霧都孤兒(81)_狄更斯

八一

　　　　　　　第三十三章在這一章裡，奧利弗和朋友們的歡樂遇到了一次意外挫折

　　春天飄然逝去，夏天來臨了。如果說村子當初一度很漂亮的話，那麼現在則充分展示了它的風采與繁盛。早幾個月裡顯得畏畏縮縮，赤身露體的高大樹木現在進發出充沛的活力，張開綠色的手臂，遮蓋住乾渴的土地，把一處處無遮無掩的地點變成無可挑剔的幽靜去處。在濃密舒適的樹陰下，人們可以看到，陽光沐浴下的廣闊空間向遠方伸展開去。大地披上了翠綠色的罩衣，散發著醇厚的芳香。這是一年中的全盛時期，萬物欣欣向榮，一派歡快氣象。

　　小別墅裡的恬靜生活依然如故，別墅裡的人照常過得愉快而安寧。奧利弗早已長得身強體壯。但不管是健康還是疾病，都沒有改變他對身邊的人的深厚感情，但也有許多人就不是這樣了。他依然是當初那個被苦難榨幹精力，處處要人照料的小不點兒，那個依頭順腦、滿心感激的孩子。

　　一個皎好的夜晚，他們散步時比平素多走了一程，白天特別熱，人夜皓月當空，不時有一陣異常涼爽的微風掠過。露絲開始也興致勃勃，她們一邊走，一邊有說有笑地聊著，遠遠走出了平時的範圍。梅萊太太覺得有點累了，她們才慢悠悠地回到家裡。露絲和往常一樣，扔下輕便的軟帽，坐到鋼琴前邊。她茫然若失地彈了幾分鐘，手指急促地從琴鍵上滑過，隨後她開始彈奏一支低沉而又凝重的曲子。就在她彈琴的時候，大家聽到了一種聲音，她好像在哭泣。

　　「露絲，我親愛的。」老太太說道。

　　露絲沒有回答，只是彈得略略快了一點，似乎這句話把她從痛苦的思考中喚醒了。

　　「露絲，我的妞妞。」梅萊太太慌亂地站起來，俯下身去，喊道。「怎麼回事？哭啦。我親愛的孩子，是什麼事情讓你傷心？」

　　「沒什麼，姑媽。沒什麼，」少女回答，「我不知道是怎麼回事。我說不出來。可我覺得——」

　　「該不是病了，妞妞？」梅萊太太插了一句。

　　「不，不。噢，我沒病。」露絲打了個寒顫，似乎說話時有一股冷森森的寒意流遍全身。「我很快就會好起來的。把窗戶關上吧。」

　　奧利弗趕緊上前，關上窗戶。小姐很想恢復以往那種興致，換了一支比較輕鬆的曲子，但她的指頭軟弱無力地在琴鍵上停下來。她雙手捂住臉，癱倒在沙發上，抑制不住的淚水奪眶而出。

　　「我的孩子，」老太太摟住她的肩膀，說道，「我以前從沒見過你像這樣。」

　　「能不驚動你，我也不想驚動你，」露絲回答，「我拼命忍住，可實在忍不住了。我恐怕真的病了，姑媽。」

　　她確實病了，蠟燭拿過來以後，他們發現，就在回到家裡這一段極短的時間裡，她的臉色變得像大理石一樣蒼白。美麗的容顏絲毫沒有改變，但表情變了。文靜的臉上帶著一種前所未見的焦急、疲憊的神色。過了一分鐘，臉上騰起一片紅暈，溫柔的藍眼睛裡閃出狂亂的光芒。紅暈又消失了，如同浮雲掠過的影子，她再度顯出死一般的蒼白。

　　奧利弗眼巴巴看著老太太，不禁党察到她叫這些症狀嚇壞了，他自己其實也一樣。可一看老太太裝出不當一回事的樣子，他也盡力那樣做，果然有些作用。露絲在她姑媽勸說下進去休息了，她的精神略有好轉，甚至氣色也好一些了，還保證說，她明天早上起來肯定就沒事了。

　　「沒事吧？」梅萊太太回來了，奧利弗說道，「今天晚上她臉色不好，可——」

　　老太太示意他別再說了，在一個昏暗的角落裡坐下來，沉默了好一會兒。末了，她用顫抖的聲音說道：

　　「我相信不會，奧利弗。多少年來我跟她一塊兒過得非常幸福——也許太幸福了。沒准該是我遇上某種不幸的時候了。但我希望不是這樣。」

　　「什麼？」奧利弗問。

　　「失去這個好姑娘的沉重打擊，」老太太說道，「很久以來她就是我的安慰與幸福。」

　　「哦！上帝不會答應的！」奧利弗驚慌地叫了起來。

　　「求主保佑吧，我的孩子。」老太太絞扭著雙手說。

　　「肯定不會有那麼嚇人的事情吧？」奧利弗說道，「兩個小時以前，她還好好的呢。」

　　「她現在病得很厲害，」梅萊太太回答，「還會更糟糕的，我相信。我可親可愛的露絲。噢，沒有她我可怎麼辦啊！」

　　巨大的悲痛壓倒了她，奧利弗不得不克制住自己的感情，好言相勸，苦苦哀求，看在親愛的小姐本人的分上，她應該鎮定一些。

　　「想一想吧，夫人，」奧利弗說話時，淚水逕自湧進了他的眼睛。「噢！你想想，她那麼年輕，心那麼好，又給身邊所有的人帶來那麼多的歡樂和安慰。我保證——是的——確確實實的——為了你，你的心也那麼好，為了她自個兒，為了所有從她那裡得到幸福的人，她不會死的。上帝決不會讓她那麼年輕就死的。」

　　「小點聲。」梅萊太太把一隻手放在奧利弗頭上，說道。「你想得太天真了，可憐的孩子。不管怎麼說吧，你教我懂得了自己的職責。我一下子給忘了，奧利弗，可我相信我會得到寬恕的，我老了，見到的病痛、死亡夠多的了，我知道，與我們心愛的人分別是多麼痛苦。我見過的事多了，最年輕、最善良的人也不一定總是能夠從那些愛他們的人那裡得到寬恕，但這一點可以在我們悲哀時帶來安慰，上天是公正的。這樣的事情印象深刻啊，提醒我們知道，有一個世界比這個要光明一些，並已到那裡去也用不了多少時間。上帝自有安排。我愛她，反正上帝知道我愛她有多深。」

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