匹克威克外傳(112)

一一二

　　「那雲來來去去變化了許多次，它給了加布利爾·格勒怕許多教訓，但是他呢，雖然肩膀被妖怪的腳踢了又踢，因而痛得像刀割，卻一直是懷著怎麼也不能降低的興趣看下去。他看到，工作勤奮、用勞動的報酬換取少量麵包的人，是高興而快樂的；而對於最愚昧無知的人，大自然甜蜜的面孔是歡樂的永不停息的源泉。他看到，那些在細心的撫育和親切的教育下成長起來的人，遇到窮困而不沮喪，受到痛苦而能超脫，因為在他們自己心裡就有快樂、滿足和安寧的事情，雖然他們的遭遇足以把許多不如他們的人壓得粉碎。

　　他看到，上帝的一切創造物之中最溫柔最脆弱的女人，卻常是最能夠超脫憂煩痛苦的；而他看到那是因為她們在內心深處有一股永不枯竭的泉水——熱情和獻身的泉水。此外，他看到，像他這樣的人們，責駡別人的歡樂，卻是這美好的世界上的污穢的萎草；於是他把世上一切的善和一切的惡去比較，他得到一個結論，這世界歸根結底還是一個很可喜可敬的世界。他一達到這個結論，那遮掩著最後一幅圖畫的雲，似乎就遮寵了他的知覺，撫慰他安然入睡。那些妖怪一個一個地從他眼前消失了；到最後一個消失了的時候，他就睡著了。

　　「加布利爾·格勒伯醒來的時候，天已經亮了，他看見自己直挺挺地躺在墳場裡一塊平坦的墓碑上，柳條瓶子空空地倒在他身旁，他的上衣、鏟子和燈丟在地上，被一夜的霜雪染成白色了。他開始看見妖怪坐的那塊墓碑，筆直地豎立在他面前，而他昨夜所掘的墓坑也就在他身邊不遠。開頭他懷疑他的遭遇的真實性，但是他想爬起來的時候感覺到的肩膀上的疼痛，證明妖怪的踢是真的。他記得那些妖怪曾用墓碑做跳背遊戲，而雪上卻沒有留下絲毫痕跡，所以他又懷疑起來；但是不一會兒他就明白了，因為他想起來，他們既然是妖怪，當然是不留腳印的。所以加布利爾·格勒伯掙扎著站起來，因為他的背痛；他掃掉上衣上的霜，穿好上衣，轉身向鎮上走去。

　　「但是，他已經改變了，而他又不願意回到以前的環境裡，因為他怕他的悔改會遭人嘲笑，他的自新不會讓人相信。他猶疑了一會兒，隨後，漫無目的地到處到處流浪找麵包了。」

　　「那天人們在墳場裡發現了燈籠、鏟子和柳條瓶。最初，關於雜役的命運有許許多多的猜疑，但是很快就斷定他是被妖怪帶走了；少不了有些可以相信的見證人，曾經清清楚楚地看見他騎著一匹栗色的馬掠過天空，那馬瞎了一隻眼睛，長著獅子的後腿，熊的尾巴。最後，這一切人們都真誠地相信了；那新來的雜役還經常把一件證物給好奇的人看，換一點很少的報酬，那東西是教堂頂上的風信雞的一部分，挺大的一片，據說是事後一兩年上述的馬臨空飛過的時候不小心踢下來，被他在墳場裡拾到的。

　　「不幸，這些故事被十年之後加布利爾·格勒伯的出人意料的出現稍稍打亂了。他出現的時候是一個衣衫襤褸、心滿意足。害風濕病的老人了。他把他的故事告訴了牧師，也告訴了市長；後來這事漸漸被認作一樁歷史，這樣一直流傳到今天。風信雞的故事的信徒們曾經也錯信過人家的話一次，就很不容易被人說服得改變過來，所以他們就儘量打扮出很聰明的樣子，聳聳肩，摸摸額頭，咕嚕著說是加布利爾·格勒伯喝多了杜松子酒，在那平坦的墓碑上睡著了；他們故意說他見過世面、變得聰明些了的說法』，來解釋他想像他在妖怪的地窖裡所親眼所見的種種事件。

　　但是這種意見在任何時候都沒有成為普遍流行的意見，慢慢地就消滅了；且不等事情到底如何，既然加布利爾·格勒伯得了風濕病，一直到死，那末這個故事，如果沒有更好的教訓的話，至少有一個教訓——那就是，假使一個人發起乖戾的脾氣獨自一個人在聖誕節夜裡喝酒的話，他可就決不希望弄到一點點兒好處，縱使喝的是再好不過的酒，縱使超過標準濃度許多度數、像加布利爾·格勒伯在妖怪的地窖裡所見到的那樣的東西。」

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