遠大前程(156)_狄更斯

一五六

　　第五十五章

　　第二天他就被解往違警罪法庭，本來立刻就要對他的案件進行審理，只是有必要先送信通知當年他被關押的監獄船，來一位知道他案情的獄吏，證明他當時越獄的情況。本來對此案的案情是無人懷疑的，不過本來準備安排來作證的康佩生已落入潮水而死，所以出現了意外，在倫敦又找不出一個獄吏能提供必要的證明。我在回到倫敦的當天晚上直接去到賈格斯先生的私人宅第，請他辦理此案。賈格斯先生答應受理，但對案情卻不提一字。因為只有這樣做才是唯一的途徑，他告訴我，此案只要一有人證，在五分鐘內就能定案，要想挽回是人力之所不可能，無疑，這定案將是對我們十分不利的。

　　我告訴賈格斯先生，馬格韋契的錢袋已交給警官，我希望能瞞住這件事，不讓他知道。賈格斯先生一聽便很氣憤，對我大加批評，說錢是「從我手指之間溜走了」，他認為必須要寫一個備忘錄，無論如何要弄回一部分。不過，他也不隱瞞我，他說，雖然有許多案件也不一定絕對沒收財產，但這一個案件情況不同，它不具有免予充公的條件。我對這點非常清楚。我和犯人不具備親戚繼承關係，也沒有其他的公認關係或聯繫。在他被捕之前既沒有為我立下字據，也沒有做出有關安排，如果現在來補行安排和立字據，根據法律已是無效了。我又不可能提出要求。因此我最後作出決定，而且以後不改變我的決定，即決不貪圖毫無希望之財。

　　現在似乎有理由作如下設想，這位被淹死的通風告密的康佩生原來希望從充公的財物中得到好處，因為他對馬格韋契的財產情況瞭解得非常清楚。這是從下面情況得到證實的。在離現場許多裡之外發現了他的屍身，當時已面目全非，無法確認；只是他口袋裡的東西還可證明是他。他口袋裡有一個夾子，裡面寫的字條清晰可認，上面記載著在新南威爾士某個銀行裡馬格韋契有多少存款，又注明了幾處地產，價值可觀。被關在獄中時，馬格韋契把這些財產的清單交給了賈格斯先生，說是我以後可以繼承的遺產。可憐的馬格韋契，他的無知卻對自己起了安慰的作用；他從未懷疑過，認為有了賈格斯先生的受理，我繼承這筆財產是完全有把握的了。

　　案件審理延遲了三天，這幾天是用來等待監獄船上來的證人的。證人三天后才來，一來，這件簡單的案子便走了案。馬格韋契暫時收監，等待下一期開庭再審理，下次開庭的時間是一個月之後。

　　這時是我一生中最黑暗的時期。一個晚上，赫伯特回來，萬分沮喪，他說：

　　「親愛的漢德爾，我怕不得不留下你一個人了。」

　　因為他的合夥人已經和我打過招呼，我不會像赫伯特所想像的那樣感到詫異。

　　「我這次非到開羅去不可了，否則我們就會失去一次良機。漢德爾，在你最需要我的時候，我卻非離開你不可。」

　　「赫伯特，我永遠需要你，因為我永遠熱愛你。我不僅僅現在需要你，而且任何時候我都需要你。」

　　「你會感到孤獨。」

　　「我沒有時間考慮到這些，」我說道，「你知道，只要在允許的時間內，我都得和他在一起，只要可能，我就會成天地和他待在一起。你知道，當我離開他，我的思想也是和他在一起的。」

　　他如此可怕的處境使赫伯特和我都受了驚嚇。我們只能這麼說，而不能講得更加明白具體。

　　「親愛的老兄，」赫伯特說道，「我們的分手就在眼前——的的確確為時不遠——我想打擾你一下，你是否談談自己呢，你有沒有想過你的前途呢？」

　　「我還沒有想過呢，因為我實在不敢想我的前途。」

　　「可是你不能不去想一想你的前途；說真的，我親愛的漢德爾，你必須想一想你的前途。我希望你現在談一談，和我談一談一個朋友的知心話。」

　　「可以。」我說道。

　　「漢德爾，在我們的分公司中正需要一位——」

　　我看得很清楚，他在言詞上儘量不用一個確切的詞來表明他的用意，所以我替他說道：「需要一位辦事員。」

　　「是需要一位辦事員，但將來發展成一個股東不是不可能的，你看你的老相識我不是已經從一個辦事員發展成一個股東了嗎？漢德爾，簡單地說吧，我的老兄，你願意到我的公司裡來嗎？」

　　他的態度表現出一種非常可愛的真誠，他在說「漢德爾」的時候，好像這個開頭是十分嚴肅認真的，想幹一份什麼重要的大事，可是突然間他換了語氣，又伸出了友誼的手，說起話來又像一個學童。

　　「克拉娜和我已討論過好幾次，」赫伯特繼續說道，「就在今天晚上，這個可愛的小東西還向我訴說呢，她滿臉淚痕地說到你，說等她和我結婚後，你如果願意和我們住在一起，她一定盡力使你過得愉快，她要讓丈夫的朋友相信，丈夫的朋友也就是她的朋友。漢德爾，我們會相處很好的！」

　　我誠心誠意地感謝她，我也談心誠意地感謝他，不過我告訴他，雖然他向我提供了這個好機會，我目前卻不可能參加到他的分公司中去。首先，我的心思完全不在這裡，考慮不到這個問題，其次——是的，其次在我的心中還徘徊著一個陰影，要到我這自述的末尾才能看清。

　　「赫伯特，這個問題要是對你的事業沒有損壞，我的看法是，你還是把這個問題放在一邊——」

　　「放多少時間都行，」赫伯特說道，「六個月怎麼樣，一年呢？」

　　「不需要那麼長，」我說道，「至多兩三個月吧。」

　　我們達成協議後便握手祝賀。赫伯特興致勃勃地說，他現在可以鼓足勇氣來告訴我，就在本週末他便要和我告別了。

　　「克拉娜怎麼辦呢？」我問道。

　　「這個可愛的小東西嘛，」赫伯特說道，「只要她父親活著一天，她就要盡一天孝道，不過他活不長了。蘊普爾夫人真心地告訴我，他很快就要死了。」

　　「說句不好聽的話，」我說道，「他死了倒比活著好。」

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