大衛·科波菲爾(103)_狄更斯

一〇三

　　「那是頭驢子，」姨奶奶說道，「而且是默殺人那女人到我家來時騎的那頭驢子。」從那時以後，我姨奶奶一直把這當作默德斯通小姐的唯一名字。「如果多佛有頭驢子，那它的放肆就比別的驢子格外令我難忍，」姨奶奶拍著桌子說：「就是那畜生！」

　　珍妮斗膽暗示我姨奶奶，也許這麼苦惱她自己是毫無必要的。珍妮還暗示說她認為姨奶奶說的那頭驢這時正在幹著運沙石的苦役，不能來踐踏草地的。可姨奶奶聽都不願聽。

　　晚飯按要求擺了上來，雖然姨奶奶的房間在樓上，——是不是為了她的錢安全而多要幾級石臺階，還是為了離屋頂處那便門更近些，我可不知道——可晚飯還是熱的，其中有一隻烤雞，一份煎肉，還有一些蔬菜。這些菜肴樣樣都好，我吃得很痛快。而姨奶奶吃得很少，因為她對倫敦的食物一直有她獨特的看法。

　　「我認為這只倒楣的雞是在一個地窖裡長大的，」姨奶奶說道，「除了在又破又舊的菜車上，它從未見過天日。我希望這煎肉是牛肉，可我不能相信真是這樣。依我看，在這裡，除了垃圾，沒什麼是真的。」

　　「你不認為這雞會是從鄉下來的，姨奶奶？」我暗示道。

　　「當然不啦，」姨奶奶馬上說道，「貨真價實地做生意，這只會讓倫敦的商人不痛快。」

　　我不冒險去反對這說法，但我吃得很多。姨奶奶見我這樣也非常滿意。餐桌收拾乾淨後，珍妮為她挽好頭髮，戴上睡帽——這是頂格外精心設計的睡帽，我姨奶奶說是「以防火警」，把她的長袍折到膝蓋上，這是她就寢前取暖的一貫前奏。於是，按從不能有絲毫變動的一種規則，我為她調好一杯熱騰騰的兌水的酒，擺上一片切成細長條的烤麵包。這一切準備好後，就只剩下我倆來消磨這夜晚了。姨奶奶坐在我對面喝酒和水；每吃一口烤麵包前都將揪下的烤麵包在酒水裡沾沾。睡帽的縐邊把她臉團團圍住，她慈祥地看著我。

　　「嘿，特洛，」她開始說道，「你覺得那個做代訴人的計劃怎麼樣？你想過沒有？」

　　「我想了很多，我親愛的姨奶奶，我也和斯梯福茲好好談過了。我的確喜歡這計劃。它好中我意。」

　　「好！」姨奶奶說道，「這可真讓人高興！」

　　「我只有一個困難，姨奶奶。」

　　「只管說吧，特洛。」她忙說道。

　　「嗯，我想問問，姨奶奶，據我所知，這是種名額受限的職業。我投身於它要不要用很多錢呢？」

　　「為了你簽約學習，」姨奶奶答道，「要恰好一千鎊。」

　　「喏，我親愛的姨奶奶，」我把椅子朝她挪了點說道，「就是這點讓我不安。這可是一大筆錢呀。你已經為我受教育花費了許多，而且在各方面都盡可能好好照顧我。你已經成了慷慨的典型。一定有一些既可出息又毋需破費什麼的路可行，只要有決心，吃得苦，也可以有發達的希望。你不認為去試試那些方法更好嗎？你能肯定你出得起那麼多錢，而且這麼用是對的嗎？我真希望你，我的第二個母親，能好好想想。你能肯定嗎？」

　　姨奶奶把正在吃的那麵包吃下，不斷打量我，然後把杯子放到火爐架上，把手交叉放在卷起的長袍下擺上，如是答道：

　　「特洛，我的孩子，如果我平生有什麼目的，那就是要盡力使你成為一個善良、明理、快樂的人。我一心這麼做——狄克也是這樣做的。我真希望我所認識的人聽聽狄克就這問題所說的話。他這番話精明得令人吃驚。可是除了我，沒人知道這人有多聰明！」

