大衛·科波菲爾(165)_狄更斯

一六五

　　「不像你的為人，就你性格的坦白而言，」她馬上說道，「因此我一定寫信給那兩位小姐。我一定盡可能坦白地把一切經過都向她們開誠佈公。我一定請她們允許我有時能造訪她們府上。考慮到你還年輕，又正在努力謀求出路，我想我完全可以說你願意接受她們向你提出的任何條件。我一定請求她們不要不問朵拉的意見就拒絕你的請求，還要請她們在她們認為合適的時候和朵拉討論這問題。我一定不操之過急，」愛妮絲溫和地說道，「或要求太多。我一定信賴我的忠誠和毅力——還有朵拉。」

　　「可是，如果她們和朵拉談話時又把她嚇唬了呢，愛妮絲。」我說道，「而且如果朵拉只是哭，卻不肯說我呢！」

　　「會那樣嗎？」愛妮絲仍一臉溫厚體貼的樣子問道。

　　「上帝保佑她，她像一隻鳥一樣容易受驚嚇。」我說道，「很可能！或者萬一那兩位斯賓羅小姐——那種上歲數的女人有時是很孤怪的呀——不是可以談這種話的人呢」。

　　「我認為，特洛伍德，」愛妮絲抬起她那柔和的眼睛看著我的眼睛說，「我不用考慮那些。只要考慮這樣做是否得體；

　　如果是，就去做，也許這樣好些。」

　　對這問題，我不再持什麼懷疑。那一整個下午，我懷著輕鬆的心和責任重大的感覺，著手起草這封信；為了這一重要目的，愛妮絲把她的書桌讓給我。可是我得先下樓去看威克費爾德先生和尤來亞·希普。

　　我在花園裡新建的一所有泥灰氣的事務所裡發現了尤來亞；在大量的書籍和文件中，他顯得格外醜陋。他還是做出那樣低三下四的樣子接待我，謊稱並沒聽米考伯先生說到我來了的消息；這謊話可沒法讓我相信。他陪我去威克費爾德的房間，現在這房間只不是舊日的一個影子了。為了那位新合夥人之便，各種設備都被撤掉了。威克費爾德先生和我寒暄時，那位新合夥人就站在火爐前烤他的背，用那瘦骨嶙峋的手刮下巴。

　　「在你在坎特伯雷期間，特洛伍德，你住在我們這兒吧？」威克費爾德先生說道，一面不斷用眼神徵求尤來亞的同意。

　　「有房間給我住嗎？」我說道。

　　「當然，科波菲爾少爺——我應該說先生，不過那稱呼總來得那麼自然，」尤來亞說道，「如果你覺得合意，我願意把你過去的房間讓出來。」

　　「不，不，」威克費爾德先生說道，「何必又麻煩你？還有一間房。還有一間房。」

　　「哦，不過你知道，」尤來亞露出牙笑著說道，「我的確很高興呀！」

　　總之，我說我要就住另一間房，要就不住，於是就定下我住另一個房間。向這兩個合夥人說過晚飯時再見後，我又回到樓上。

　　我本希望只有愛妮絲在那。可是希普太太卻請求允許她帶著她的編織活坐在火爐邊，她的藉口是按那時的風向，這間房比客廳或飯廳都更宜於她的痛風症。雖然哪怕要我把她交給大教堂頂部的寒風我也不會憐惜，我卻不能不表示點人情，還向她友好地行禮。

　　「我卑賤地感謝，先生，」在回答我問候時，希普太太說道，「我還過得去。我沒什麼可以誇口的。如果能看著我的尤來亞成家立業，我就覺得心滿意足了。你覺得我的尤來亞看上去還好嗎，先生？」

