董貝父子(22)_狄更斯

二二

　　「對有些人來說，捺住性子，說話溫柔，是一件很容易的事，理查茲大嫂，」蘇珊氣有些消了，回答道，「因為這時候她們的孩子受到了像王子一樣的對待，被寵愛，被愛撫，直到孩子希望有別的朋友為止。可是一位可愛的、漂亮的、天真的小女孩子，本來不應當當面對她說一句壞話，也不應當在背後議論她一句壞話的，卻受到了不正當的指責，這情況確實是大不相同的了。哎呀，我的天哪！弗洛伊小姐，您這淘氣的、造孽的孩子，要是您不在這1分鐘內閉上您的眼睛的話，那麼我就要把住在頂樓裡的妖魔叫進來，把您活活地吃掉啦！」

　　這時尼珀哞哞地發出了令人毛骨悚然的叫聲，好像是從一個叫聲逼真的、公牛一類的妖魔那裡發出似的，它正急不可耐地想要去執行它的嚴厲的任務。她用被子把孩子的頭給蒙住，又在枕頭上憤怒地敲了3、4下，使她這位年幼的被撫養人進一步安定下來，然後，她交叉著兩臂，噘著嘴，整個晚上坐在那裡望著爐火。

　　雖然，用育兒室裡的話來說，小保羅，「就他的年齡來說，已經懂得不少事了」，可是他對後天給他施洗禮的準備工作卻還是什麼也不懂，雖然這些準備工作（包括他自己的服裝，以及他姐姐和兩位保姆的服裝）在他身旁忙碌地進行著。在指定的那一天的早上來臨的時候，他也絲毫沒有表示意識到它的重要性；相反的，他異乎尋常地想睡，當他的服侍人員給他穿衣服，準備帶他到戶外去的時候，他異乎尋常地抱怨她們。

　　這是個鐵灰色的秋天的日子，吹刮著刺骨的東風；這天的氣候與這天事件進行的情況倒是協調的。董貝先生本人體現施洗禮的風、陰影和秋天。他站在圖書室中，等著接待客人，神情像秋天一樣森嚴與冷淡；當他穿過玻璃房望著小花園中的樹木時，樹上褐色和黃色的葉子紛紛飄落，仿佛是他使它們枯萎似的。

　　嘿！這是些陰鬱的、寒冷的房間，似乎像住在房屋裡的人一樣，正在服喪。嚴格按照大小搭配、排列成行的書籍，像穿著冰冷的、堅硬的、滑溜的制服的士兵一樣，仿佛全都只有一個思想，就是都想到了冷凍機。裝上玻璃、上了鎖的書櫥，不允許人們隨便去親近書籍。書櫥上皮特先生①的銅像（對他的入聖超凡的出身探尋不到什麼線索），像個有魔力的摩爾人一樣，守衛著這些難以得到的珍藏。書櫥的兩個頂角上各擺著一個從古墓中挖掘出來的、積滿灰塵的甕，它們仿佛從兩個講道壇上向下宣講著荒涼與衰微的道理。壁爐上的鏡子同時反映出董貝先生與他的肖像畫，他們似乎充滿了憂鬱的沉思。

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　　①皮特先生（Mr．Pitt）：這裡不知狄更斯是指查塔姆·皮特（Chathampitt）（1708—1778年）還是指他的兒子威廉·皮特（WilliamPitt）（1759—1806年），兩人都是在奠定英國殖民制度方面很有影響的人物。

　　在那裡所有的東西當中，生硬、呆板的壁爐火鉗和火鏟看到董貝先生穿著扣上鈕扣的上衣，圍著白色的領帶，系著沉甸甸的金錶鏈，穿著走起來吱嘎吱嘎作響的皮靴，仿佛想要跟他攀上更為親近的親戚關係似的。但這是在他的合法的親戚奇克先生與奇克夫人來到之前的事情。他們兩位不久就出現在他的面前。

　　「我親愛的保羅，」奇克夫人擁抱著他，低聲說道，「我希望，這是許多快樂的日子開始的一天！」

　　「謝謝你，路易莎，」董貝先生陰沉地說道，「您好，約翰先生！」

　　「您好，先生！」奇克說道。

　　他向董貝先生伸出一隻手去，仿佛他怕它會使他觸電似的。董貝先生握著它就仿佛它是一條魚，或海藻，或這一類滑膩的東西似的，立刻彬彬有禮地遞還給他。

　　「也許，路易莎，」董貝先生說道；他把他的頭在領帶中稍稍地轉了轉，仿佛那領帶是一個插口似的，「你想把爐子點著了？」

　　「啊，我親愛的保羅，不，」奇克夫人說道，她好不容易才使牙齒不打顫；「不用為我點。」

　　「約翰先生，」董貝先生說道，「您不覺得冷嗎？」

　　約翰先生早已把兩隻手深深地插進了衣袋，這時正要開始唱那支狗吠般的合唱歌曲（它上一次曾惹得奇克夫人十分惱火），於是聲明說，他感到十分舒適。

　　接著，他又低聲地哼著，「和我的腳步不穩的托圖魯……」這時他很幸運地被托林森打斷了；托林森通報道：

　　「托克斯小姐！」

　　那位勾引男人的美人進來了，她鼻子發青，臉孔凍得難以形容，因為她為了使儀式增添光彩，衣服穿得十分單薄，身上令人眼花繚亂地飄著好多布帶。

　　「您好，托克斯小姐，」董貝先生說道。

　　托克斯小姐在向四周伸展的薄紗中間，像看戲用的望遠鏡縮攏時那樣，身子往下低了一截；因為董貝先生向前走了一兩步去迎接她，所以她行屈膝禮行得很低，表示感謝。

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