是他嗎？(8)_茨威格

八

　　我說過，關於潘托，我們大家已經完全忘了，只是我有一天晚上莫名其妙地想起了他的存在。我跟我丈夫在倫敦聽完布魯諾·瓦爾特的音樂會，深夜歸來，不知為什麼，我一直不能入睡。是因為我不自覺地努力回想那朱庇特交響曲的悠揚曲調，還是因為這白色的月朗星稀的柔和的夏夜？我起床了——大概已經是淩晨兩點鐘左右——然後往窗外望去。月亮以極小的威力在高空滑行，像被一股看不見的風所驅動，透過由它的銀光照亮的薄雲，每當它純淨、光亮地走出來，整個花園都亮得像裹在白雪中一樣。一切都寂靜無聲。我有這樣的感覺，哪怕只有一片樹葉輕輕抖動，也逃不過我的耳朵。所以，當我發覺，在這樣絕對的寂靜中，在隔開我們兩家花園的圍籬旁邊，有個什麼東西在無聲地移動時，我嚇壞了，那是一個黑色的東西，被照亮的草地留下了它不安地動來動去的輪廓。我不由自主地被吸引住了，就朝那裡望去。那不是人，絕不是活的東西，絕不是有軀體的東西在那裡不安地移動。那是影子。僅僅是一個影子。但那必定是一個活物的影子，這個活物在圍籬的掩護下小心翼翼鬼鬼祟祟地移動著，是一個人或一個動物的影子。我不知道如何準確地表達，但這個沮喪的東西，這個隱秘的東西，這個潛行的無聲的東西，卻蘊藏著某種使人不安的成分。像女人害怕時那樣，我首先想到是盜賊或殺人兇手，於是我的心劇烈地跳動起來。但這個影子已經從花園圍籬移到上面籬笆開始的臺地，這時正沿著木柵躡足行走的那個活物奇怪地抽緊身子，出現在他的影子的前面——哦，原來是一條狗，我立刻認出了他，那是潘托。他走得十分緩慢，十分小心，你看得出，他隨時準備在聽到第一個聲音時趕快跑掉，潘托就是這樣用鼻子嗅著朝林普利的房子走過來；我不知道我怎麼會閃電般地產生這樣的想法：好像他想要探察出什麼來似的，因為一條尋覓蹤跡的狗決不會這樣輕鬆自由地搜索；他的舉止洩露出，他是在幹某種被禁止的事，或是在籌劃什麼陰謀詭計。他不把嘴湊近地面去聞，他不放鬆肌肉去跑，而是肚皮緊貼著地面往前挪，為的是儘量不讓人看見他。他一點一點地往前挪，像一個獵犬悄悄接近他的獵物。為了觀察得更清楚，我情不自禁地彎下腰。但我笨手笨腳地輕輕碰了一下窗戶，弄出一個不大的聲音，潘托無聲地一跳，就消失在黑暗中了。這一切我覺得好像是在夢中見到似的。花園又處在月光中，是那樣的空蕩蕩，那樣的白，那樣的光亮，那樣的靜止不動。

