兩百年的孩子(24)_大江健三郎

二四

　　"在這種場合呀，該不是首先讓婦女、老人和孩子們最先出發吧？"

　　"可那些那女孩兒們現在卻不能立即出發呀！她們的狀況遠比我想像的更為糟糕！"

　　明像是在高聲喊叫。然後，她閉上嘴，低頭看著自己兩手用力搓揉著手指，根本無法停止下來。

　　"我要回到醫療站去，找人去把銘助君叫來，請他停止轉移孩子們。"

　　明一面說著一面站起身來，她覺察到此時的自己已經不同於尋常。此前每當這種時候，大多是抗議父親對母親繪製插圖的要求太苛刻，有時她也會將自己的腦袋往家具上撞去。

　　"好吧，如果這樣的話，那我就去一趟吧。"朔繃著如同緊握著的拳頭一般的面部說道，"真木，你不要離開明兒的身邊……假如我一直不回來的話，你就要說那句話：喂，'三人組'回去！即便在這種場合變成了兩人組。那麼，我'暫且'就去了。"

　　3

　　往下坡道看去，只見朔以驚人的速度向山下跑去，或許在越野識途競賽中，他就是這樣奔跑的吧。明認為，朔本人也在為那些女孩子們的腳傷而擔心呢。

　　冷靜下來後，明回到真木身邊坐下，從連身洋裝的小口袋裡取出板狀巧克力，掰成三份，和真木吃起來。兩人都將自己的那份巧克力吃完後，真木直盯盯地看著放在明膝頭上的那一份。於是明便說道：

　　"這一份要等朔兒回來後再吃。"

　　"他該不會正在那裡吃"賑災飯"吧？"真木說。

　　明把屬朔的那份巧克力掰成兩半，將其中一份遞向真木，可真木並沒有接受。一定是真木為了給明提神，想要說些有趣的話語（他覺得從朔那兒聽來的'賑災飯'這句話很有趣），便注視著剩下的那份巧克力，從它說了起來。

　　4

　　朔首先去了生長著連香樹的廣場。在廣場上，明囑託的那三個姑娘還在為人們腳上的傷口消毒治療。明進行治療時不曾見到的大嬸和老奶奶們也出現在了隊列裡。

　　看見朔以後，姑娘中的一人便將波紋紙箱中積存著的那些使用過的、附有噴嘴的藥瓶送過來讓朔查看。此人正是先前囑咐其掩埋用空了的消毒藥瓶的姑娘。朔對她說了尋找銘助的事以後，不僅這位姑娘，竟有十個人主動接受了領路的任務。大家將朔圍擁在中間，沿著河邊的大道往前走去。

　　朔意識到身著粗呢上衣、腳穿膠底旅行鞋的自己並沒有和銘助走在一起，而是正混雜於"逃散"的人群之中。她們這麼做是在保護著衣著怪異的朔。

　　先前朔和銘助路過時曾經覆蓋了大道的席頂窩棚，此時已經全部清理完畢，路上站立著或攜帶行李或背負嬰兒的婦女和孩子們，另有一些孩子正捧著碗吃著什麼。

　　來到橋頭，只見橋上擠滿了男人，人群從橋上一直延續到建有倉庫的那個廣場。帶路的幾個姑娘原本想領著朔穿行過去，最終還是改變想法，從橋頭那條小道往下面的河灘走去。餘下的孩子們則前往倉庫尋找銘助的下落，她們讓朔在可以環視河面的白色岩石上坐了下來。

　　5

　　銘助在左右兩側兩個年輕人的陪護下走了過來。朔記得曾在搭建醫療站的人群中曾見過這兩個小夥子。銘助把他們留在不遠處的那些女孩子身邊，隻身一人向朔坐著的岩石走來。

　　銘助顯現出疲憊的神情，看上去不是此前那位既精神又快樂的少年，而是一個滿臉不高興的成年人。他帶著這副表情開口向朔問道：

　　"怎麼還沒回到岩鼻去呀？戰鬥大概馬上就要開始了……"

　　"我們三人已經回到岩鼻去了。可是，姐姐說孩子們無法用那傷腳攀爬山路……說是想讓銘助君知道，於是我就下山來了。"

　　銘助的面龐眼看著就漲紅起來，眼睛也好，上翹的鼻頭也好，大嘴巴也好，都在積聚著力氣，似乎要對朔全力發作出來。隨即，銘助以朔難以追趕的極快語速說了起來，像是要把浮現在頭腦裡的一切全都講出來。

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