少女開眼(112)_川端康成

一一二

　　「無論是做什麼生意的，孩子總是一樣的。只是聽到你說的這番話，初枝就不知該怎樣向小姐道歉才好。她無法辯解。」

　　「又是辯解，難道你不知道正是你們的辯解，才使她無法交代的麼？」

　　「無論是禮子，還是初枝，都是我的孩子，和你沒有任何關係。用不著誰來教，我也懂得母女之道。」

　　阿島拼命地想要挺住。

　　「如果我的話觸怒了你，那是因為我說得不夠委婉。我所以不想讓別人介入，直接來同你商量，也是我的一番好意。」

　　伯爵仿佛反思似的，略微遲疑了一下，又說：

　　「初枝這孩子，是個奇怪的女孩。從我第一次見到她時，就有這種感覺。」

　　「失陪了。」

　　阿島突然站起身來。當她要走下樓梯時，膝蓋在不停地顫抖。

　　和初枝兩人的房間，正好在伯爵房間的下面。

　　因為很暗，只以為初枝還在賬房裡玩，可打開紙拉門時，聽到了輕輕的鼾聲。

　　「初枝！」

　　阿島站著向下看。

　　「初枝，睡得真香。」

　　初枝將被子蒙到臉上。

　　阿島坐在枕邊。

　　「初枝，原諒我……」

　　然而，初枝卻紋絲不動。

　　「初枝！」

　　阿島將手伸到被頭上，感到微微的溫暖，不由得放下心來，但由於自己的指尖抖得厲害，所以未敢摸她。

　　「無罪的孩子，睡得多麼香甜！」

　　阿島一面小聲說著，一面拭去淚水。

　　令人難以置信的寂靜浸透了全身。

　　走廊的燈光透過紙拉門照射進來，只有略微發白的額頭露出來，看著似乎是一個可憐的孩子，覺得她仍然是那個失明的女兒。

　　不光是母愛，還有大自然和將近二十年的過去，是這一切挽救了阿島。

　　「真的要原諒我！」

　　她又說一次，在暗淡的光線下鄭重其事地低下頭來。如果初枝醒著，她會因不好意思而不會這樣做的。而且，這並不僅僅是為了向初枝道歉，也是要使過於激動的自己鎮靜下來。

　　沒有信仰的阿島，當她這樣膜拜初枝時，覺得伯爵說出的那些殘酷的話語，都是荒誕無稽的。

　　「他也被魔鬼纏住了。」

　　她恢復了驚人的鎮定與從容。初枝對於他的話，是耳不聽心不煩，香甜地睡著了，看上去完全是自然的樣子。

　　但是，阿島後背仍然感到很冷，她決定到溫泉裡去暖和一下。

　　「初枝！」

　　她又喊了一聲，但還是沒有回答。

　　阿島原想今晚就回長野，才從伯爵房間裡拂袖而去的，但轉念一想，又覺得這麼晚叫起初枝回去，也未免過於羞辱了伯爵。

　　在浴室裡脫下衣服，膝蓋還在顫抖著。疲勞都集中在後頭部，在熱水中一泡便擴散開來，眼睛也睜不開了。

　　「禮子。」

　　不知怎的，阿島的不安又一下子轉移到禮子身上。

　　「禮子的替身？」

　　對於伯爵的那番話，阿島只能認為它與其說是殘酷，還不如說是近似瘋狂。

　　由於過於殘暴，阿島總覺得那中間有一個可怕的謎：為什麼為了那樣一件事，伯爵特地到長野來呢？

　　然而，阿島覺得伯爵的話，似乎好歹也算合理。

　　如果犧牲初枝，確實將會使兩樁婚事都煙消雲散。萬一禮子為了生身母親和同母異父的妹妹，要投身於一場不幸的婚姻，那麼，初枝必須要捨身報恩。

　　「一個飯館的姑娘，被人那樣說，有什麼值得大驚小怪的！」

　　如果不是讓這樣的污水潑在初枝頭上，正春也許不會死心的。

　　而且花月飯館已經接受了伯爵的關照，把初枝交給他，任其擺佈，甚至也可以說是理所當然的。

　　阿島無論面對哪一方面，都似乎被捲入黑暗的漩渦，她用兩肘支在浴盆沿兒上，按著額頭。

　　伯爵此時也是忐忑不安。

　　甚至連女傭在隔壁房間鋪被褥的聲音，都似乎令他感到不快。當他去廁所時，聽到樓下有女人在抽泣。

　　這肯定是初枝，便從裡面的樓梯下去，他想阿島也一定在房間裡，便打開了紙拉門。

　　房間裡只有初枝一人，她被嚇得用撕裂般的聲音喊著，抬起身來。阿島的床鋪是空的。

　　「啊，對不起。」

　　初枝將兩手支在身後，向壁龕的方向滑去。

　　兩隻大眼睛被嚇得閃出綠光。

　　它像是一雙動物的眼睛，反而使對方殺氣騰騰。

　　由於伯爵剛剛喝過他裝在旅行包中帶來的小瓶烈性酒，所以，初枝看上去似乎有一種異樣的美。

　　初枝可能並不知道她是什麼時候從偷聽的走廊裡回到房間，並躺在床鋪上的。連外褂也沒有脫掉。

　　走廊的燈光從沒有關緊的紙拉門的縫隙中照射進來，浮現出初枝的側影，這實在是難以抵禦的誘惑。

　　伯爵闖入房間裡。

　　初枝縮緊雙膝，當將要轉身的一瞬間，碰翻了壁龕裡插花用的瓶子。

　　當瓶子裡的水流到她的手背上時，她嚇得剛要站起來，便又倒下了。

　　伯爵的手接觸到她的身體，她只能從纏繞著的袖兜上咬著自己的大拇指，連顫抖的力量都失去了。

　　「喂，喂！」

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