匹克威克外傳(15)

一五

　　而特普曼先生用一隻手去摸迷人的來雪爾的手腕，另外一隻手文雅地舉起了酒瓶，殷勤地說：「允許我嗎，允許我嗎？」

　　「啊！」來雪爾說。特普曼先生的神情是極其動人的；而來雪爾呢，半推半就著，在那種情形之下，她當然是又需要人攙扶的。

　　「你覺得我的侄女們漂亮嗎？」她們的慈愛的姑母向特普曼先生耳朵裡低低地說。

　　「與她們的姑母一樣漂亮，我覺得，」那位胸有成竹的匹克威克派回答，熱情地瞟了她一眼。

　　「暖；你這頑皮的人——但是說真話，假使她們的相貌稍微好一點兒的話，在這美麗的燈光下，看起來你不覺得她們顯得更加漂亮嗎？」

　　「是的；我想是的；」特普曼先生說，帶著淡漠的神情。

　　「啊，你這刻薄的人——我知道你打算說什麼的。」

　　「說什麼？」特普曼先生問，他根本沒有打算說什麼。

　　「你想說，伊莎白拉是駝背的——我知道你想這樣說——你們男人正是這樣的觀察者呵。是呀，她是駝的；事實如此；而且的確，再也沒有什麼可以比得上駝背這一點更難看了，對於女孩子來說。我常常對她說，她到年紀略微大些的時候，那就怕人極了。哪，你真是一個刻薄的人！」

　　特普曼先生對於這麼便宜地得到這種榮譽並不反對：所以他顯出非常了然的樣子，並且神秘地微笑一下。

　　「好厲害的譏諷的微笑，」欽佩的來雪爾說：「我承認我是十分怕你的。」

　　「怕我！」

　　「噯，你能有啥能瞞得過我——我知道那種微笑是什麼意思，我知道得很清楚。」

　　「什麼呢？」特普曼說，他自己是連想都沒有想到的。

　　「你的意思是，」這位和藹的姑母說，把聲音放得更低些——「你的意思是，你覺得伊莎白拉的駝背還沒有愛米麗的厚臉皮壞。唔，她的臉皮真比牆還厚！你不知道有時我被她耍得團團轉，那副可憐相——我為了這種事情一定要連哭幾個鐘頭也止不住——我的親愛的哥哥是太好了、太不疑心了，所以他一點兒也沒有看出來；要是看出來的話，我斷定那是會叫他心碎的。我但願我能夠相信那不過是她的態度問題——我希望那是如此

　　「我確實姑母說的還是我們，她的樣子是那樣惡毒，我想一定是。」愛米麗·華德爾小姐對她的姊妹說。

　　「是嗎？」伊莎白拉回答——「哼！姑母，親愛的！」

　　「暖，我的好寶貝！」

　　「我真怕你要受涼呢，姑母——找條絲手絹紮住你的上了年紀的頭吧——你真工要好好地保重呀——想想你的年紀呀！」

　　這一番報復的話受的人也許是咎有應得，然而說的人也真算得是復仇心切了。姑母的憤怒會發洩成為何種形式的回答，那真是難於猜測的，華德爾先生有意無意地岔開了她們的話題：他大聲地叫喚喬。

　　「該死的小子，」老紳士說，「他又睡著了。」

　　「如此出奇的孩子，」匹克威克先生說，「他總是像這樣睡麼？」

　　「睡！」老紳士說，「他總是睡著的。叫他做事時他總是睡得不省人事似的，叫他待候是打鼾。」

　　「多古怪！」匹克威克說。

　　「啊！真是奇怪哪，」老紳士回答：「有這個孩子，我很得意——無論怎麼我也不肯辭退他——他是天然的奇物！喂，喬——喬——把這些收拾掉，另外開一瓶來——聽到沒有？」

　　胖孩子睜了睜眼，起來了，把上次睡過去的時候正在咀嚼的一大塊餅吞了，慢慢地執行了主人的命令——一面沒精打彩地垂涎剩菜，一面收拾掉盤子，放在籃子裡。又拿來了一瓶酒，而且很快就空了：籃子重新被掛在老地方了——胖孩子重新爬上了馭者座——眼鏡和袖珍鏡重新被戴上了——精彩的軍隊演習又開始了。炮火的嘶嘶聲，轟轟聲，呼呼聲狂亂地響了一番、太太小姐們大大地驚駭一番——緊接著有一個地雷爆炸了，使人人都很滿意——地雷一轟而散之後，這意味著軍事演習要結束了，軍隊和觀眾也都像最後的暴炸雷一樣，一哄而散。

　　「那末，記住，」老紳士說——他和匹克威克先生在演習節目結束的時候曾經斷斷續續談了些話，現在談到末了他們握手道別了——「明天我請你們各位都去。」

　　「一定的。」匹克威克先生回答。

　　「地點你記住了嗎？」

　　「丁格夾穀；馬諾莊園，」匹克威克先生說，參考著筆記簿。

　　「對，」老紳士說。「假使你們是為了過過鄉村生活而來的話，我會讓你們度過一個愉快的星期看到一切可看的美景。喬——該死的孩子，他又睡著了——喬，幫湯姆套馬呀。」

　　那些馬被套上了——車夫爬上去了——胖孩子爬在他的旁邊——互相說了再會——馬車軋軋地遠去了。匹克威克派們回頭對馬車投了最後一瞥的時候，落日射出輝煌的光輝照在他們的款待者們的臉上，並且照著胖孩子的身體。他的頭垂在胸口；又睡過去了。

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