愁容童子(52)_大江健三郎

五十二

　　第十一章照看西鄉先生愛犬的「童子」

　　從這一天起，羅茲就在三島神社的社務所內與真木彥開始了新婚生活，只在周日來十鋪席工作八個小時。

　　對於羅茲和真木彥的急劇接近，誰都感到非常驚訝，惟有阿紗給予了積極評價。

　　「即使只從古義人你的角度來考慮這個問題，在妻子遠行德國期間，與一位美國女性生活在一個屋簷之下，還是會招致謠傳的。結合阿動的情況來看，我感到雙重放心。戀上白種人裡屬淺黑型的年長女人，對青少年的健康和成長可是沒有益處的呀。

　　「關於真木彥的獨身生活和戀童癖，外面也有著各種傳言。假如阿動被羅茲無情拒絕並被誘往真木彥那個方向的話，那就更糟了！

　　「古義人也好，阿動也好，請互相填補羅茲空出的空間，把精力放在新君和阿勝他們也參與的合作調查上來吧。」

　　事情一旦決定下來，阿動便不辭辛勞地幫助羅茲搬了家。而且，他還重新編排計劃，選擇羅茲可以參加的那一天去香芽家參觀。

　　羅茲曾在大學裡取得日本近代史的學分，當阿動說明將造訪與西鄉隆盛有關聯的『童子』老家時，她立即逐一檢索美國的大學出版社書籍條目，讓對方寄來了有關西南戰爭的專題論文。

　　在前往真木本町的車子裡，阿動對羅茲介紹了將本地的民間故事與西鄉隆盛連接起來的傳說。這其中也有古義人第一次聽說的情節細部。

　　「只要去東京，就總會有辦法的。在這個粗略的計劃之下，西鄉的軍隊便出發了，卻遭到政府軍的阻擊，在九州東部轉戰了六個月。結果，參謀們決意回到鹿兒島去，在那裡與國家進行決戰。西鄉也決定放走那兩條一直帶在身邊的愛犬。不斷敗退和連續戰鬥的過程中，在和田越這個丘陵東西相連的地方，他把兩條愛犬託付給了『童子』。據資料記載，在這個戰場的棱線上，政府軍曾目擊領著兩條狗的西鄉。或許，這是他與愛犬最後的散步吧。就在這一天或是翌日，『童子』……聽說實際上當時只有十三四歲，可他自稱為十六歲……接受了那兩條狗。

　　「然後，『童子』領著兩條狗要往日向灘方向而去。小香芽說，在她家生活到八十歲出頭的那位原『童子』的這些往事，是她從父親那裡聽來的。聽說，在目擊了西鄉的棱線的這一側，超過三千人的西鄉軍隊在綿延而下的山麓處，被蜂擁而至的四萬多政府軍所包圍。

　　「那是一塊丘陵起伏的廣闊土地，其規模與真木本町無法相比，同舊村地域的甕形封閉地貌全然不同……雖說在包圍圈中也擔心被發現，卻還是扮作農家少年模樣，牽著兩條狗悠然走了出去。

　　「當來到好像沒有政府軍的一座山勢平緩的山岡上的松林裡後，兩條狗停了下來，像是在斜著眼互相打量著對方。接著，其中一條汪汪地叫起來，將頭轉向鹿兒島方向，快步跑了出去。聽說，這條黑毛狗不久後回到了早先飼養它的主人家裡。

　　「『童子』不想回到很快就將成為戰爭中心的場所，便帶著留下的那條茅草色狗往大海方向而去。來到海邊以後，又花費好幾天時間走到臼杵，從那裡搭乘駛往伊予的船隻到達長濱，再沿真木川走了回來。

　　「快到了！我們要去觀看的這犬舍，是照看西鄉先生託付的那條愛犬回來的『童子』……碰巧是一條母犬，而且還懷有身孕……以此為基礎，試圖延續血脈而傾注心力改建的犬舍。傳有西鄉先生之犬血脈的狗仔，當時，只要有人前來相求，據說都可以免費贈送。不僅真木町，有著這種血脈的狗在很多地方都繁殖開來。」

　　「一條母犬所產的諸多狗仔假如被如此交配和繁殖，從優生學的角度考慮將會如何呢？雖說我並不瞭解狗的交配……」

　　「為了增加西鄉先生之犬的血統，『童子』大致做好準備之後，便領著親手培育的一些母犬往鹿兒島而去，拜訪早年曾將狗贈送給西鄉先生的那兩戶人家，並請他們安排交配事宜。這其中一家是佐志鄉一位鄉士的家，另一家則是在小山田鄉鐮之原從事農業勞作的人家。

　　「這是一次聲勢浩大的旅行，那個強盜龜因而看上了旅費和為感謝對方關照而備下的禮金，追趕上了在宮崎上岸的『童子』一行，卻因為狗兒太多，竟至無法下手。」

　　搬遷到十鋪席以後，古義人曾拜訪過現今已成為木蠟博物館的曬蠟工廠。這是被高高的土牆圍圈著的宅第，在宅第後面的馬路邊，有一家構造堅固的民宅，從周圍的成排房屋中脫穎而出。宅第的左鄰，已成為有著很長進深的空地，道路的半幅被用作停車場。這個停車場以及兩條相互平行的馬路中的、尤其是主馬路上的「街道」，是為前來觀光的客人們所準備的。阿動將羅茲的藍色塞當停在那裡，引導著走下車來的古義人他們。

　　從左側宅屋的後門走進去，只見一間獨立小屋與寬大的主體建築夾擁著庭院。雖說是獨立小屋，卻也是一間古老而堅固的平房，較之於主體建築，倒是更見時代變遷的印痕。一眼就可以看出，從主體建築盡頭呈彎鉤狀往外探出的那棟小屋，正是自己這一行人想要觀看的特殊「犬舍」。

學達書庫(xuoda.com)