大衛·科波菲爾(93)_狄更斯

九三

　　「我向你擔保，歐默先生，她對我說過那種話，」我急切地說道，「那時我們還是小孩呢。」

　　歐默先生一面點頭，一面擦著下巴。「的確是這樣。她還能用很小一點點東西就把自己打扮得——你知道——比大多數人用很多東西打扮得更好，這就使得情形不那麼令人愉快了。再說，她可算有點任性，甚至我本人也把這叫任性，」歐默先生說道，「心思不大能捉摸，有點被慣壞了——不能一下子把自己管束住。反對她的話一向也不過如此吧，明妮？」

　　「不過如此，父親，」約拉姆太太說道，「我相信，最壞的也就不過如此。」

　　「她得到一份差使，」歐默先生說道，「是給一位壞脾氣的老婦人做伴，因此她們相處得不怎麼好，她就不肯再幹下去了。最後，她到了這裡，約定做三年學徒。幾乎已過了兩年了。她是個好得不能再好的女孩。她抵得上六個！明妮，她現在頂得上六個吧？」

　　「是的，父親，」明妮說道，「千萬別再說我詆毀她！」

　　「好的，」歐默先生說道，「不錯。那麼，少爺，」他又把他的下巴擦了擦說道，「我相信我再沒什麼可說的了，省得你以為我呼吸短，話卻長。」

　　由於他們談到愛米麗時壓低了聲音，我想她肯定就在附近。我問是否是這樣時，歐默先生點點頭，還向客廳的門點點頭。我忙問能否悄悄看一眼，回答是請便。於是，我隔著玻璃看到坐在那裡幹活的她。我看見她了，一個最美的小人兒，她那對明亮的藍眼睛曾窺見我的內心；她笑著向在她身邊玩的一個孩子轉過身來，這是明妮的又一個孩子；她明朗的臉上顯示出足以證實我剛才聽人說到的那股任性氣，但也隱有舊日那種難於揣測捉摸的羞怯；不過，我相信，她的嬌容中沒有一處不是含著嚮往善美和追求幸福的意味，也沒有一處不是正顯得善美和幸福。

　　院子對面那似乎從來不曾間歇過的調子！——唉！實際上也是從來不曾間歇過的呀——那調子不斷地被敲打著奏出。

　　「你不願意進去，」歐默先生說道，「和她談談嗎？進去和她談談呀，先生！別客氣！」

　　我當時很不好意思那麼做——我怕她尷尬，同樣也怕自己尷尬；可我記住她晚上離開的時間了，這樣我可以屆時去看望。就這樣，我告別了歐默先生，他俊俏的女兒及其孩子，向我親愛的老皮果提家走去。

　　她正在瓦屋頂下的廚房做飯！我剛敲下門，她就來開門，問我有何貴幹。我笑咪咪看著她，可她看著我時並不笑。我一直給她寫信，可我們已經有七年沒見過面了。

　　「巴吉斯先生在家嗎，太太？」我學著粗魯的口氣問她道。

　　「在家，先生，」皮果提答道，「可他患痛風症正躺著呢。」

　　「他現在不去布蘭德斯通了吧？」我問道。

　　「他不病時，就去那，」她答道。

　　「你去過那兒嗎，巴吉斯太太？」

　　她非常留心地盯我看。我看到她馬上把兩手合到一起。

　　「我想打聽那裡的一幢房子，就是他們叫做——叫做什麼？——鴉巢的那幢房子。」我說道。

　　她往後退了一步，又驚又疑地伸出兩手，好像要趕我走似的。

　　「皮果提！」我對她叫道。

　　她叫道：「我親愛的孩子！」我們抱在一起哭了起來。

　　她是多麼欣喜若狂，她怎麼對我又笑又哭；她顯示出怎樣的驕傲、快樂和悲傷（因為不能再把儼然是她的驕傲和快樂的我抱在懷中了）；我不忍再細說。我不必擔心當時自己太年少而不能回應她的激情。我相信，那天早上是我平生——

　　對她也如此——最恣意歡笑和流淚的一次。

　　「巴吉斯一定會很高興的，」皮果提用圍裙擦著眼淚說，「這比好幾大包膏藥還要對他有好處些。我可以去告訴他說你來了嗎？你要不要上去看他呢，我親愛的？」

　　當然我要去的。可是皮果提走出門可不如她說的那麼容易，因為每次她走到門口回頭看我時，就又扶著我的肩笑一陣又哭一陣。後來，為了使解決這問題變得容易些，我就和她一起上樓；在外面我等了一分鐘，讓她先去通知巴吉斯先生，然後我才出現在那位病人面前。

　　他十分熱誠地接待我。由於他痛得太厲害，他不能和我握手，就請我握握他睡帽頂上的帽纓，我很誠心誠意地照辦了。我坐到床邊時，他說他好像又在布蘭德斯通大道上為我趕車一樣而感到許多好處。他躺在床上，臉朝上，全身被被子捂住似乎只剩下那張臉了——像傳說中的天使一樣——那是我見過的最奇特的一種畫面。

　　「我在車上寫下的那名字是什麼呀，先生？」巴吉斯先生因為患痛風而慢慢地微笑著說。

　　「啊！」巴吉斯先生，關於那個問題，我們曾進行過一些認真交談呢，對不對？」

　　「我願意了很久吧，先生？」

　　「很久。」我說道。

　　「我一點也不後悔，」巴吉斯先生說道，「有一次，你告訴我，說她會做各種果餅、點心和各種飯菜，你還記得嗎？」

　　「是啊，我記得很清楚，」我答道。

　　「那就像蔓青一樣真實，」巴吉斯先生說道，「那就像，」巴吉斯先生點點睡帽（那是他表示加重語氣的唯一工具）說道，「像稅捐一樣真實。沒有比這更真實的了。」

　　巴吉斯先生把目光轉向我，好像要我同意他在床上思考的這一結論；我表示了同意。

　　「沒有比這更真實的了，」巴吉斯先生重複道，「我這麼一個窮的人躺在床上想出了這點。我是個很窮的人哪，先生。」

　　「聽了這話，我很難過，巴吉斯先生。」

　　「一個很窮的人，我真的是的。」巴吉斯先生說道。

　　說到這裡，他的右手慢慢地、無力地從被子下伸出，盲目地摸來摸去，直到摸到稀稀鬆松系在床邊的一根棍兒。他用這棍撥來撥去，臉上顯得極為焦慮不安。巴吉斯先生撥到一隻箱子（我只能看到箱子的一端）。這時他表情才平靜了。

　　「舊衣服呢。」巴吉斯先生說道。

　　「哦！」我說道。

　　「我巴不得這全是錢呢，先生，」巴吉斯先生說道。

　　「我也巴不得，的確。」我說道。

　　「可這·不·是。」巴吉斯先生眼睛盡可能睜大了說道。

　　我表示我完全相信，巴吉斯先生更溫和地把目光轉向他太太說道：

　　「她，克·皮·巴吉斯，是最能幹、最好的女人。任何人能對克·皮·巴吉斯給予的稱許，她都配得上，而且還不止哪！我親愛的，你今天準備一頓晚飯，招待客人，弄點好吃好喝的，好不好？」

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