怎麼辦？(18)_車爾尼雪夫斯基

一八

　　瑪麗婭·阿列克謝夫娜走進屋裡，在感情衝動之下，她竟想非正式地——就是說沒有巴威爾·康斯坦丁內奇在場——為這對可愛的孩子進行祝福，然後再把他叫來鄭重其事地進行祝福。可是斯托列什尼科夫把她的興致掃掉了一半，他吻了吻她，解釋說：韋拉·巴夫洛夫娜雖然沒有答應，可也沒有拒絕，只是要推遲回答。真糟，但是比起以前來，情況畢竟要好。

　　斯托列什尼科夫凱旋歸來，家中又起爭端，安娜·彼得羅夫娜只得又昏了過去。

　　瑪麗婭·阿列克謝夫娜完全不知道該怎樣理解韋羅奇卡。女兒的言行仿佛完全違背了母親的意圖，而女兒卻戰勝了瑪麗婭·阿列克謝夫娜無法應付過去的一切困難。如果從事情的進展來判斷，韋羅奇卡的願望跟瑪麗婭·阿列克謝夫娜完全一致，不過她這個有心計、有學問的機靈鬼，在處理問題時另有一套路數而已。可是，既然是這樣的話，她為什麼不告訴瑪麗婭·阿列克謝夫娜，說：媽我想的跟您的一樣，您放心吧！或許由於她跟母親積怨已久吧？所以連這件本該由母女倆通力合作的事，她也想甩開母親自己單獨幹。至於她拖延答覆的原因，瑪麗婭·阿列克謝夫娜倒是很明白：她想完全馴服未婚夫，叫他不敢越雷池一步，並且叫安娜·彼得羅夫娜也得俯首聽命。她顯然比瑪麗婭·阿列克謝夫娜更狡猾。這是瑪麗婭·阿列克謝夫娜經過自己頭腦的一番思索得出的看法，可是她耳聞目睹的一切又恰恰證明與之相悖。同時，如果她的看法不對，如果女兒的確不願嫁給斯托列什尼科夫，那又怎麼辦呢？她是一頭不知如何才能馴服的猛獸，韋爾卡那賤貨大概是不想嫁人了，這甚至是毫無疑問的了，瑪麗婭·阿列克謝夫娜的健全理智是太健全了，因此還不致于用「韋羅奇卡是個有心計的陰謀家」這種自作聰明的猜想來進行自我安慰。可是這個丫頭安排的的確如此，只要她一旦出嫁（誰也不知道她腦子裡想些什麼，也許想的就是這個！）就可以完全主宰一切：丈夫、婆婆和全家。還能如何呢？等著瞧吧！再不可能有別樣的生活了。現在韋爾卡還不願出嫁，等她稍微習慣一些，不知不覺地就會願意了。也可以嚇唬嚇唬她……只是要合時宜！現在只能等待過個時刻來臨。瑪麗婭·阿列克謝夫娜也是在等待。但是被她那健全的理智否定過的，認為韋爾卡正在準備結婚這個想法，對她仍然富有誘惑力。除了韋羅奇卡的言行外，一切都證實了她的這個想法是正確的：你瞧那求婚者對她已經是服服帖帖了！求婚者的母親一連抗爭了三個來星期，但是兒子憑著他的房產權把她擊敗了，她也開始屈服了。她表示希望跟韋羅奇卡認識認識，然而韋羅奇卡沒有去看她。最初瑪麗婭·阿列克謝夫娜想：要是她處在韋羅奇卡的位置上，她會做得更聰明些，一定去看一下，可她再一想，才明白不去看要聰明得多。啊，這個狡猾的東西！果然，過了兩個星期左右，安娜·彼得羅夫娜藉口瞧瞧裝修過的新住所，親自登門了，她神情冷冷的，客氣中透著股尖酸味。她剛說了兩三句刻薄話，韋羅奇卡便回自己房裡去了。在韋羅奇卡沒走的時候，瑪麗婭·阿列克謝夫娜並不認為她必須走開，而認為應當用刻薄話來回敬刻薄話。可是她一走，瑪麗婭·阿列克謝夫娜就明白了：對，走才是上策，讓兒子罵她去，這樣更好！又過了兩個星期左右，安娜·彼得羅夫娜再次登門，這次她沒有找什麼藉口，直接說是來看望的，她也沒有在韋羅奇卡面前說刻薄話。

　　時光荏苒。求婚人送了些禮物給韋羅奇卡。禮物由瑪麗婭·阿列克謝夫娜經管，當然也像安娜·彼得羅夫娜所送的那塊表一樣，被她扣留了，不過她沒有都留下。瑪麗婭·阿列克謝夫娜把其中一些不大值錢的交給了韋羅奇卡，說是過期的抵押品：應當讓求婚人看見，他的禮物中至少有幾件是在姑娘那裡。他看見了，就會相信韋羅奇卡已決定答應他，要不然她不會接受他的禮物。可是她幹嗎又要拖延呢？他自己明白，同時瑪麗婭·阿列克謝夫娜也指出過：因為她要等到安娜·彼得羅夫娜被完全馴服……於是他就加倍起勁地調教他的母親就範，這件事給他帶來了不少樂趣。

　　這樣一來，他們就不再干擾韋羅奇卡，反而總是討好她。她厭惡他們像狗似的對她阿諛奉承，因此儘量地少跟母親待在一起。當韋羅奇卡待在自己的房間裡的時候——她幾乎整天待在那裡，母親也不敢再進去了——沒有人去驚動她。她有時准許米哈伊爾·伊凡內奇進她房裡，他跟她在一起，竟像小孩一樣聽話。她叫他讀書，他就像是預備考試似的，十分用心地讀。他從閱讀中獲益很少，但是多少也得到了一點。她儘量地利用談話去幫助他，他也覺得談話比書本好懂。他有了一些進步，雖然進步不快，也不大，可畢竟還是有了進步。他對待母親也比從前講點禮貌了，對她只是一般地加以管束，而不再悉心地進行調教了。

　　這樣過了三四個月。這其間有時休戰，有時很平靜，但總有山雨欲來風滿樓之勢。由於等待著痛苦的降臨，韋羅奇卡的心仿佛要停止跳動了。不是今天就是明天，米哈伊爾·伊凡內奇或者瑪麗婭·阿列克謝夫娜便要強迫她答應，因為他們不會永遠忍耐下去。如果我想編造富有刺激性的衝突，我就盡可以給這段情節安上一個極為誇張的結局，而實際上不可能有這樣的結局；如果我想設置個懸念吸引讀者，我也不會現在就開始聲稱，從來也沒有過此類事件發生。我寫作時從不耍花槍，所以我預先說明，不會有極為誇張的衝突，情節結束時沒有暴風雨，也沒有雷鳴和電閃。

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