大衛·科波菲爾(245)_狄更斯

二四五

　　第六十三章一個客人

　　我要講的事已近尾聲了，可我頭腦裡還有件特別的事，每當想起來就令我非常開心。如果沒有這件事，我已織成的網上就有一端會散開了。

　　在名利方面，我都獲得進展。結婚後我已過了十個年頭，我的家庭幸福美滿。一個春夜裡，愛妮絲和我坐在我們倫敦家中的火爐邊，我們的孩子有三個在屋裡遊戲。這時，我聽說有個陌生人要見我。

　　我的僕人問他可是為業務而來，他做了否定回答。他說他專程來看我，是從很遠很遠的地方來的。他上年紀了，我的僕人說，看上去像個農夫。

　　孩子們覺得這說法很神秘，就像愛妮絲常對他們講的一個有趣故事的開頭，緊接著就會來一個仇恨一切人的老妖怪，穿著長外衣，惡狠狠地；於是就有些驚慌。我們男孩中的一個把頭倚在他母親膝蓋上以躲避傷害，我們最大的孩子是小愛妮絲，她則把她的娃娃放到椅子上來代替她，自己從窗簾中把那滿頭金黃色鬈髮的小腦袋伸出來，看看要發生什麼事情。

　　「讓他上這裡來吧！」我說道。

　　不久，一個健康的白鬍子老人走了進來。他在光線較暗的門口站住。小愛妮絲被他那模樣吸引便跑過去把他拉了進來。我還沒看清他的臉，我的妻子就跳了起來，用一種高興而激動的聲音對我叫道，這是皮果提先生呀！

　　果然，這就是皮果提先生。他已是一個老人了，不過他是個紅顏白髮，精神旺健的老人。我們一開始的激動過去後，他在火爐邊坐下，把孩子們抱到膝蓋上。火光映照著他的臉，我覺得他還像過去那樣強壯健旺，而且是個英俊的老人。

　　「衛少爺，」他說道。我聽到那熟悉的聲音叫那熟悉的舊稱呼十分自然！「衛少爺，我又見到你和你那親愛而忠實的太太，真是非常幸福的日子呀！」

　　「的確是非常幸福的日子呀，老朋友！」我叫道。

　　「還有這些可愛的孩子們，」皮果提先生說道，「看這些小花兒們吧！嘿，衛少爺，我第一次見到你時，你也不過和這最小的一般高呢！當時，愛米麗也大不了多少，我們那可憐的男孩也不過是個半大的小子罷了！」

　　「從那以後，時間給我帶來的變化可比給你的要大得多了，」我說道，「還是讓那些可愛的小淘氣們去睡吧。你既來到英國了，就一定要住在這裡。告訴我，派人去什麼地方取你的行李。我想知道，那行李裡還有那只隨你走了那麼多路的舊黑布袋嗎！再來一杯雅茅斯的水酒，我們來聽聽這10年的事情！」

　　「你一個人來的嗎？」愛妮絲問道。

　　「是的，太太，」他吻她的手說道，「就我一個人。」

　　我們讓他坐在我們中間。我們不知道怎麼歡迎他才好。一開始聽到他那熟悉的聲調時，我幾乎還以為他仍然在漫漫長路上跋涉，尋找他的外甥女呢。

　　「來時要走很多水路，」皮果提先生說道，「只能住幾個星期。可我已習慣了水路，尤其是鹹的水路。朋友真可貴，故我來相會——這都成詩了，」皮果提先生覺察後驚異地說道，「可我沒想到要做詩呀。」

　　「這麼快，你就從幾千裡外回來了？」愛妮絲問道。

　　「是的，太太，」他答道，「我來之前答應了愛米麗的。你知道，日子過下去，我不會越活越年輕，如果我這次不回，大概就再也回不來了。我總在想，在我變得太老以前，我一定要來看看在幸福婚姻中的衛少爺和你。」

