遠大前程(99)_狄更斯

九九

　　他們走了以後，接著是特拉布一班人馬（不過沒有看到他的小夥計，我四處找也沒有發現），收拾好那一套後臺道具塞進袋子，也離開了這裡，這座屋子才顯得清淡舒適起來。一會兒後，畢蒂、喬和我一起吃了一頓冷冷清清的晚餐。我們在最好的那間會客室中晚餐，再不是在灶間裡的老地方了。喬在用餐具時當心萬分，不管是刀是叉是鹽瓶還是什麼都特別留神，這也不得不使我們都受到拘束。晚餐後我提醒喬燃起他的煙斗，然後陪他在鐵匠鋪四周散了一會兒步，回來坐在屋外的一塊大石頭上，這時我們的心情才得到緩解。我發現在送葬之後喬換了衣服，既不是做禮拜時穿的禮服，也不是打鐵時的工作服，這樣我的老夥計親愛的喬自然得多了，回到了人的本來面目。

　　我問他我今晚是不是可以睡在我過去住的那間小屋中，他聽了十分高興。自然我也十分高興，因為我能提出這一個要求就是一項非常了不起的事。

　　夜幕降臨之際，我找了一個機會，和畢蒂一起到那座花園，做了一次簡短的談話。

　　「畢蒂，」我說道，「我想你早該寫信告訴我發生的悲傷事情。」

　　「皮普先生，你這樣想的嗎？」畢蒂說道，「我要早想到這點，我也就一定早寫信告訴你了。」

　　「畢蒂，我說我以為你該早想到這點，這裡並沒有什麼不好的意思。」

　　「皮普先生，真這樣嗎？」

　　她賢淑文靜，做事有板有眼，處處顯出善良和可愛，我再不想找出什麼話題使她大哭一場了。這時，她正和我並排而行，我望了一下她那頹喪的雙眼，於是打消了繼續說這個話題的念頭。

　　「畢蒂，親愛的，看來再在這兒待下去你有點困難了，是嗎？」

　　「噢，皮普先生，我不能待在這兒了，」畢蒂帶著抱歉的口吻說道，不過十分自信，「我已經和胡卜夫人說妥了，明天我就到她家中去。我希望我們兩人一起還能對葛奇裡先生有所照顧，讓他能夠安頓下來。」

　　「畢蒂，你今後打算怎麼過呢？假使你手頭缺——」

　　「我今後打算怎麼過？」畢蒂重複了這句話，接著忽然臉上浮起一朵紅雲，並打斷我的話說道，「那我告訴你，皮普先生，這裡有一座新學校就要完工了，我爭取到那裡去謀求個教師的職業。所有的鄰居都會盡力推薦我，我想我能勤勞耐心地在學校園地裡耕耘，在教孩子的時候也可以學到許多東西。」她抬起眼睛望了我一下，微笑著繼續說道：「新學校可不比老學校，內容也多了，幸而自從來到這裡後從你那兒學到許多東西，而且自那以後我仍然在不斷地上進。」

　　「畢蒂，在任何情況下，我想，你都在永遠上進的。」

　　「噢！可是我有性格上的弱點。」畢蒂喃喃地說道。

　　她這句話不在於責備自己，而是用語言大聲講出了壓在心頭的思想。好吧！我想這個話題也不必再談下去。我和畢蒂又向前走了一會兒，我繼續默默地望著她那頹喪的雙眼。

　　「畢蒂，我很想知道關於我姐姐去世的詳細情況。」

　　「關於這位可憐的人也沒有很多可說。近來，她的病體與其說惡化，不如說還有好轉。不過，最後一次發病，她連續四天昏迷不醒，在一個黃昏時卻突然蘇醒過來，吃茶點時還清楚地叫了聲『喬』。因為她不能說話已經很久了，於是我連忙跑去把葛奇裡先生從鐵匠間中找來。她對我打手勢說她要他坐得靠近她，又要我把她的兩條臂膀扶著抱住喬的脖子，所以，我就扶起她的臂膀抱住喬的脖子。她把頭擱在喬的肩頭上，並感到滿意和滿足。過了一會兒，她又說了聲『喬』，接著又說『請原諒』，又說『皮普』。之後，她再沒有把頭抬起來。一個小時過後，我們發現她已經離世，便把她放在了床上。」

　　畢蒂說著哭了起來，於是幽黑的花園、園中的小徑，以及剛剛浮現出來的星星，都在我的淚眼之前變得模糊一片。

　　「難道還沒有一點線索嗎？畢蒂。」

　　「還沒有。」

　　「你知道奧立克現在怎樣了？」

　　「從他衣服的顏色來看，我想他在採石坑中工作。」

　　「那麼你當然是見到過他了？為什麼你總是望著巷子中黑幽幽的樹？」

　　「在她去世的那天晚上，奧立克就站在那裡。」

　　「畢蒂，那也許不是你最後一次見到他吧？」

　　「不是。我們在這裡散步的時候，我還見到他一直在那兒呢。」我聽了她說的話便想跑過去，而畢蒂用手抓住我的手臂。「那也無用。你知道我不會騙你，他剛走一會兒，不再在那兒了。』」

　　這一來又使我胸中燃起無名之火，因為這個傢伙至今仍然追著她，使我對他的仇恨更加深了。於是我告訴她不管花多少錢，不管費多大力氣，我也要把他從這個鄉下趕走。她勸慰我，慢慢地使我心平氣和下來。她告訴我，喬是如何地愛護我，以及喬對我從來沒有半句怨言（雖然這後一句她沒有說出來，當然她也沒有必要說，我明白她的心意），還說喬烙守自己的生活方式，手藝好，沉默少語，心地善良。

　　「真的，他的好處多得說不完。」我說道，「畢蒂，我們該時常談到這些事情，自然，我以後會時常回來走動，我不能把可憐的喬丟在這裡而不聞不問。」

　　畢蒂一句話也沒有說。

　　「畢蒂，你聽見我說的話嗎？」

　　「聽到了，皮普先生。」

　　「故且不提你叫我皮普先生，我聽起來很不好受，畢蒂，這樣，究竟什麼意思？」

　　「我究竟什麼意思？」畢蒂膽怯地反問道。

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