　　我覺得他看上去和以前一樣令人憎厭。於是我說我看不出他身體有什麼不同。

　　「哦，你不覺得他有所不同了嗎？」希普太太說道，「我不得不卑賤地請你饒恕，在這一點上我和你的看法不同。你看不出他瘦了一些嗎？」

　　「並不比以前更瘦呀。」我答道。

　　「你看不出！」希普太太說道，「不過，你不是用一個母親的眼光來看他的呀。」

　　當他母親和我四目相對時，我覺得她的眼光，雖然對她兒子是慈祥的，對別人卻是兇狠的。我相信她母子是彼此關注的。她的眼光滑過我而轉向了愛妮絲。

　　「你看不出他有一點消瘦和憔悴嗎，威克費爾德小姐？」希普太太問道。

　　「不。」愛妮絲平靜地做著針線說道，「你太關心他了。他很好呀。」

　　希普太太一面用鼻子大大抽了口氣，一面重新編織手裡的活。

　　她根本就沒離開過，片刻也沒有。我來得很早，離吃晚飯還有3、4個鐘頭呢；可她就坐在那裡，像計時的沙漏漏沙那樣單調刻板地一下一下動她的編織針。她坐在火爐的一邊，我坐在爐前的書桌邊，在另一邊，我這邊過去點是愛妮絲坐著。我悠悠考慮著我那封信。無論什麼時候我抬起眼來，總看到愛妮絲那沉思的臉上掛著天使般的表情在鼓勵我，我也感到那險惡的目光從我身上滑到她身上，再回到我身上，然後才偷偷落到那編織上。她編織的是什麼撈什子，由於我在這門技術上沒做研究，我說不出；不過那看上去像張網。當她用像中國筷子一樣的編織針工作時，她在爐火映照下就像一個醜惡的女妖，雖然還受著她對面那個光明的天使的挾制，卻已準備隨時撒出手中的網。

　　吃晚飯時，她還是眼皮都不眨一下地繼續監視著。晚飯後，她的兒子接了她的崗。當只剩下威克費爾德先生和他和我時，他一面扭動身子，一面斜睇我，使我忍無可忍。在休息室裡，又有那個母親在那裡編織、監視。愛妮絲唱歌或彈琴時，那個母親就總坐在鋼琴邊。有一次，她指定彈一隻曲子，並說他的尤來亞特鍾愛這只曲子——而這時他卻坐在那兒打了個大呵欠；她不時轉身看看他，又對愛妮絲說他如何對這音樂高興得手舞足蹈。她不說話則罷，但一開口，就要說到他（我不相信她說過別的）。我明白，這是指派給她的任務。

　　這情形一直持續到就寢時分。看到那對母子像兩隻大蝙蝠那樣俯臨著這個住宅，用它們兇惡的形體遮得這幅房子黑黑的，我感到非常不安。我寧願陪著那編織什麼的待在樓下也不想去睡了。我幾乎沒睡什麼。第二天，編織和監視又開始，並持續了一整天。

　　我得不到和愛妮絲談十分鐘話的時間。我只好把我的信給她看。我請她陪我出去散步，可希普太太不斷抱怨說她的痛風更厲害了。愛妮絲便善意地留在屋裡陪她。近黃昏時，我一個人走出去，默默想著我應該怎麼辦，是否應把尤來亞·希普在倫敦對我說過的話繼續向愛妮絲隱瞞；因為這問題又使我非常不安了。

　　我在有一條很好的人行道的蘭斯格大路上散步。我還沒完全走出鎮，就聽背後有人在暮色中喊我。那踉蹌而來的身影，那窄窄的外衣，都不會被看錯。我停下來，尤來亞就追了上來。

　　「嘿？」我說道。

　　「你走得真快！」他說道，「我腿雖然長，可追你也很吃力呢。」

　　「你去哪兒？」我說道。

　　「我想趕上你呢，科波菲爾少爺，希望你肯賞給我一個和舊友一起散步的快樂。」他說著，又不知是友好還是嘲諷地扭了下身子，然後合上了我的步子跟在我身邊。

　　「尤來亞，」我沉默了一會後，盡可能客氣地說道。

　　「科波菲爾少爺！」尤來亞說道。

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