董貝父子(217)_狄更斯

二一七

　　「我親愛的，」老太婆向她的女兒大聲哀訴道，「我認識他已有好多個星期、好多個月了；有好多次，那些賣鴿子的流浪者和捉鴿子的人欺負他，都是我幫助了他，可是他現在竟這樣對我說話！」

　　「讓那些鳥兒安安靜靜，別去打擾它們吧，好不好，布朗太太？」羅布用極度痛苦的聲調反駁道，「我想，一個年輕小夥子最好是跟獅子打交道，而不要去跟這些小東西打交道，因為它們常常會在您最意想不到的時候飛回到您的臉上來。唔，您好嗎？您需要什麼？」羅布說出這些有禮貌的話，仿佛是極不願意，極為激憤和怨恨似的。

　　「你聽，我的寶貝，他是怎樣跟一位老朋友講話的！」布朗太太又向她女兒哀訴道，「但是他有幾位老朋友可不像我這麼耐性。如果我去告訴幾個他認識、他曾經跟他們玩樂，並欺騙過他們的朋友，到哪裡去找到他的話——」

　　「您住嘴好不好，布朗太太？」可憐的磨工打斷她的話，說道，一邊迅速地向四周看了一眼，仿佛預料會在近旁看到他的主人的牙齒正在閃發出亮光似的，「您想毀掉一個年輕小夥子來取樂，這是為什麼呢？像您這樣歲數的人，本應該想各種各樣事情的，為什麼還要這樣呢？」

　　「多麼雄壯的馬！」老太婆拍拍馬背，說道。

　　「別去動他好不好，布朗太太？」羅布把她的手推開，大聲喊道，「您真要把一位悔過自新的年輕小夥子逼得發瘋了！」

　　「嘿，我傷害它什麼啦，孩子？」老太婆回答道。

　　「傷害？」羅布說道，「您就是用稻草碰它一下，它的主人也能發覺。」他把老太婆的手碰過的地方吹了吹，用手指輕輕地把它撫平，仿佛他當真相信他所說的話似的。

　　老太婆回頭望瞭望跟隨在後面的女兒，向她嘀咕了一句並歪歪嘴巴；當羅布手裡拿著韁繩繼續向前走去的時候，她緊緊跟在他的後面，繼續和他交談。

　　「你有了個好差使了，羅布，是不是？」她說道，「你走運了，我的孩子。」

　　「唉，別談走運了，布朗太太，」可憐的磨工左顧右盼，停住腳步，回答道，「如果您沒有遇見我，或者如果您走開的話，那麼，說實在的，一位年輕小夥子可以說是相當走運了。您離開我吧，布朗太太，別在我後面跟著！」羅布突然反抗地哇哇大哭起來，「如果那位年輕的女人是您的一位朋友的話，那麼她為什麼不把您領開，而讓您這樣丟臉呢！」

　　「什麼！」老太婆用哭喪的說道，一邊把臉湊近他的臉，對它齜牙咧嘴地笑了笑，她脖子上鬆弛的皮膚都因而往下垂掛著了。「你竟翻臉不認你的老朋友了！過去當你除了石砌的道路，找不到別的床鋪的時候，難道你不曾五十次偷偷地躲藏在我家裡，在角落裡呼呼大睡嗎？現在你竟居然這樣對我這樣說話！難道我過去不曾跟你一道去買賣，還幫助你這小學生偷偷地逃學，還有什麼我不曾做過的，而你現在竟居然叫我走開！難道我不能在明天早上把你過去的一群夥伴召集起來，像你的許多影子一樣，跟隨著你，把你徹底搞垮嗎？你現在竟居然放肆無禮地看著我！我就走。艾麗斯，我們走吧！」

　　「站住，布朗太太！」心煩意亂的磨工喊道，「您這是幹什麼來著？您別生氣！請別讓她走。我完全不想冒犯您。我開頭的時候不是對您說過，『您好嗎？』是不是？可是您不願意回答。您好嗎？還有一點，」羅布可憐巴巴地說道，「請聽我說！一位年輕小夥子需要把他主人的馬牽去洗刷乾淨，而他的主人又是個什麼丁點小事都能覺察出來的人，這時他怎麼能站在街上跟人講話呢？」

　　老太婆裝出稍稍息怒的樣子，但仍然搖著頭，歪著嘴巴，嘟囔著。

　　「跟我到馬廄去，喝一杯對您身體有益的東西，好不好，布朗太太？」羅布說道，「不要像現在這樣閒蕩著，那對您，對其他任何人都沒有好處。您肯不肯跟她一道跟我來？」羅布說道，「說真的，要不是有這匹馬的話，我真高興見到她！」

　　羅布這樣賠了禮之後，拐了一個彎，牽著馬沿著一條小街走去，這時他那神態真是一幅悲觀絕望的悲慘圖景。老太婆向她女兒歪歪嘴，緊緊跟在他後面。女兒隨後跟著。

　　他們轉進一個寂靜的小廣場，或者說得正確些，一個院子裡。一座雄偉的教堂鐘樓巍然聳立在這裡，還有一個包裝作坊的倉庫和一個酒瓶廠的倉庫也坐落在這裡。磨工羅布把那匹白腿的馬交給院子角落裡一所舊式馬廄的馬夫，請布朗太太和她的女兒坐在馬廄門口的石長凳上，不久他就從鄰近的酒吧裡出來，拿著一隻白鑞的酒壺和一隻酒杯。

　　「孩子，為你的主人卡克先生的健康乾杯！」老太婆在喝酒之前慢吞吞地說出她的祝願。「天主保佑他！」

　　「怎麼！我以前沒跟您說過我的主人是誰啊？」羅布眼睛張得大大地說道。

　　「我們認得他，」布朗太太說道，她專心致志地注視著他，連她那動作著的嘴巴和搖晃著的腦袋也暫停了片刻。「我們今天早上看到他從我們身邊經過，後來他下了馬，你在那裡等著把它牽走。」

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