董貝父子(282)_狄更斯

二八二

　　「萬歲，我的心的喜悅！」船長臉上露出強烈的激動的表情，並提高嗓門，喊道，「萬歲！我的孩子沃爾。萬歲！萬歲！」

　　年輕的丈夫從一個窗子中探出身子，年輕的妻子從另一個窗子中探出身子；船長懸掛在這個車門上，蘇珊·尼珀緊緊抓住另一個車門；馬車不管是願意還是不願意，不得不繼續向前駛行；所有其他的二輪運貨馬車與轎式馬車都由於它的停頓而怨聲鼎沸；在四隻輪子上面從來沒有發生過這樣的混亂。可是蘇珊·尼珀還是勇敢地把她的決心堅持到底。她一直向她的女主人露出笑臉，流著眼淚笑著，直到最後。甚至當她被馬車拋在後面的時候，船長還時而出現在車門口，時而又在車門口消失，喊道，「萬歲，我的孩子！萬歲，我的心的喜悅！」他的襯衫領子則在激烈地飄動著，直到後來，他再沒有希望趕上馬車了，他才停止追趕。當馬車離開之後，船長又跟蘇珊·尼珀走在一起的時候，她人事不省地昏了過去，於是船長就把她送到一家烤麵包的店鋪裡，讓她蘇醒過來。

　　所爾舅舅和圖茨先生在教堂院子裡坐在欄杆的蓋頂石上，耐心地等著卡特爾船長和蘇珊回來。誰也不想講話，誰也不想聽別人講話，他們倆真是極好的夥伴，彼此都很滿意。當他們四人又全都回到海軍軍官候補生家裡，坐下來吃早飯的時候，沒有一個人能咽得下一口。卡特爾船長假裝出對烤麵包片很貪吃的樣子，但終究還是放棄了這個騙人的花招。圖茨先生在早餐之後說，他將在晚上回來；他整天都在城裡閒逛，心中模糊地感到，仿佛他已有兩個星期沒有睡過覺似的。

　　他們過去慣常待在一起、如今卻變得空蕩蕩的住宅與房間有著一種奇怪的魔力。它加深了、然而卻又撫慰了離別的悲哀。圖茨先生夜間回來的時候告訴蘇珊·尼珀，他從來不曾像今天這樣感到憂鬱的，然而他卻喜歡這樣。當他們單獨在一起的時候，他向蘇珊·尼珀吐露，當她過去坦率地說出董貝小姐是否有一天可能愛他的看法的時候，他當時的心情是怎樣的。

　　懷著這些共同回憶和一起流淚所產生的相互信任的心情，圖茨先生建議他們一起出去買些晚餐吃的東西。尼珀姑娘同意，他們就買回好多美味的小食品，在理查茲大嫂的幫助下，開出了一頓相當豐美的晚餐。

　　船長和老所爾到船上去過了；他們把戴送到那裡，並看著箱子裝上船。他們有很多話好談：沃爾特怎樣受到大家的喜愛；他怎樣把船上收拾得舒舒適適；他怎樣一直在悄悄地忙乎著，把他的船艙佈置得就像船長所說，像「圖畫」一樣，讓他的小妻子看了吃驚。「要知道，」船長說道，「海軍上將的船艙也不會比那更漂亮。」

　　但是最使船長高興的事情當中的一件事，就是他知道，那只大表，還有方糖鉗子和茶匙都已放到船上了。他一次又一次低聲地自言自語道，「愛德華·卡特爾，我的孩子，當你把那包小小的財產轉交給他們共同使用時，你是選擇了你這一生中最好的一條航線啊！愛德華，你知道哪裡是岸，這給你增光，我的孩子。」船長說道。

　　年老的儀器製造商比平時更心神錯亂，眼睛更多淚；結婚與離別使他很傷心。但是有他的老朋友內德·卡特爾在身邊陪伴他，使他感到極大的安慰；他坐下吃晚飯時，臉上的表情是感激和滿足的。

　　「我的孩子安全無恙，茁壯成長，」老所爾·吉爾斯搓著手，說道，「我有什麼權利不感謝與快樂呢！」

　　船長一直坐立不安，還沒有在桌旁坐下來，這時遲疑不決地站在他的地方，懷疑地看著吉爾斯先生，說道：

　　「所爾！下面還有最後一瓶馬德拉陳酒，今天夜裡你是不是希望把它拿上來，為沃爾和他的妻子的健康乾杯？」

　　儀器製造商若有所思地看著船長，把手伸進咖啡色上衣胸前的小袋中，掏出了一個小本子，從裡面抽出一封信。

　　「沃爾特寫給董貝先生的信，」老人說道，「要求在三星期內送到。我來念吧。」

　　「『先生。我跟您的女兒結婚了。她已跟我出發進行一次遠距離的航行。要對她忠誠就是對她或對您不提任何要求；但是上帝知道，我對她是忠誠的。

　　「『我愛她勝過世間一切事物。為什麼我毫不後悔地已把她跟我的變化無常、充滿危險的生活聯結在一起，我不想跟您說。您知道為什麼，您是她的父親。

　　「『別責備她。她從來沒有責備過您。

　　「『我不認為，也不希望，您有一天會寬恕我。我絲毫也不指望這一點。如果將來有一個時候，您快慰地相信，在弗洛倫斯身邊有一個人，他的生活的重大責任就是消除她對過去悲痛的回憶，如果這樣一個時候來臨的話，那麼我將莊嚴地向您保證，那時候您將會相信這一點而安心。』」

　　所羅門把信小心地放回小本子裡，又把小本子放回到上衣中。

　　「我們現在還不要喝那最後一瓶馬德拉陳酒，內德，」老人沉思地說道，「現在還不喝。」

　　「現在還不喝，」船長同意道，「對，現在還不喝。」

　　蘇珊與圖茨先生也是同樣的意見。他們沉默了一會兒之後全都坐下來吃晚飯，喝點兒別的東西來祝賀這對年輕夫婦的健康；那最後一瓶馬德拉陳酒依舊擱在灰塵與蜘蛛網中間，沒有受到打擾。

　　過了幾天之後，一艘宏偉的船在大海上航行，迎著順風，展開它的白色的翅膀。

　　弗洛倫斯在甲板上。在船上最粗野的人們看來，她是優雅、美麗與純潔的化身。她的來到將給船上帶來快樂，將使這次航行平安與吉利。這是夜間。她與沃爾特單獨坐在那裡，注視著他們與月亮之間的海上莊嚴的光帶。

　　她終於不能清楚地看到它了，因為淚水湧滿了她的眼睛；於是她把頭俯伏在他的胸上，把胳膊摟著他的脖子，說道，「啊，沃爾特，我親愛的，我是多麼幸福！」

　　她的丈夫把她緊緊抱在心窩裡，他們很安靜；宏偉的船寧靜地向前駛行。

　　「當我聽著大海，坐在這裡注視著它的時候，」弗洛倫斯說道，「以往的許多日子湧到了我的心頭。它使我想到——」

　　「想到保羅，我親愛的，我知道這點。」

　　想到保羅和沃爾特。海浪在它不斷的嘩嘩的中，一直在向弗洛倫斯低聲訴說著愛情——永恆的、無限的愛情；它越過了這個世界的邊界，越過了時間的盡頭，延伸到海洋之外，延伸到天空之外，一直延伸到遙遠的看不見的國家！

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