　　他仔細地端詳我們，好像怎麼也看不夠。愛妮絲笑著把一些散下的灰色鬈髮拂到後面，好讓他看得更清楚。

　　「現在，」我說道，「把一切和你們幸運有關的事告訴我們吧。」

　　「現在，衛少爺，」他說道，「我就談我們的幸運。我們沒遇上不如意的事，我們過得很順利。我們一直都很順利。我們按我們的本分做工，一開始也許我們過得苦點，可我們一直還順利。無論養羊或其它家畜，無論幹這或幹那，我們總是要多興旺就多興旺。似乎總受上帝保佑著，」皮果提先生虔敬地低頭說道，「我們一直很發達。總而言之，就是這樣。如果昨天不這樣，今天就會這樣。如果今天不是這樣，明天就會這樣。」

　　「愛米麗呢？」愛妮絲和我一起問道。

　　「愛米麗，」他說道，「你離開她後，太太，——我們在澳洲住下來，她每天晚上在帆布帷簾後祈禱時，我總聽到你的名字呢——她和我在那天日落時再也看不到衛少爺以後，一開始她蔫了，好蔫，如果她那時知道衛少爺那麼好心那麼小心瞞了我們的一些事，我想她准活不下去了。可是，船上有些窮人生了病，她就照顧他們；我們這些人中有一些孩子，她也照顧他們。就這樣忙著，這樣行善，反使她得救了。」

　　「她什麼時候才知道那消息？」我問道。

　　「我聽到那消息後，」皮果提先生說道，「又瞞了她差不多二年。我們那時住在很偏僻的地方，周圍是些好看的樹，屋頂上都爬有薔薇。一天，我在田裡幹活時，一個我們親愛的英格蘭旅行家來了（他是來自諾福克還是薩福克，我不在意了）我們當然請他進屋，給他吃喝，向他表示歡迎。我們殖民地的人都是這樣做的。他隨身帶來一份舊報紙，上面有關於那場暴風的記載。她就那樣知道了。我夜晚回家時，發現她已知道了。」

　　他說這幾句話時，聲音壓得很低，我十分熟悉的那種嚴肅神情又堆上了他的臉。

　　「知道那消息後，她變化了很多嗎？」

　　「唉，就算不是直到現在，」他搖搖頭說道，「也很久不願和人來往，可是，孤僻寂寞對她也有好處。在飼養方面，她不得不分心管理很多事，這樣，她也就熬了過來。如果你現在看到我的愛米麗，衛少爺，」他沉吟道，「不知你能不能認出她呢！」

　　「她變了那麼多？」我問道。

　　「我不知道。我每天都看到她，所以說不上；不過，有時，我那麼想。身材小巧，」皮果提先生看著火說道，「有點單薄，藍藍的眼睛那麼溫柔而悲傷；小臉精精緻致；好看的頭微微低著；聲音和舉止都那麼安靜——幾近畏怯了。這就是愛米麗！」

　　我們靜靜地望著他，他依舊看著火。

　　「有人以為，」他說道，「她是所愛不淑；有人認為，她已喪偶，沒人知道那真正的緣故。她本來有很多次結婚的機會。『可是，舅舅，』她對我說，『這是永遠也不會有的事了。』她喜歡和我在一起，很開心，可是別人一出現，她就躲起來。她願意去任何遙遠的地方照看一個病人，調教一個小孩，或幫一個女孩準備婚事（她幫過很多次，卻沒出席過一次婚禮）；她一心一意愛護照料她的舅舅；她勤快；無論年輕還是年老的人都喜歡她，凡有困難都來找她求助。這就是愛米麗！

　　他用手抹了一把臉，輕輕歎了口氣，眼光從爐火上抬了起來。

　　「馬莎還和你們在一起嗎？」我問道。

　　「馬莎，」他答道，「第二年就結了婚，衛少爺。是一個青年，一個勞工，他趕著東家的貨車去市場——那來回有五百多英里哪——經過我們那兒，就提出想娶她（在那兒，妻子是很稀罕的呢），然後兩人就一起在內地過著小日子。她托我把她的一切都實實在在告訴他，我照辦了。他們結了婚。他們住的地方除了他們自己的聲音的歌唱的鳥聲，離其它聲音有幾百英里。」

　　「高米芝太太呢？」

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