一個女人一生中的24小時(4)_茨威格

四

　　「要是明天假定說在尼查，您又遇著亨麗哀太太正跟那個年輕人挽著手，您還會上前向她問好麼？」

　　「當然。」

　　「還會跟她攀談麼？」

　　「當然。」

　　「您會不會——如果您……如果您結了婚，——將一個這樣的女人介紹給您的太太，而且在介紹的時候，對她過去的行為只當並無其事？」

　　「當然。」

　　「您真會這樣做麼？」她又說起英語來了，滿是疑惑詫異的樣子。

　　「我一定這樣做。」我不由得也用英語回答。

　　C太大不說話了。她似乎越來越沉于深思中。突然，她好象發覺自己太無顧忌而有些失驚了，一邊望著我，一邊說「我不知道自己會不會那樣。說不定我也要那樣做的。」隨後，她以一種形容不出的穩重姿態站起身親切地向我伸出手來，只有英國人才懂得用這種方式表示談話結束，毫不顯得唐突失禮。完全由於她的影響，飯廳裡才終於恢復和平，人人心上都很感激她，正是固為她，我們這些剛才還是勢不兩立的人，此刻都微帶歉意恭恭敬敬地互相致禮了，說過一兩句輕鬆的趣話後，緊張到了危險程度的空氣就緩和下來了。

　　我們的紛爭雖說最後收場倒也高尚大方，一度被激發的那點惱恨卻留下了痕跡，使得我的對手們對我略有疏遠之意。德國夫婦從此不多開口，意大利夫婦接連幾天老是含譏帶諷，問我有沒有打聽到「尊貴的亨利哀太太」的下落。

　　形式上我們大家一味守禮，一桌人從前相見以誠不拘形跡，如今似乎已被破壞難於挽回了。

　　那次爭論過後，C太太竟對我表示出特殊的親切，對照起來，更讓我體味到那幾位死對頭的諷刺和冷淡。C太太一向非常矜重，在吃飯時間以外更不愛找人聊天，現在卻常常趁著機會在花園裡跟我談話，並且——我幾乎可以這麼說：她確是對我格外垂青，正因為她平日分外矜重，一次單獨交談就足以教人覺得是特殊的榮寵了。真的，講得直率些我還必須說：她簡直是故意找上我，借了各種因由走來跟我說話，每次作得用意顯明，幸虧她是一位蕭蕭白髮的老太太，不然真會讓我想入非非了。可是，談著談著，我們的話題不可避免地總要回頭，老是落到一個論點上，落到亨麗哀太大的問題上：她像是感到一種非常玄妙的興味似的，談起這事就對那個忘掉自身責任的女人大加非議，極力譴責別人心志不堅。然而就在同時，看見我始終如一，對那位纖弱秀麗的女人不改同情之心，任什麼也難使我放棄原意，她又似乎深覺快慰。她一再將我們的談話拉往這個方向，到後來弄得我莫名其妙，對於這種古怪的、幾乎像是憂鬱症造成的執拗不知道該怎樣想才好。

　　象這樣過了好幾天——大約五、六天，這種方式的談話在她說來為什麼很關重要，她卻不曾有一言半語洩露秘密。不過，其中一定別有緣故，在一次散步的時候我十分清楚地意識到了這一點。當時我偶然提起，我的假期已滿，準備再過一天就要離開了。立刻，她的素來靜如止水的臉上突然了露出異樣的緊張表情，恰象一片雲翳天外飛來，罩住了她那雙灰碧似海的眼睛：「多麼可惜！我還有許多話要跟您談哩。」從這一霎開始，她現出一種迷離恍惚的神情，顯而易見，她說這話時那樁時刻忘懷不了的事又在腦子裡升起來了。最後，她自己摹地驚覺過來，沉默了半晌，這才出其不意地向我伸出手來說：

　　「看來，我想要對您說的話是難於口述明白的。我寧願寫信告訴您。」一說完她就急急轉身走回公寓，步伐匆忙，完全不是我平日習見的那樣。

　　果然，當天傍晚快要開飯的時候，我在自己房間裡發現了一封信，正是她的有力而爽朗的筆跡。遺憾得很，我年輕時對待文件書信相當隨便，因此沒法在這兒引錄原文，只記得信上曾經問我，能不能聽她敘述一件她自己的人生經歷。她在信裡說，那段小插曲如今已成陳跡，跟她現在的生活是沒有什麼牽連的了，而且我是再過一天即將遠去的人，把二十多年來埋藏心底的苦惱事對我傾訴一回，作來也還不算太難。因此，如果我對這樣一次談話並不感到冒昧的話，她很想求我給予她一小時的時間。

　　以上只是那封信裡的主要內容，原信在當時異乎尋常地感動了我：信是用英文寫的，單是這一點就賦予了它極度明晰而果決的力量。可是在我這一面，回信萬難措詞，我起了三次稿都終於撕毀，最後才這樣回答：

　　「您對我這麼信任，我實在深引為榮，如果您認為必要，我可以保證嚴守秘密。凡不是您願意吐露的事，我自然不敢強求。唯願您敘述時，能夠對己對人處處牢守真實。您對我的信託，我全當是特殊的榮寵，您可以相信我這話決非虛套。」

　　晚上，我將這封短信送到她的房間裡，第二天早晨我又發現了一封回信：

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