大衛·科波菲爾(61)_狄更斯

六一

　　第十四章姨奶奶對我的安排做了決定

　　早晨我下樓時，發現姨奶奶倚在餐桌上，胳臂肘就支在茶盤上，正在出神，連茶壺裡的東西流了出來，浸濕了整塊桌布，她也沒覺察出來。我進來時，她才從冥想中清醒。我確信我就是她出神冥想的中心，於是就更急於想知道她對我的處置意向了。可我怕她不快而不敢流露出我心中的焦急。

　　不過，我的眼睛可不像我的舌頭那麼聽話，吃早飯時它們總被姨奶奶吸引住了。我不連續看著她則已，否則總發現她在看著我——帶一種很奇特的思索樣子，好像我並不是坐在圓桌邊與她對面，而是坐在很遠很遠的地方。姨奶奶吃罷早飯便靠在她的椅子上，皺著眉，抱著胳膊，悠悠地注視我。我被她這麼專注地看得不安。我還沒吃完早飯，於是便想用進餐的動作掩飾我的不安；可我的刀掉到我的叉子上，我的叉子又鉤住了我的刀。我還沒把火腿放進嘴，但切碎的火腿末卻驚人地飛到天上去了，我喝下去的茶不肯走正道而偏要走歪路，把我給嗆住。最後我徹底放棄了努力，滿臉通紅地坐在那，聽任姨奶奶認真檢查。

　　「喂！」過了好久姨奶奶說道。

　　我抬起頭，恭恭敬敬地迎接她敏銳明亮的眼神。

　　「我已經給他寫信了。」姨奶奶說道。

　　「給——？」

　　「給你繼父，」姨奶奶說，「我已經給他寄了封信，告訴他應該當心，或者說他和我會有番理論，我可以這麼告訴他！」

　　「他知道我在什麼地方嗎，姨奶奶？」我驚慌地問道。

　　「我已經告訴他了。」姨奶奶點點頭說道。

　　「要把我——交給——他嗎？」我結結巴巴地說。

　　「我不知道，」姨奶奶說，「還要看情形呢。」

　　「哦！如果硬要我回到默德斯通先生那裡，」我叫道，「我想不出怎麼辦才好！」

　　「這個我也一點也不知道，」姨奶奶搖搖頭說，「說實話，我不能說什麼。要看情形呢。」

　　聽到這話，我一下就泄了氣，情緒低落，好不傷心。姨奶奶似乎沒有注意到我，她自顧自從衣櫃裡拿出一件帶有胸巾的粗布圍裙並穿上，親手洗茶杯；把茶杯一一洗淨後放到茶盤上，再把桌布疊好放在茶杯上，然後搖鈴叫珍妮拿走。這之後，她又把小掃帚掃麵包屑（還戴著副手套），一直掃到地毯上一點纖塵都沒有；接著她又收拾打掃那本已被收拾打掃得無可挑剔的房間。當這一切家務已幹得令她滿意了，她才取下手套，解下圍裙疊好，放回衣櫃裡某個專門的角落。她把她的針線盒拿到打開的窗子前的桌上，坐了下來，借那絛扇屏擋住陽光，開始幹活。

　　「我希望你上樓去，」姨奶奶穿針時說，「並代我向狄克先生致意。我想知道他的呈文寫得怎麼樣了。」

　　我敏捷地起身，前去執行這一任務。

　　「我猜想，」姨奶奶像穿針似地眯著眼看我說道，「你認為狄克先生的名字很短吧，呃？」

　　「我昨天就覺得這名字挺短的。」我承認道。

　　「你別以為就算他想用個長的名字也不行，」姨奶奶很傲氣地說，「巴布利——理查德·巴布利先生是這位先生的真名實姓。」

　　懷著年幼者的謙卑和感到失禮的心情，我正想說我還是稱他全名為好，可這時姨奶奶又往下說道：

　　「不過，無論怎麼樣你都不要用這名字稱呼他。他怕聽到他的名字。這是他的一種特性，可我說不準這是不是一種特性。他受夠那家姓氏的人的折磨，所以對那姓很厭惡，天知道。現在，無論在這裡還是在別的什麼地方——如果他去什麼地方的話，不過他不去——他的名字都是狄克先生。所以，孩子，要當心，只稱他為狄克先生，別稱其它什麼的。」

　　我答應一定照辦，就負這使命上樓去了。我邊走邊想：到先前下樓時，我從打開的門看到狄克先生正在寫呈文，如果他一直以那種速度寫到現在，那他准已經寫了很多了。我看到他仍然用一支長長的筆在匆匆書寫，頭都幾乎挨到紙上了。他是那麼專注，在他發現我的到來之前，我有足夠的時間觀察角落上的一隻大風箏；還有一卷卷的手稿和一支支的筆，尤其是那一瓶瓶的醒目的墨水，他好像有一打的半加侖瓶裝墨水呢。

　　「哈！太陽神啊！」狄克先生放下了筆說道，「世界怎樣發展著？我將告訴你，」他壓低了點聲音補充道，「我不願它被提到，可它是一個——」說到這兒，他向我湊近，貼著我耳朵說，「一個瘋狂的世界。像瘋人院一樣瘋狂，孩子！」狄克先生說著，從桌上的一個圓盒裡拿出鼻煙來，並開心地大笑。

　　我並不想就此事發表什麼意見，我傳達了我奉的使命。

　　「好吧，」狄克先生說，「替我向她致意，我——我相信我已經擬了個開頭。我擬了個開頭，「狄克先生邊說邊摸著他的灰白頭髮，並沒有什麼信心地看了看他自己的文稿，「你上過學嗎？」

　　「上過，先生，」我答道，「上過很短的時間。」

　　「你還記得那日子嗎，」狄克先生親切地看著我說，並拿起筆來記，「查理一世什麼時候被砍腦袋的？」

　　我說我相信那是在一千六百四十九年。

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