大衛·科波菲爾(121)_狄更斯

一二一

　　「先生，」米考伯先生說道，「我很高興稟告，他們亦安康。」

　　到這時，米考伯先生雖與我四目相對而立，卻一點也沒認出我來。不過，這時看到我微笑，他更注意打量我的臉，退後一步大叫道：「這可能嗎？我有再看到科波菲爾的緣份嗎？」

　　於是，他熱情高到極點地握住我的手。

　　「唉呀，特拉德爾先生！」米考伯先生說道，「想不到你竟認識我年輕時的朋友，舊時代的伴侶！我親愛的！」特拉德爾對上述這些定語感到相當的驚奇時（這是有理由的），米考伯先生從欄幹上向米考伯太太叫道。「特拉德爾先生寓中有一位先生，他願意把這位先生介紹給你，我的愛人！

　　米考伯先生又馬上轉回來，和我握手。

　　「我們的好朋友博士怎麼樣，科波菲爾？」米考伯先生說道，「坎特伯雷的各位都好嗎？」

　　「他們都好，」我說道。

　　「我聽了很高興，」米考伯先生說道，「我們上次相遇是在坎特伯雷。我可以說得文雅些，是在那因為喬叟而不朽、古時曾為遠方的香客視為聖殿的陰影中——簡言之，」米考伯先生說道，「是在大教堂的陰影下。

　　我回答說，是的。米考伯先生盡可能咬文嚼字往下說，可他臉上，我想，露出了些許焦慮，這不免表明對於隔壁房裡米考伯太太洗手聲和急忙中開關抽屜聲，他很在意。

　　「你將發現，科波菲爾，」米考伯先生一隻眼瞟著特拉德爾說道，「我們眼下過著一種可以說是略微退隱的生活；但你知道，在我一生的歷程上，我已戰勝了許多困難，越過了許多障礙。在我一生中有那麼些階段中，我需要暫停下來，等待我期待的機會；我必須退後一步，以備作那我無意炫耀的飛躍；這事實是你十分熟悉的。眼下我就處在人生中那些重大階段中的一個階段中。你會發現我退後了一步，意·在飛躍；

　　我有種種理由相信，不久就將產生一次有力的飛躍。」

　　我正表示我的欣慰時，米考伯太太進來了；與過去相比，她不那麼衣冠整潔了，也許我不太習慣了才覺得如此吧，可她還是多少做了些修飾以見客人，並戴著副褐色手套。

　　「我親愛的，」米考伯把太太領到我跟前說道，「這裡有一位名叫科波菲爾的先生，他想和你敘舊呢。」

　　事實證明，他實在應當分幾步來宣佈，因為體力不太強的米考伯太太是那麼激動，米考伯先生不得不手忙腳亂地跑到樓下後院的水桶那裡，舀一盆水來洗她額頭。不過，她不久就恢復了，而且見到我她真覺得歡天喜地。我們一共談了半個小時；我問她雙生子的情況，她說他們「已成了大人；」我又問及米考伯少爺和小姐，她形容他們是「絕對的巨人，」

　　不過當時沒有帶他們出來見我。

　　米考伯先生非常希望我能留下來吃晚飯。要不是我覺得從米考伯太太的眼色中看出了在計算家當的窘迫，我准會答應下來的。我推說有另外的約會，米考伯太太立即如釋重負；見此情形，無論他們怎麼表示希望我放棄那個約會，無論他們怎樣挽留，我都謝絕了。

　　可是，我告訴特拉德爾和米考伯先生及太太，在我辭別之前，他們應該定下一個日子去我那裡吃飯。由於事務之限，特拉德爾近日內不能去；可是我們終於訂出了一個適合大家的日子，於是我便告辭了。

　　米考伯先生藉口說要給我指一條比來時更近的路，陪我來到街頭拐彎處，因為他急於（他這麼解釋道）要對老朋友說幾句心裡話。

　　「我親愛的科波菲爾，」米考伯先生說，「我毋需告訴你，在眼下這麼一種處境中，只因能有一個像你的朋友特拉德爾那樣具有傑出聰明的——如果我可以這麼說——傑出聰明的頭腦的人和我們同住，我感到莫大的安慰。隔壁住了一個在客廳窗口出售不發酵硬面餅的洗衣婦，對街住了一個波街①的警官。你可以想像得到，和貴同窗住在一起實是我和米考伯太太能得到安慰的一種源泉。我親愛的科波菲爾，我現在專從事谷類生意。這可不是有利可圖的事業——換句話說，很不合算——一種暫時的經濟困難就導致這種局面，不過，我很愉快地補充一句，現在有一種機會接近我了（我不便說明從哪方面），我相信這機會可以永遠使我和你的朋友特拉德爾維持生活，我對這人有發自內心的關切感。你也許還不知道，從米考伯太太目前的身體狀況來看，很可能有又要添一個愛情結晶物的可能——簡言之，很可能又要添一個嬰兒。米考伯太太的娘家竟對此表示不滿，我只能說，這又與他們有什麼相關，我真不明白，我拒絕那種裝模作樣的關心，我輕視它！」

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　　①倫敦的警察法庭設在此。

　　然後，米考伯先生握握我的手，走了。

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