遠大前程(33)_狄更斯

三三

　　接著，他和我姐姐唱起了雙簧，以郝維仙小姐作為話題盡扯些毫無意義的事情，比如說她該為我做什麼，她該為我考慮什麼。每聽到此，我總是痛苦不堪，淌出怨恨的眼淚，真想狂奔到彭波契克面前，把他全身上下狠狠揍一頓。談話時，我姐姐的勁兒好像每涉及我一次就要拔出我的一顆牙似的。而彭波契克又總是自封為我的保護人，自鳴得意地坐在那裡，用他那輕蔑的眼光監管著我，儼然以我命運的締造者自居，認為他為我做了這麼多好事，自己反而一無所獲，不合算。

　　凡是這類討論喬是沒有份兒的。但是當他們在談論什麼時，時常要談到他，因為我姐姐已經看出喬是不贊成我離開鐵匠鋪的。我的年齡已足夠做喬的徒弟了。只要喬坐在那裡把火鉗擱在膝頭上，一面漫不經心地撥弄著爐格中的灰，一面呆呆地出神時，我姐姐便直截了當地把他這種無辜的行為當作是對立情緒的表現，就會撲向他，從他手中奪下火鉗，推操他的身子，然後把火鉗丟在一邊。每一次這類問題的辯論，結果都是以最令人不快的局面收場。一時間，再沒有新的談話資料，我姐姐總是停下來打起哈欠，然後忽然，似乎偶然地一眼看到了我，便向我猛撲過來，嘴裡說道：「行了！這兒沒有你的事了！你去睡覺吧。這一晚你是夠惹人煩的了！」他們把我煩得要死，卻反而怨我，好像是我懇求他們來找我麻煩一樣。

　　這樣的日子過了一段很長的時間，看上去我們還要繼續過這樣的日子，也還要有一段很長的時間。但是有一天，郝維仙小姐正扶著我肩頭行走時，突然停了下來，有些不高興地對我說道：

　　「皮普，你已長高了！」

　　我帶著沉思的表情望了她一眼，覺得以這種目光作媒介是最好的方法，讓她知道這是自然的成長，是我無法控制的。

　　當時她沒有再說什麼，但一會兒她又停下來重新望著我，過了一會兒又望望我，然後便顯得一臉愁雲，心情憂鬱。下一次，我照例又去侍候。像往常一樣，我們結束了運動，我扶著她走到她的梳粧檯前，她不耐煩地揮了一下手指，說道：

　　「再把你那鐵匠的名字告訴我。」

　　「小姐，他叫喬·葛奇裡。」

　　「你就是要當這個師父的學徒嗎？」

　　「是的，郝維仙小姐。」

　　「你最好立刻就去當學徒。葛奇裡是否能帶著你們訂的師徒合同和你一起到這兒來一次，你說呢？」

　　我對她表示，如果要他帶著合同來一次，他一定會感到萬分榮幸。

　　「那麼就讓他來一次。」

　　「郝維仙小姐，約定哪一天來呢？」

　　「得了，得了！我不知道時間。要他快來，和你一起來就可以。」

　　當晚我一回家，就把這個消息告訴喬，而我姐姐聽到後反而大發脾氣，甚至比以往任何時候發的脾氣都要大。她責問我們是不是把她當成放在門口的擦鞋墊子，可以任意踩踏？我們怎麼竟敢如此對待她？我們究竟認為她配到怎樣的人家去做客才恰當？她一連提出許多問題，發了很大的火，然後拿起燭臺向喬摔過去，隨即便號啕大哭，拿出了簸箕（這一舉動永遠是一種不祥之兆），把粗布圍裙系在腰上，開始瘋狂地打掃。光是掃地她還不滿足，又提來一桶水，拿來一把地板擦子，在房屋裡擦洗起來，使我們在裡面無法立足，只有跑到院子裡站著發抖。一直到晚上十點鐘，我們才仗著膽子溜進屋。我姐姐又問喬那時為什麼不討個女黑奴當老婆？喬一言不發，這個可憐的人兒只是站在那裡用手摸著他的鬍鬚，垂頭喪氣地看著我，仿佛在想當時討個女黑奴當老婆說不定是個好主意。

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