雙城記第十章兩個諾言

第十章兩個諾言(1)

　　十二個月來了又去了。查爾斯·達爾內先生在英格蘭取得了優秀法語教師的地位。他也熟悉法國文學。要是在今天，他可能做個教授，可是在那時，他只能當個私人教師。他跟有時間也有興趣的年輕人一起讀書，一起研究一種在全世界普遍使用的活語言，並培養他們，使他們能欣賞它的知識與想像的寶庫。而且他可以用正確的英語寫研究法語和法國文學的文章，也可翻譯出正確的英語。那時代他這樣的能手並不容易找到，因為許多過去的王子和未來的國王還沒有落到教員隊伍中來，破落的貴族也還沒被從台爾森銀行帳簿裡劃掉名字，去當廚工或木匠。作為私人教師，他知識淵博，言辭蘊籍，使學生學得異常愉快，得益非淺；作為翻譯者，他文體高雅，在譯文中注入了許多不只是字典上的東西。因此達爾內先生很快就有了名氣，而且深受稱讚。何況，他對自己的國家的情況也很熟悉，而那也越來越引起人們的興趣。因此，他靠了自己的堅毅頑強和不懈努力發達起來了。

　　在倫敦，他從未夢想過走在黃金路面上或睡在玫瑰花壇裡。有了這種高雅的理想他是發達不起來的。他希望勞動，也參加了勞動，便竭盡全力地勞動。他的發達靠的是這個。

　　他把一部分時間花在劍橋，在那兒教本科生讀法語。他仿佛是一個受到寬容的走私販子，不是經過海關檢驗進口希臘文和拉丁文，而是販賣歐洲語言的私貨。剩下的時間他花在倫敦。

　　從永遠是夏日的伊甸園到大部分是冬日的今天的墮落人世，男人的世界總要走一條一成不變的路一一要追求一個女人的愛。這也是查爾斯·達爾內的路。

　　他是在危難的時刻愛上了露西·曼內特小姐的。他從沒有聽見過比她那同情的聲音更甜美、更可愛的聲音，從沒有看見過像她這樣溫柔美麗的面容，那時她在已為他挖好的墳墓邊沿跟他面對著面。但是他還不曾跟她談過這個問題。發生在波濤洶湧澎湃的大海和塵土飛揚的大路那邊的那座荒涼莊園裡的謀殺案已經過去了一年，那巍峨的石莊園已成了個依稀的夢，可他至今沒有向她說出一個吐露心曲的字。

　　他很明白自己為什麼沉默。又一個夏季的白天，他離開他大學的工作來到倫敦，轉到了索霍區這個安靜的街角。他想找機會向曼內特醫生敞開自己的心扉。那天已快要黃昏，他知道露西已跟普洛絲小姐出門去了。

　　他發現醫生坐在窗前的圈手椅上。在他苦難時支持過他、卻也增加了他的痛苦的體力已經逐漸恢復。他現在確實已成了個精力非常充沛的人。他堅毅頑強，行動富於活力。在他恢復活力之後有時也發病、也衝動，跟他才開始訓練恢復其它官能時一樣，但這種情況當初就不多，現在更是罕見了。

　　他讀書的時間多，睡眠的時間少，很辛苦，卻很輕鬆，而且同樣感到快樂。現在查爾斯·達爾內走進了他屋裡，他一看見便放下書伸出手來。

　　「查爾斯·達爾內！很高興見到你。近三四天來我們都估計你會回來呢。斯特萊佛先生和西德尼·卡爾頓先生昨天都來過，都以為你早該來了！」

　　「他們對我有興趣，我很感謝，」他回答道。他對那兩人雖有幾分冷淡，對醫生卻是滿腔熱忱。「曼內特小姐——」

　　「她很好，」醫生插嘴說，「你回來，我們都會很高興的。她有些家務事要辦，出去了，馬上就會回來。」

　　「曼內特醫生，我知道她不在家。我正是要利用她不在家的機會請求跟你談一談的。」

　　空白。沉默。

　　「是麼？」醫生說，顯然有些不安。「把你的椅子拉過來，說吧。」

　　椅子拉過來了，但他卻發現要說下去並不那麼容易。

　　「我跟你們家能有密切的關係，曼內特醫生，我很高興，」他終於開了口，「時間已有了一年半。我希望我要提起的話題不至於一一」

　　醫生伸出手來制止他，他閉上了嘴。過了一會兒，醫生又回到了話題，說：

　　「是要談露西麼？」

　　「是的。」

　　「我任何時候談起她心裡都不好過。一聽見你用那種調子談起她就更難受，查爾斯·達爾內。」

　　「我這是熱烈的崇敬、真誠的膜拜和懇切的愛情的聲音，曼內特醫生！」他恭順地說。

　　又是一片空白，沉默。

　　「我相信你的話。我對你應當公正，我相信你的話。」

　　他顯然很不安，而這不安又顯然是由於不願提起這個話頭，因此查爾斯·達爾內猶豫了。

　　「要我繼續說下去麼，先生？」

　　又是空白。

　　「好了，說吧。」

　　「你估計到了我要說的話，雖然你不可能懂得我說這話時有多麼認真，我的感情有多麼認真，因為你不懂得我秘密的心願和這心願長期壓在我身上的希冀、畏懼和不安。親愛的曼內特醫生，我對你的女兒愛得癡迷、深沉、無私和忠貞，只要世界上還有愛，我就要愛她。你也曾戀愛過的，讓你往日的愛情為我說話吧！」

　　醫生扭開了臉坐著，眼睛望著地上。聽到最後一句話，他又匆匆伸出手去，叫道：

　　「別提那事，先生！別提那事，我求你，不要讓我想起過去！」

　　他的叫喊像是確實有了病痛，因此他的話說完後許久仍然回蕩在查爾斯·達爾內的耳裡。他伸出手做了個手勢，仿佛是哀求達爾內別可說下去。達爾內作了這樣的理解，便再也沒出聲。

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