霧都孤兒(101)_狄更斯

一〇一

　　托比·格拉基特先生一邊發出這樣那樣屬同一類型的感慨，一邊神氣活現地將到手的錢櫓到一起，塞進背心口袋裡，似乎他這麼個大人物根本就沒把這樣小的銀幣放在眼裡。錢放好了，他大模大樣地走出了房間，風度翩翩，儀態高雅，引得基特甯先生朝他穿著長靴的雙腿頻頻投以豔羨的眼光，直到再也看不見了才打住。他向眾人擔保說，只花了十五個六便士銀幣結識那樣一位有頭有臉的人物，他認為一點不貴，他才不把自己的小指頭一彈輸掉的錢放在心上。

　　「你可真是個怪人，湯姆。」貝茲少爺讓這一番聲明逗樂了，說道。

　　「一點也不怪，」基特甯先生回答，「我是不是很怪，費金？」

　　「你非常機靈，我親愛的。」老猶太說著，拍拍他的肩膀，朝另外兩個徒弟眨了眨眼睛。

　　「格拉基特先生是一位名流，對不對，費金？」湯姆問。

　　「這絕無問題，親愛的。」

　　「而且，跟他結識是件很有面子的事情，對不對，費金？」湯姆追問著。

　　「可不是嘛，真的，夥計。他們就是愛嫉妒，湯姆，因為他不給他們這個面子。」

　　「啊！」湯姆洋洋得意地叫了起來，「是那麼回事。他讓我輸了個精光。可我高興的時候，可以去賺更多的，我行不行啊，費金？」

　　「你肯定行，而且去得越早越好，湯姆，你馬上把輸的錢賺回來，就別耽誤了。機靈鬼！查理！你們該去上班了。快走。快十點了，什麼事還沒幹呢。」

　　遵照這一暗示，兩個少年向南希點了點頭，戴上帽子，離開了房間。機靈鬼和他那位樂天派夥伴一路上都在尋開心，講了很多俏皮話，拿基特甯先生當冤大頭。平心而論，基特甯先生的舉動倒也沒有什麼特別出格或者說與眾不同之處，要知道，都市中有一大幫勁頭十足的年輕人，他們為了在上流社會出人頭地付出的代價比基特甯先生高得多，也有一大幫正人君子（構成這個上流社會的正是他們），他們創立名氣的基礎與花花公子托比·格拉基特非常相似。

　　「聽著，」等兩個徒弟離開房間，老猶太說道，「我去給你拿那些錢，南希。這把鑰匙是小食品櫃上的，裡邊放著那幾個男孩弄來的一些零碎東西，親愛的。我的錢從來不上鎖，因為我沒有弄到什麼非得鎖上不行，親愛的。哈哈哈！沒什麼需要上鎖的。這是一份苦差使，南希，而且不討好，我不過是喜歡看見年輕人圍在我身邊而已。什麼我都得忍著，什麼都得忍。噓！」他慌裡慌張地說，一邊把鑰匙塞進懷裡。「那是誰？聽！」

　　姑娘雙臂交叉坐在桌旁，像是一點也不感興趣似的，要麼就是根本不在乎有沒有人進來出去，管他是誰呢，這時候，一個男子的低語聲傳到了她的耳朵裡。一聽到這個聲音，她閃電一般敏捷地扯下軟帽和技巾，扔到桌子底下。老猶太立刻回過頭來，她又低聲抱怨起天氣炎熱來，這種懶洋洋的口吻和剛才那種極為慌亂迅速的舉動形成鮮明的反差，不過，費金一點也沒有覺察到，他剛才是背朝著南希。

　　「呸。」老猶太低聲說道，像是感到很不湊巧。「我先前約的那個人，他下樓到我們這兒來了。他在這兒的時候，錢的事一個字也沒別提，南希。他呆不了多久，要不了十分鐘，我親愛的。」

　　一個男子的腳步聲在外邊樓梯上響了起來。老猶太將瘦骨嶙峋的食指在嘴唇上接了一下，端起蠟燭朝門口走去。費金和來客同時到門口，那人匆匆走進房間，已經到了姑娘的面前，卻還沒有看見她。

　　來客是孟可司。

　　「這是我的一個學生，」老猶太見孟可司一看有生人就直往後退，便說道，「南希，你不要走。」

　　姑娘往桌旁靠了靠，漫不經心地看了益可司一眼，就把目光縮了回去，然而就在來客朝費金轉過身去的當兒，她又偷偷看了一眼，這一次的目光是那樣敏捷銳利，意味深長，假如有哪位看熱鬧的注意到了這種變化，幾乎可以肯定不會相信這兩種目光是發自同一個人。

　　「有什麼消息嗎？」費金問。

　　「重大消息。」

　　「是——是不是好消息？」費金吞吞吐吐地問，似乎害怕會因為過於樂觀而觸怒對方。

　　「還算不壞，」孟可司微微一笑，答道，「我這一趟真夠麻利的。我跟你說句話。」

　　姑娘往桌上靠得更緊了，沒有提出要離開這間屋子，儘管她看得出孟可司是沖著她說的。老猶太可能有顧慮，如果硬要攆她出去的話，她沒准會大聲件氣地談到那筆錢的事，就朝樓上指了指，領著孟可司走出房間。

　　「不要到從前咱們呆過的那個鬼窩子裡去。」她聽得出那個漢子一邊上樓，一邊還在說話。老猶太笑起來，回答了一句什麼話，她沒聽清楚，樓板發出嘎嘎的響聲，看來他把同伴帶到了三樓上。

　　他倆的腳步聲在房子裡發出的迴響還沒有平息下來，南希已經脫掉鞋子，撩起衣據胡亂蓋在頭上，裹住肩膀，站在門口屏息諦聽。響聲剛一停下，她便邁開輕柔得令人難以置信的腳步，溜出房間，無聲無息地登上樓梯，消失在幽暗的樓上。

　　屋子裡有一刻鐘或一刻鐘以上空無一人，隨後，姑娘依舊像一絲游魂似的飄然而歸，緊接著便聽見那兩個人下來了。孟可司直接出門往街上去了，老猶太為了錢的事又一次慢吞吞地走上樓去。他回來的功夫，姑娘正在整理她的披巾和軟帽，像是準備離去。

　　「嗨，南希，」老猶太放下蠟燭，嚷嚷著往後退去，「你臉色這麼蒼白。」

　　「蒼白？」姑娘應聲說道，她將雙手罩在額上，像是打算仔細看看他似的。

　　「太可怕了，你一個人在幹什麼呢？」

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