匹克威克外傳(180)

一八〇

　　太太們認為那是非常奇怪的事，不過一致認為那一定是非常重要的，否則道孫和福格不會派人來；而且；既然事情急迫，她就應該立刻上道孫和福格那裡去。

　　被自己的律師這樣急得要命地尋找，這是相當叫人驕傲和得意的；這一點，對於巴德爾太太決不是意料中的事，尤其是因為可以合情合理地推測到這件事會使她在二樓房客心目中的地位提高。她笑了一笑，裝出非常心煩和疑惑的神情，而終於得出這樣的結論，說她必須去一次。

　　「不過你走了這麼一趟不要吃點東西嗎，傑克孫先生？」巴德爾太太勸誘地說。

　　「暖，的確沒有多少時間可以耽擱了，」傑克孫答，「並且我這兒還有一個朋友，」他繼續說，朝那拿著木棍子的人那邊看看。

　　「啊，請你的朋友過來吧，先生，」巴德爾太太說。「請你叫你的朋友來吧，先生。」

　　「啊，謝謝你，我想不用了，」傑克孫先生說，態度有點不安。「他不大習慣和太太們交際，會使他害羞。如果你叫茶房拿點不摻水的酒給他，他不會馬上喝下去的，不會的呢！——不信試試看！」傑克孫先生說到這裡的時候，他的手指有趣地繞著鼻子轉著，提醒他的話是譏諷口氣。

　　茶房馬上被派到害羞的紳士面前，害羞的紳士喝了點什麼；傑克孫先生也喝了點，太太們為了招待客人也喝了點。然後傑克孫說是動身的時候了；聽了這話，山得斯太太、克勒平斯太太和湯姆（他們是被安排了陪伴巴德爾太太的；其餘的留給賴得爾先生照應和保護）都上了馬車。

　　「伊隆克，」巴德爾太太正準備上馬車的時候，傑克孫說了：抬頭看看坐在駕駛座上抽雪茄的帶木棍子的人。

　　「唔。」

　　「這就是巴德爾太太。」

　　「啊，我知道，早就知道了，」那人說。

　　巴德爾太太上了車，傑克孫先生也跟著上了車，他們就走了。巴德爾太太忍不住把傑克孫先生的朋友所說的話回憶起來。機靈的傢伙啊，這些吃法律飯的人：天啊，他們可真會認人啊！

　　「訴訟費是討厭的事，不是嗎？」傑克孫說，這時候克勒平斯太太和山得斯太太都睡著了：「我是說你的訴訟費的賬單啊？」

　　「他們拿不到這筆錢我很抱歉，」巴德爾太太答。「不過，如果你們這些搞法律的紳士做這些事情是投機，那麼你們一定會常常受到損失的，你知道。」

　　「我聽說，你在審判之後給了他們一張你的訴訟費總數的具體字據，」傑克孫說。

　　「是的。那只不過是一種形式罷了，」巴德爾太太答。

　　「當然囉，」傑克孫冷冷地回答。「完全是一種形式，完全是。」

　　他們繼續前進，巴德爾太太睡著了。過了一會，馬車一停把她驚醒了。

　　「天啊！」這位太太說。「我們到了弗利曼法庭嗎？」

　　「我們沒有走那條道路，」傑克孫答。「請下車吧。」

　　還沒有清醒的巴德爾太太照著做了，那是個奇怪地方：——一堵高牆，正中有一扇大門，裡麵點著一盞煤氣燈。

　　「喂，女士們，」拿木棍子的人叫道，探頭往馬車裡看看，叫醒山得斯太太，「來吧！」山得斯太大喊醒她的朋友，下了車。巴德爾太太倚著傑克孫的胳臂，手拉著湯姆，已經走進了大門口。她們也跟進去。

　　他們走進的房間比大門更古怪。很多男人站在那裡！而且他們都直眉瞪眼的！

　　「這是什麼地方呀？」巴德爾太太問，站住腳。

　　「不過是我們的一個公共機關罷了，」傑克孫答，催促她又穿過一道門，還回頭看看別的太太們是否跟著來了。「小心點，伊薩克！」

　　「很妥當，」拿木棍子的人回答。門在他們後面慢慢地關起來了，他們走下一小段臺階。

　　「我們終於到了，萬事大吉，巴德爾太太！」傑克孫說，興高采烈地四面看看。

　　「你是什麼意思呀？」巴德爾太太心裡非常驚慌地問。

　　「是這樣，」傑克孫答，把她拉到一邊：「不要怕，巴德爾太太。再沒有比道孫更高明的人，太太，也沒有比福格更仁慈的人了。公事公辦，強制你來付訴訟費那是他們的責任。但是他們亟力避免使你的感情受刺激。你回想一下事情辦得這樣漂亮，心裡特別安慰呢！這是弗利特監獄，夫人，祝你夜安，巴德爾太太。晚安，湯姆！」

　　傑克孫同那拿木棍子的人剛剛走掉的時候，另外一個又在旁邊看著，手裡拿著一把鑰匙的人就來領那位手腳無措的女性從另外一段臺階走進一道門。巴德爾太太拚命大叫起來；湯姆吼起來；克勒平斯太大縮做了一團；山得斯太太不管三七二十一，拔腳就跑。因為，在那裡站著受了損害的匹克威克先生，他是夜裡出來透透空氣；他旁邊倚著塞繆爾·維勒。山姆看見巴德爾太太，帶著有意挖苦的有禮貌的脫一脫帽子，而他的主人憤怒地掉頭而去了。

　　「不要為難這個女人，」看守對維勒說：「她是剛進來。」

　　「犯人！」山姆說，連忙戴好帽子。「原告是誰呀？為了什麼呀？說吧，老朋友。」

　　「道孫和福格阿，」那人回答：「強迫償付訴訟費。」

　　「喂，喬伯，喬伯！」山姆喊，沖到過道裡，「跑到潘卡先生那裡去，喬伯；我要他馬上來。我看這裡面有苗頭。有文章。噯呀，老闆呢？」

　　但是這問話沒有答覆，因為喬伯一接到任務立刻動身去了，而巴德爾太太確實已經昏厥了。

學達書庫(xuoda.com)