霧都孤兒(84)_狄更斯

八四

　　　　　　第三十四章詳細介紹一位現在才出場的青年紳士，以及奧利弗的又一次奇遇

　　這種歡樂幾乎叫人難以承受。奧利弗聽到這個意想不到的消息，一時目瞪口呆。他欲哭不得，說不出話，坐臥不寧。他在黃昏的寧靜氣息中徘徊了很久，又大哭了一場，好不容易恢復了一點理解力，這才似乎猛然醒悟過來，令人高興的變化已經發生，自己胸中難以承受的焦慮也已化解。

　　夜色迅速圍攏過來，他捧著一大束鮮花往家裡走去，這是他精心采來裝飾病房的。他正沿著公路快步走著，忽然聽到身後有馬車疾馳的聲音。他扭頭一看，只見一輛驛車飛駛而來，由於馬跑得飛快，加上路面狹窄，他便靠著一道門站住，讓馬車通過。

　　車疾馳而過，奧利弗一眼看見車上有個頭戴白色睡帽，好像有幾分面熟的男子，不過他這一瞥太短暫了，沒看清那是誰。過了一兩秒鐘，那頂睡帽從馬車窗日伸出來，一個洪亮的嗓門喝令車夫停車。車夫勒住馬，車停住了。接著，睡帽又一次探出來，那個大嗓門叫著奧利弗的名字。

　　「這裡！」那個聲音嚷道，「奧利弗，有什麼消息？露絲小姐怎樣了？奧——立——弗少爺！」

　　「是你嗎，凱爾司？」奧利弗一邊喊著，一邊朝車門奔去。

　　凱爾司再次伸出戴著睡帽的腦袋，作回答狀，忽然又被坐在馬車另一角的一位青年紳士拉了回去，那人急迫地探問那邊有什麼消息。

　　「快告訴我！」那位紳士高聲喊道，「是好些了還是更糟了？」

　　「好些了——好得多了！」奧利弗趕緊回答。

　　「感謝上帝！」青年紳士大叫一聲，「你能肯定？」

　　「沒問題，先生，」奧利弗回答，「幾個小時以前就不一樣了，羅斯伯力先生說，危險已經全部渡過了。」

　　那位紳士不再多說，打開車門，從裡邊跳出來，一把抓住奧利弗的肩膀，把他拉到旁邊。

　　「你有絕對把握？孩子，再也不會出岔子了，是不是？」青年紳士用顫抖的聲音問，「你可別騙我，讓我空歡喜一場。」

　　「我絕對不騙你，先生，」奧利弗回答，「真的，你相信我好了。羅斯伯力先生說，她會活好多年好多年，為我們大家造福的。」

　　奧利弗想起了為大家帶來無限幸福的那個場面，淚水在他眼睛裡直打轉。青年紳士轉過臉去，好一陣子一言不發。奧利弗相信自己聽到他不止一次地哽咽，但又不敢另外說什麼話去打攪他——他實在猜不出這位紳士的心情——便站在一邊，裝出盡顧了自己手裡的花束的樣子。

　　這功夫，頭戴白色睡帽的凱爾司先生一直坐在馬車的踏板上，胳膊肘支在膝蓋上，用一張藍地白花的布手絹不住地擦眼睛。這個誠實耿直的漢子並不是假裝動了感情，這一點完全可以從他那雙紅腫的眼睛上看出來，當青年紳士轉過身去叫他的時候，凱爾司就用這雙眼睛望著他。

　　「我想，你還是乘車直接到我母親那兒去比較好，凱爾司。」他說道，「我寧可慢慢走著去，這樣我可以在見到她之前爭取一點時間。你就說我馬上就到。」

　　「請您原諒，哈利先生，」凱爾司用手巾將滿臉的淚痕擦乾淨，說道，「但如果您打發郵差去傳話，我將深為感激。讓女傭瞧見我這副樣子不太合適，先生，她們真要是瞧見了，我以後一點面子也沒有了。」

　　「好吧，」哈利·梅萊微笑著答道，「你高興怎麼著就怎麼著吧。如果你覺得這樣好一些，那就讓他和行李一塊兒走，你跟著我們。不過，你得先把睡帽脫下來，另外換一頂合適的帽子，要不別人會以為我們是瘋子。」

　　凱爾司先生這才想起自己的儀錶有失體面，一把將睡帽扯下來，塞進衣袋，又從車裡取出一頂樣式莊重樸素的圓頂帽換上。收拾停當，郵差繼續驅車趕路，凱爾司、梅萊先生和奧利弗慢悠悠地跟在後邊。

　　他們信步走去，奧利弗不時帶著濃厚的興趣和好奇心打量著這個新來的人。他看上去約莫二十五歲，中等身材，面容開朗英俊，舉止落落大方。儘管存在著年齡上的差距，但他和老太太長得很像，即便他沒有提到老太太是他母親，奧利弗也能毫不費力地猜出他們之間的關係。

　　別墅到了，梅萊太太正焦急不安地等候著兒子。母子見面，雙方都很激動。

　　「媽媽，」年輕人低聲說道，「您怎麼不寫信告訴我？」

　　「我寫了，」梅萊太太回答，「可經過反復考慮，我決定把信拿回來，聽聽羅斯伯力先生的看法再說。」

　　「可為什麼，」年輕人說。「為什麼要拿這樣的事來冒險呢？萬一露絲——那個字我說不出口——如果這場病是另一種結果，你難道還能寬恕自己？我這輩子難道還能得到幸福？」

　　「如果發生那樣的事，哈利，」梅萊太太說，「我擔心你的幸福也就整個毀了，你早一天晚一天回來，都沒有什麼差別。」

　　「萬一真要是這樣，媽媽，那要什麼好奇怪的？」年輕人答道，「哦，我幹嗎要說萬一呢？——這是——這是——你明白是怎麼回事，媽媽——你應該明白。」

　　「我明白，一個男子拿出心中最美好、純潔的愛情奉獻給她，她也是當之無愧的，」梅萊太太說，「我明白，她天性中的獻身精神和愛心需要的絕不是普普通通的回報，而是需要一個深深相愛，永不變心的人。在我做一些在我看來必須做到的事時，如果不是我感覺到了這一點，另外還知道，她愛上的人只要態度有一點改變都會使她心碎，我也不會感到自己的使命如此困難，或者說，我內心也不會發生這麼多的矛盾了。」

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