遠大前程(160)_狄更斯

一六〇

　　我誠心地希望並暗地祈求，他最好在法庭的審判記錄公佈之前悄然逝世，但是我擔心他的生命還會延長下去，於是我決定當夜就向內務大臣上書請求對他寬恕，把自己所知的一切情況都寫明，特別說明他是為了我而回國的。我在信中流露出急切而又傷感的情緒，盡一切可能表明自已心情，寫完後又遞呈上去。另外我又寫了幾封信給當局權威人士，我認為這些人具有慈悲的菩薩心腸。此外，我還寫了一封信直接給國王陛下。在他判決之後好幾個日夜我無法休息，天天為這些請求的信件傷神，有時累得竟然在椅子中便睡著了。自從遞呈了那些請求的信件後，我經常不離那些投信的地方，心中自忖，只要我經常在這些地方走動，就會大有希望，不會遇到兇險。每遇黃昏時分，我在這些街上蕩來蕩去時，總要去到每一處投遞請求信的官府或宅第，徘徊于周圍，而心中卻懷著莫名的不安和痛苦。一直到今天，只要在一個春日的夜晚，塵灰飄揚於空中，經過倫敦的西街區時，我就會感到一陣厭煩，會望著那一排排威嚴無比、大門緊閉的高門宅第，以及外面一行行明亮的街燈，回想起昔日情景，頓時一片愁雲便會浮上心頭。

　　每天我都到獄中探監，而探望的時間卻一天比一天縮短，牢房對他的管理也越來越嚴。我看得出，也許只是我的幻想，我已經引起懷疑，擔心我帶進毒藥把他毒死，所以我每次去都請求他們檢查，然後再坐在他的身旁。我對那位總是守在那裡的看守說，只要他相信我只為探監而來，別無其他用意，我就甘願為他效勞。所有的人對他都不找麻煩，也不找我的麻煩。他們只是忠於職守，待人並不粗暴。看守幾乎每一次都告訴我他的身體更壞了，住在同一四室的其他病犯，以及派來照顧病犯的犯人們（他們雖都是罪大惡極的人，噢，感謝在天之主，他們卻也有慈愛之心），也都告訴我同樣的信息，他的身體每況愈下。

　　隨著時間的過去，我越來越看得清楚，他總是平靜地躺在床上，眼睛直瞪瞪地望著白色的天花板，臉孔上密佈著茫然的神情。我的話有時使他的面色閃過一道色彩，也不過一霎時，然後就又陰沉下去。有時他幾乎或完全不能講話，只能用手輕微地在我手上一按就作為回答，慢慢地我也便瞭解了他按一下的意思。

　　當時間到了第十天的時候，我看到在他身上起了一種巨大的變化，這是前所未見的。在我走進國室時他的眼睛正望著門口，一看見我他的面色就顯得活躍起來。

　　「親愛的孩子，」他說道，這時我已坐在他的床旁，「我想你今天來晚了。不過我知道你是不會來晚的。」

　　「我來的正準時，」我答道，「我在大門口等了一會兒。」

　　「你在大門口總是要等一下的，親愛的孩子，對嗎？」

　　「是的。我要抓緊每一分鐘的時間。」

　　「謝謝你，親愛的孩子，謝謝你。上帝保佑你！親愛的孩子，你不會拋棄我的。」

　　我無言地把手放在他的手上，因為我心中還記憶猶新，我的確曾經想過拋棄他。

　　「最美好的事情是，」他對我說道，「自從烏雲在我的上空浮游以來，你總是在我身邊，安慰著我，比紅日在我的上空高照時對我更加盡心盡力。這就是最美好的事情。」

　　他仰躺在床上，每一次呼吸都十分困難。雖然他很愛我，也很盡力想支撐住病體，但他面孔上的光彩總是不時消逝，在他凝望著白色天花板的寧靜的面容上已經出現了一層薄薄的陰影。

　　「今天你感到很疼嗎？」

　　「親愛的孩子，我不疼。」

　　「你是不會抱怨叫苦的。」

　　他說完了最後的話語，微笑著，用手碰了一下我。我懂得他的意思，是要我抬起手放到他的胸口。我便把手放在他的胸口，他又微笑了，把他的雙手放在我的手上。

　　就在這個時候，探監的規定時間已到，我掉頭一望，看到典獄官正站在離我很近的地方。他對我低語道：「你先不要走。」我謝過他的好意，並且問道：「如果他能夠聽我的說話，我可以和他說幾句嗎？」

　　典獄官走開了，並且對看守也打了個招呼，要他也離開。這些變化都是在沒有聲息的情況下進行的，然而他凝望著白色天花板的寧靜面容上的薄薄的陰影卻頓時消失，充滿柔情地望著我。

　　「親愛的馬格韋契，現在我有一件事不得不問你。你能聽懂我的話嗎？」

　　他輕輕地在我手上按了一下。

　　「你有過一個孩子，你愛她，但是你又失去了她。」

　　他在我手上略微按得重了一些。

　　「她還活著，和有權有勢的人們來往。她現在還留在世上，生得非常美麗，已是一個貴婦人了。我很愛她。」

　　他使了最後的一點微弱氣力，想把我的手送到他的嘴唇上，可是他再沒有力量了。我看到這點，便順著他把手放到他的嘴唇上，然後他輕微地讓我的手又滑向他的胸口，又把他的雙手放在我的手上面。這時他那凝望著白色天花板的寧靜的目光暗淡了，消褪了，他的頭安靜地垂到了胸前。

　　這時我想起了曾給他讀過的書，想到《聖經》中所說的有兩個人到殿裡去禱告。我知道我站在他的床邊再不可能說些更好的話，只能說：「噢，主啊，對於他這個罪人大發慈悲吧！」

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