霧都孤兒(114)_狄更斯

一一四

　　　　　　　　　　第四十三章本章講述逮不著的機靈鬼如何落難

　　「原來你朋友就是你自個兒呀，是不是？」克雷波爾先生，也就是波爾特，向費金問道，根據雙方達成的協議，他第二天便搬進了費金先生的住所。「天啦，我昨晚上也想到過。」

　　「每個人都是他自己的朋友，親愛的，」費金臉上堆滿諂媚笑容，答道。「在任何地方都找不出一個和他自個兒一樣的好朋友。」

　　「有時候也不一定，」莫裡斯·波爾特裝出一副城府很深的樣子回答。「你知道，有些人不跟別人作對，專跟他們自己過不去。」

　　「別信那一套。」費金說，「一個人跟自己過不去，那只是因為他和自己作朋友作過頭了，不是因為他什麼人都掛在心上，就是不關心他自己。呸，呸！天下沒有這種事。」

　　「就是有，也不應該。」波爾特先生回答。

　　「那才在理。有些魔術師說三號是一個神奇的數字，還有的說是七號。都不是，我的朋友，不是。一號才是哩。」

　　「哈哈！」波爾特先生大叫起來，「永遠是一號。」

　　「在一個像我們這樣的小團體裡邊，我親愛的，」費金感到有必要對這種觀點作一個說明，「我們有一個籠統的一號，就是說，你不能把自己當成一號來考慮，要想一想我，加上所有其他的年輕人也是。」

　　「噢，鬼東西。」波爾特先生罵了一句。

　　「你想，」費金裝出沒有留意這句插話的樣子，繼續說道，「我們現在難分彼此，有共同的利益，非得這樣不可啊。比方說吧，你的目標是關心一號——就是關心你自己。」

　　「當然啦，」波爾特先生回答，「你這話有道理。」

　　「對呀。你不能只關心自己這個一號，就不管我這個一號了。」

　　「你說的是二號吧？」波爾特先生頗有自愛的美德。

　　「不，我不是這個意思。」費金反駁道，「我對於你是同等重要的，就和你對你自己一樣。」

　　「我說，」波爾特先生插嘴說，「你可真逗，我非常欣賞你，不過，我們的交情還沒達到那麼深。」

　　「只是琢磨琢磨，考慮一下而已，」費金說著聳了聳肩，攤開雙手。「你辦了一件非常漂亮的事，就沖你辦的事，我喜歡你。可同時，這事兒也在你脖子上系了一條領圈，拴上去輕而易舉，解下來可就難了——說得明白點，就是絞索。」

　　波爾特先生用手摸了摸圍巾，像是感到圍得太緊，不怎麼舒服似的，他嘟嘟噥噥，用聲調而不是用語言表示同意。

　　「什麼是絞架？」費金繼續說道，「絞架，我親愛的，是一塊醜惡的路標，它那個急轉直下的箭頭斷送了多少好漢的遠大前程。始終走在平路上，遠遠地避開絞架，這就是你的一號目的。」

　　「這還用說，」波爾特先生回答，「你幹嗎說這些？」

　　「無非是讓你明白我的意思，」老猶太揚起眉梢，說道，「要做到這一點，你必須依靠我，要把我的這份小買賣做得順順當當，就要靠你了。首先是你這個一號，其次才是我這個一號。你越是看重你這個一號，就越要關心我。說來說去，我們還是回到我開初跟你說的那句話了——以一號為重，我們大家才能抱成一團，我們必須這樣做，否則只有各奔東西。」

　　「這倒是真的，」波爾特先生若有所思地答道，「噢！你這個老滑頭。」

　　費金先生高興地看到，這樣讚美他的才能，絕不是一般的恭維話，自己確實已經在這個新徒弟心中留下了足智多謀的印象，在兩人交往之初就建立這種印象是至關緊要的。為了加深這個必要而又有用的印象，他趁熱打鐵，將業務的規模、範疇相當詳盡地介紹了一番，把事實與虛構揉和在一起，儘量使之適合自己的用意。他將二者運用得非常嫺熟，波爾特先生的敬意顯然有所增強，同時又帶有一點有益的畏懼，喚起這種畏懼是非常理想的。

　　「正是由於你我之間這種相互信賴，我才能在蒙受重大損失的時候得到安慰，」費金說道，「昨天上午我失去了一個最好的幫手。」

　　「你該不是說他死啦？」波爾特先生叫了起來。

　　「不，不，」費金回答，「還沒有糟糕成那樣。絕對沒那麼糟。」

　　「哦，我想他是——」

　　「嫌疑，」費金插了一句，「沒錯，他成了嫌疑犯。」

　　「特別嚴重？」波爾特先生問。

　　「不，」費金答道，「不太嚴重，控告他企圖扒竊錢包。他們在他身上搜出一個銀質鼻煙盒——是他自己的，親愛的，是他自個的，他自個吸鼻煙，很喜歡吸。他們要把他關押到今天，認為他們知道東西是誰的。啊！他值得上五十個鼻煙盒，我願意出那個價把他贖回來。可惜你沒見過機靈鬼，親愛的，可惜你沒見過機靈鬼。」

　　「唔，我往後會見到他的，我想，你不這樣認為？」波爾特先生說。

　　「這事我放不下，」費金歎了口氣，回答，「如果他們沒什麼新的證據，就只是一個即決裁判而已，過六個星期左右，我們再把他接回來就是了。可是，如果他們有新證據，那就成累積案了。他們現在知道那小夥子有多機靈了。他會得一張永久票，他們會給機靈鬼弄張永久票。」

　　「你說那個累積跟永久票是什麼意思？」波爾特先生刨根問底，「你這樣對我說話有什麼好處，你幹嗎不用我能聽明白的話來說呢？」

　　費金正打算把這兩個神秘的詞語翻譯成通俗的語言，這樣經過解釋，波爾特先生就可以明白了，兩個詞合在一起的意思是「終身流放」。就在這時，貝茲少爺突然走了進來，打斷了他倆的談話，貝茲兩手插在褲兜裡，扭歪了臉，那副愁眉苦臉的樣子反倒讓人覺得有些滑稽。

　　「全完了，費金。」查理和新夥伴相互認識之後，說道。

　　「你說什麼？」

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