別的辦法呢？我是這麼倒黴。我能到哪裡去呢？別再說回家——啊，我不高興到那裡去。我有挨餓的危險。我沒有冬衣。難道我沒有努力過嗎？」

　　「別忘了人家對你的作為會有什麼看法，」這種聲音說。

　　「我有漂亮的衣服，」她會高高興興地吟哦，淹沒了這一敦促的聲音。

　　「衣服把我打扮得這麼俏麗。我安全無憂。世界現在變得不那麼可怕了。不那麼令人生畏了——我幹了什麼呀？」

　　人們對一個能向他們償付債務的人的尊重，有時也會提供這種信念。

　　「走到街上去，回你家鄉去，恢復你的本來面目。逃走吧！」

　　「我不能，我不能，」是她唯一的回答。

　　「出去，女人。到街上去。寧可受苦的。」

　　「我能到哪裡去呢？」她會回答。「我是個可憐的女孩子。你看人們過去是怎樣待我的。要是回家鄉去，他們會把我看做什麼呢？」

　　「擺脫這一切吧，」這聲音最後會這麼低語，輕得幾乎聽不清楚。

　　「唉，我的漂亮衣服啊，」她的官能在說。「唉，寒冷的街道啊。這不是我聽見過的風在呼嘯嗎？我有了一件精美的斗篷。我有手套。沒有這些東西，我不又成了一架機器嗎？唉，我有什麼辦法，有什麼辦法呢？」

　　她就這樣在真理與罪惡之間——在是與非之間搖擺著，和她處境相同的所有的人都是如此的。這只是利益的權衡。誰有這麼高尚，能永遠避開罪惡，誰有這麼聰明，能永遠朝真理的方向前進？

　　這樣的內心鬥爭並不總占主導地位。嘉莉決不是一個生性憂鬱的人。再說，她也沒有心思想切實掌握明確的真理。當她思考這個問題，陷入缺乏邏輯性的迷宮，找不到出路的時候，她就壓根兒不去想它。

　　杜洛埃律身處世，始終是他這類人的典範。他常常帶她出去玩，在他財力許可的範圍內在她身上花了不少錢，在他出門做生意時帶她同行。有時候，他出去跑短程生意，她就得兩三天獨自在家，但平常總是在一起的時候多。

　　「喂，嘉莉，」在他們安頓下來以後不久的一天早晨，他說，「我已邀請我的朋友赫斯渥哪天晚上到這裡來玩玩。」

　　「他是誰？」嘉莉疑惑地問道。

　　「啊，他是個場面上人。漢南-霍格酒店的經理。」

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