兩百年的孩子(26)_大江健三郎

二六

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　　看到朔上山回到岩鼻來，明和真木都高興得漲紅了面龐。朔知道，明不僅在擔心那些必須帶著腳傷翻越山嶺的孩子們，也在擔心著自己。

　　真木為弟弟平安歸來而感到的喜悅也是由衷的。除此之外，還有一個讓他感到喜悅的因素，那就是朔把"臘肉"也給帶來了！

　　銘助因為有一些需要立即著手處理的工作，便為將要獨自返回岩鼻的朔而擔心。

　　"俺們已經派出了偵察兵，估計快槍隊也在隊伍前面安排了偵察兵。假如走從連香樹那裡上山的道路，在山下就能看見吧。

　　"還有一條從上游繞往岩鼻的道路，俺們讓狗為你領路。俺們只要一吹口哨，它就立刻會過河到這裡來呢。"

　　銘助把手指銜在口中，發出讓朔為之吃驚的巨大哨音。

　　"你家大哥如果想把這條狗帶走，那就帶走好了。能把那麼多藥堆在一起帶過來，回去時帶上一條狗，不也很容易嗎！

　　"……過來，狗！去領路。'臘肉'！去山上岩鼻那裡有人的地方！"

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　　朔追趕著狗兒，一面沿著陌生的道路往上攀去，一面側耳傾聽山下的動靜。只要沒有聽到快槍的槍聲，就表示事態還沒有發生惡變。

　　朔告訴明，從山下來到岩鼻處大約用了一個小時，在此期間，銘助的計劃肯定得到了實施，孩子們不用再翻山越嶺了。

　　明很想向朔瞭解銘助說過的那些內容，儘管如此，朔還是沒有說出銘助表示可以把"臘肉"帶走之事。

　　就像平日裡那樣，真木一面做著其他事情，同時隔著一段距離旁聽朔和明的談話。現在，他正坐在以漂亮的姿勢站立著的"臘肉"身邊，撫摸著猶如燃燒般的紅褐色脊背。

　　真木觸摸著就像夏天一樣溫暖，像馬的身體一樣柔軟的"臘肉"。

　　朔在回想自己返回岩鼻時，明和真木因高興而漲紅了面龐的情景。倘若照實轉告銘助所說的那些話語，真木一定會因此而越發慢面紅光吧。

　　不過，"三人組"把"臘肉"帶回到我們自己的時間和空間以後，銘助就只能獨自面對業已開始的艱難工作，連狗兒也不在了……

　　在如此思考著的朔的身旁，明做了一個深深的呼吸。朔覺察到，明正在考慮重要的事情，而且，她就要將其說出來了。

　　也是因為朔的頭腦思考速度太快，習慣急於將思考的問題說出來，父親因此告訴他，對於重大問題或感覺到的危險，在說出來之前，先做一個深呼吸，如果深呼吸過後仍然想要說出來，那就不妨說出來。先前的深呼吸，也可以為將要說出的話語增加力量……

　　儘管實際情況與朔並不相同，可一貫謹言慎行的明在一旁聽了這話後，便也將其作為了自己的習慣。

　　"如果腳上有傷的孩子們不用再翻山越嶺的話，我當然會很高興。"明說道，"不過，數以千計的人們'逃散'到了這裡，不也有著自己的目的嗎？"

　　"我也曾就此事詢問過銘助，對中止'逃散'是否真的合適表示了疑惑……

　　"銘助是這樣答覆的：假如生活確實非常艱難，就一定會在幾年後再度舉事。或者選擇'逃散'，或者選擇備好武器進行戰鬥的'暴動'。

　　"那時候呀，俺們年歲也稍微大了一些，可以更好地發揮作用呢……"

　　"這兩天裡，我考慮了很多次，銘助君的年歲和我相仿，卻已經那麼'老練'！"明說道。

　　"……不過，情況也不盡相同。"朔說，"大家都很累了，這就回去吧？"

　　明沉默不語，真木也是如此。因此，朔也只能和那兩人一樣，在沉默中等待。

　　不一會兒，就像最初來到這裡時聽到的那樣，傳來一陣海嘯般的轟然聲響。側耳傾聽的真木說道：

　　"在這聲音中，有孩子們的笑聲。"

　　在"臘肉"的引領下，朔一直跑到剛才上山的道路上林木稀疏的拐角處，明和真木也隨後跟來。

　　從這裡往下面看去，堆積著黃櫨果實的那座倉庫清晰可見。頭戴圓錐型黑帽、肩扛快槍的武士們，在倉庫前排成一列橫隊。

　　從廣場周圍直至橋面、甚至河灘上都站滿了人，唯有廣場中央隔出一塊空地，村裡的長老和"逃散"人群的代表，與頭戴同樣圓錐形、但顏色卻是金色的帽子，坎肩高聳、威風凜凜的武士正面對面地進行談判。

　　"銘助君在做著類似翻譯的工作。"明說，"談判如果順利的話，就會出現奶奶那幅畫上的宴會場面。"

　　真木在"臘肉"的肩頭拍打了一下，那狗兒便從漸漸陰暗下來的樹叢中往山下跑去。目送它遠去後，真木回身說道：

　　"喂，'三人組'回去嘍！"

　　在身體漂浮而起的感覺中，明覺得真木也"老練"起來了。

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