　　我不知道為什麼，但我羞于向我丈夫講述這一切，說不定這真的是一種錯覺呢。第二天早上，我在街上遇到林普利家的使女時，順便問她最近又見到過潘托沒有。這個使女顯得很不安，有幾分狼狽，鼓勵了她幾句以後，她才對我說了實話：她曾多次在特殊的環境裡碰到過他。她實在是說不清楚，但她見了他總是很害怕。四個星期以前，她帶著兒童車進了城，忽然聽到一陣惡狠狠的犬吠，從街上路過的屠夫的汽車裡，潘托對著她，或如她所想，對著放了孩子的車拼命吼叫，擺出往下跳的架勢。幸虧汽車開得快，他沒敢跳，但他那刺耳的吼叫卻使她聽了特別難受。當然，她沒讓林普利先生知道。根本沒有必要使他不安，再說她認為這條狗在巴斯是有可靠的保護的。但在最近的一個下午，她想從木屋取點木柴出來，發現屋裡的暗處有一個東西在動，她嚇得正想大喊，竟認出藏在那裡的是潘托，他立刻穿過我們花園的圍籬不聲不響地走了。打那以後，她就懷疑這狗常常隱藏在這裡，他肯定是在夜裡圍著這所房子轉來轉去，因為最近在那夜的大雷雨過後，她在潮濕的沙地上清楚地看見過狗爪子印，她能清楚地告訴人們，潘托怎樣多次圍著這整座房子轉。當然，他從來也沒公開露過面，毫無疑問，他只在他確信無人看見他時，偷偷地穿過我家或鄰家的圍籬。我是否可以想像，他還想回來呢？林普利先生恐怕不會再讓他進家門了，而在屠戶家裡他也不至於挨餓呀，不然他會首先到廚房裡向她討吃的。不管怎麼說，對於狗圍著房子轉，她心裡有些害怕。我要不要說呢？即使不告訴林普利先生，至少也應該告訴他的夫人呀。我們經過仔細考慮，一致認為：如果他再露面，我們就告訴他的新主人，那個屠戶，讓他阻止潘托的不可思議的來訪；至於林普利，我們根本不想讓他記起這只可恨的畜生的存在。

　　我認為，這是我們的一個錯誤，因為——誰能說得准呢？——也許能阻止第二天事情的發生。那是一個可怕的、令人難忘的星期天。我丈夫和我都到林普利那邊去了，我們坐在輕便的公園軟椅上聊天，地方是緊挨著下邊的小臺地，從臺地起草場經過一個相當陡的斜坡向下一直延伸到運河。那個兒童車放在我們旁邊的那塊平坦的草坪臺地上；我沒有必要去說，那個瘋瘋癲癲的父親在談話中間每五分鐘就要站起來一次，去逗逗孩子。她終於變成了一個可愛的孩子，在那個金光照耀的下午看上去實在討人喜歡，她在那支起來的車棚陰影裡眨著藍色的眼睛朝天空笑，用她那纖細的、不大靈活的小手朝著車棚上的太陽光圈抓——父親樂不可支，好像過去從未有過這樣的理性的奇跡，我們也高高興興地幫他逗孩子玩，好像我們也從來沒有見過這樣喜人的場面。這情景，這最後的幸福的情景，永遠留在我的記憶中。接著，林普利太太從房屋遊廊陰影中上邊的臺地上喊我們去喝茶。林普利撫慰著孩子，好像她能聽懂他的話：「就來！我們就回來！」我們把放著孩子的車留在那美麗的草坪上，那裡有密匝匝的樹葉像屋頂似的遮住炎熱的陽光；我們只用幾分鐘就登上那陰涼下往常喝茶的地點，從下邊的臺地到上邊的臺地也就是二十米左右遠，兩個臺地之間有一個帶圓花窗的蔓藤涼棚隔著，上下都看不見。我們閒聊著，我無須說我們在聊什麼，林普利非常快樂，但是這一次，由於天空像藍綢緞一樣好看，由於處在這樣的禮拜天的寧靜和一所喜慶的房屋的陰影中，他的快活根本算不了什麼，他的快活好像只是這個罕見的禮拜日在一個人身上的反映。

　　我們忽然被嚇了一跳，從運河那裡傳來驚恐的尖叫，孩子的聲音和女人的恐怖的呼喊。我們沖下綠油油的山坡，林普利跑在我們大家的前面。他首先想到的，便是孩子。但使我們驚恐萬狀的，卻是下邊臺地上已經空無一物了，就在幾分鐘以前我們把那輛放著笑眯眯打盹的孩子的小車留在那裡，還以為絕對安全呢。從運河那裡傳來的叫聲，越來越尖利，越來越撕心裂膽。我們很快就跑到下邊。在河對岸，有幾個婦人緊緊擠在一起，對她們的孩子打著手勢凝神望著運河。我們十分鐘前安全可靠地留在下邊臺地上的那輛兒童車，倒扣著在水裡遊動。一個男人曾解開一隻遊艇去救過孩子，另一個人還潛到水裡去找過。但是，一切都太遲了。過了十五分鐘，孩子的屍體才從淺綠色的、有交錯纏繞的海藻的、鹹淡混合的水裡撈上來。

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