　　她停了一下，把我的手放到她的兩手中，又繼續說道：

　　「特洛，回憶往事是沒什麼益處的，除非對現在有什麼作用。也許我和你那可憐的父親應當成為更好的朋友。也許，就是你的姐姐貝西·特洛伍德令我失望後，我也仍應和你那可憐的娃娃母親成為更好的朋友。當你滿身灰土，以一個疲於奔命的逃跑出走的孩子那模樣出現在我面前時，也許我就那麼想了。從那時起直到現在，特洛，你永遠是我的一種光榮，一種驕傲，一種快樂。我對我的財產沒什麼別的想法，至少」——我吃驚的是，她說到這兒時顯得遲疑、惶惑，「至少，沒有，我對我的財產沒有什麼別的主張——你是我領養的孩子。在我這把年紀，只要你是一個有仁慈愛心的孩子，能容忍我的古怪想法；對一個正當年時沒得到應有的快樂和安慰的老太婆，你所能做的可比那老太婆能為你做的要多了。」

　　這還是第一次我聽到姨奶奶講她的過去。她想到過去卻又放得下的鎮靜態度讓人感到她的大度，正是這種大度使我對她更加敬重愛慕了。

　　「現在我們一致了，也都彼此瞭解了，特洛，」姨奶奶說道，「我們就不必再談這個了。吻我一下吧，明天吃過早飯後我們去博士院。」

　　在就寢前，我們在火爐前談了很久。我的臥室和姨奶奶的臥室在同一層樓上。那天晚上，她一聽到遠處傳來的馬車或運菜車的聲音，就去敲我的門，並問「你聽見救火車了嗎？」所以我不免受到些兒驚擾，但在早晨將近時，她睡得安穩些了，也讓我睡得安穩了。

　　近中午時，我們動身去博士院裡的斯賓羅——約金斯事務所。關於倫敦，姨奶奶另持有一種概括性意見，即她見到的每個人都是扒手。所以她把錢袋交給我替她拿，錢袋裡有十幾個尼和些銀幣。

　　在艦船街的一家玩具店前我們停留了一下，看聖丹斯坦教堂的木頭巨人敲鐘——我們算好了時間去的，就是為了看他們在十二點鐘時敲鐘——然後我們去拉蓋特山和聖保羅教堂。經過拉蓋特山時，我發現姨奶奶大大加快了步子，顯得神色慌張。同時，我還看到一個表情陰沉、衣衫不整的漢子（他曾在我們前邊一點停下來看我們）走來跟在我們後面，近得可以挨到她。

　　「特洛！我親愛的特洛！」姨奶奶抓住我的胳膊驚恐萬分地低聲叫道，「我不知道怎麼辦才好。」

　　「別慌，」我說道，「沒什麼好怕的。走進一家商店去，我馬上把這傢伙趕走。」

　　「不，不，孩子！」她馬上說道，「千萬別對他說什麼。我求求你，我命令你。」

　　「唉呀，姨奶奶！」我說道，「他不過是個想死乞百賴的乞丐罷了。」

　　「你不知道他是幹什麼的！」姨奶奶答道，「你不知道他是誰！你不知道你說的什麼！」

　　我們這麼說著，來到一個前面無人的門口停下，他也停了下來。

　　「別看他！」我忿忿回頭去看那人時，姨奶奶說道，「去幫我叫輛車，我親愛的，然後到聖保羅教堂等我。」

　　「等你？」我重複道。

　　「是的，」姨奶奶答道，「我必須一個人走。我必須和他走。」

　　「和他，姨奶奶？就和這個人？」

　　「我頭腦清醒，」她答道，「我對你說，我·必·須。去幫我叫輛車吧！」

　　雖然我很驚詫，我知道我不能違抗這一嚴厲的命令。我跑了幾步，叫了一輛經過的空車。我幾乎還來不及放下踏板，我姨奶奶就不知怎地一下跳進了車廂，那人也跟了進去。她那麼焦急地向我擺手，要我走開，於是我雖然很吃驚也馬上轉身走開了。我轉身時，聽見她對車夫說，「隨便去什麼地方！就這麼不停地走！」馬車立刻從我身邊經過，往山上馳去。

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