董貝父子(212)_狄更斯

二一二

　　第四十五章受信任的代理人

　　那天伊迪絲獨自一人出去，回家得早。只不過十點零幾分鐘，她的馬車就往回開進了她所居住的街道。

　　她的臉上仍然保持著她先前化妝時同樣故意裝出的鎮靜，她頭上的花環依舊環繞在同樣冷靜的、沉著的前額上。可是如果能夠看到這些葉片和花朵被她激動易怒的手撕得粉碎，或者被她顫動的、不知所措的頭在尋找休息的地方時破壞得不成樣子的話，那麼這倒要比它們裝飾這平靜的前額更好一些。這女人是這樣執拗，這樣難以接近，這樣不屈不撓，因此人們會認為，什麼也不能使她的性格溫柔下來，生活中的一切只是使它變得更為強硬。

　　她到達門口，正要從馬車裡下來的時候，有一個人不聲不響地從前廳中走出來，沒有戴帽，站在那裡，向她伸過手來。僕人已被他推開；她沒有別的選擇；只好扶著它，這時候她才知道這是誰的手。

　　「您的病人怎樣了，先生？」她輕蔑地撇著嘴，問道。

　　「他好些了，」卡克回答道，「他恢復得很不錯。那天晚上我就離開他了。」

　　她低下頭，正沿著樓梯往上走去的時候，他跟在後面，在樓梯底下說道：

　　「夫人！我是否可以請求您接見一分鐘？」

　　她停下腳步，回過頭來。「現在不是個合適的時間，先生，我也累了。您的事情緊急嗎？」

　　「很緊急，」卡克回答道，「既然我已很幸運地遇見了您，請允許我重複我的請求吧。」

　　她向下往他閃閃發光的嘴巴看了一會兒，他則向上望著穿著豪華的服裝、站在上面的她，心裡又想著，她是多麼美麗啊。

　　「董貝小姐在哪裡？」她大聲地問僕人道。

　　「在起居室裡，夫人。」

　　「領到那裡去！」她又把眼睛轉向樓梯底下向她注視著的先生，輕輕地點了點頭，表示允許他在後面跟著，然後她繼續向前走去。

　　「請原諒！夫人！董貝夫人！」曲意奉承、動作敏捷的卡克喊道，他在片刻之間就走在她的身邊，「您是否允許我請求別讓董貝小姐在場？」

　　她很快地看了她一眼，但仍跟先前一樣保持著沉著鎮靜的態度。

　　「我不想讓董貝小姐聽到我所要說的話，」卡克低聲說道，「至少，我想由您來決定她是不是要知道這些話的內容。我這是為了您著想。這是我對您應盡的責任。從我們上次會晤以後，如果我不這樣做，那就荒謬了。」

　　她把眼光從他臉上慢慢地移開，轉向僕人，說道，「領到別的房間去。」僕人把他們領到一間會客室裡，迅速地點了燈，然後離開了。當僕人還在房間裡的時候，他們一個字也沒有說。伊迪絲威嚴地坐在壁爐旁的長沙發椅上；卡克先生，手裡拿著帽子，眼睛向下看著地毯，稍稍隔開一點距離，站在她的前面。

　　「在我聽您說之前，先生，」當門關上之後，伊迪絲說道，「我希望您先聽我說。」

　　「能聽到董貝夫人對我說話，」他回答道，「即使是對我進行我不應當受到的譴責，我也認為是極大的光榮；雖然我在各方面都不是她的僕人，但我也十分心甘情願地服從她的這個願望。」

　　「如果您剛才離開的那個人委託您來向我傳遞口訊的話，先生，」卡克先生抬起眼睛，仿佛想要裝出驚奇的樣子，但是她的眼光和他的相遇了；如果他想講話的話，她也迫使他不能開口，「那麼就別打算說了，因為我不會聽它。我沒有必要問您是不是為了這個差使到這裡來的。最近幾天我正等待著您。」

　　「為了這樣的目的到這裡來，完全違背我自己的意願，這是我的不幸。」他回答道，「請允許我說，我到這裡來有兩個目的。那是其中的一個。」

　　「那個目的已經完結了，先生，」她回答道，「如果您要回到那個目的——」

　　「難道董貝夫人認為，我會違背她的禁令回到那個目的上去嗎？」卡克走近一些，說道，「難道董貝夫人可能毫不考慮我的不幸處境，決心把我看成是跟向我發號施令的人不可分離的，因此故意極不公道地對待我嗎？」

　　「先生，」伊迪絲用陰沉的眼光注視著他，愈來愈激動地說著；她的高傲的鼻孔張開了，發漲的脖子變得更粗大了，她所穿的一件長衣上的精緻的白色的絨毛顫抖著，那件長衣不在意地披在她的肩膀上，她的肩膀是完全配得上與這白雪般的絨毛為鄰的。「您為什麼一直來要在我面前扮演這種角色，跟我談什麼對我丈夫的愛情與責任，還假裝出您相信我的婚姻是幸福的，我是尊敬他的？您明明知道——您並不比我不清楚，先生，我從您的每一道眼光中看到這一點，從您所說的每一個字中聽到這一點——，我們兩人之間沒有愛情，只有厭惡與輕蔑，我蔑視他的程度並不低於我由於從屬他而蔑視我自己的程度；您明明知道這些，為什麼卻還敢於這樣侮辱我？不公道！如果我公道地對待您使我感受到的痛苦的話，如果我公道地對待您施加給我的侮辱的話，那麼我應當把您殺了才好！」

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