千隻鶴(1)_川端康成

一

　　菊治踏入鐮倉圓覺寺院內，對於是否去參加茶會還在躊躇不決。時間已經晚了。

　　「栗本近子之會」每次在圓覺寺深院的茶室裡舉辦茶會的時候，菊治照例收到請帖，可是自從父親辭世後，他一次也不曾去過。因為他覺得給她發請帖，只不過是一種顧及亡父情面的禮節而已，實在不屑一顧。

　　然而，這回的請帖上卻附加了一句：切盼蒞臨，見見我的一個女弟子。

　　讀了請帖，菊治想起了近子的那塊痣。

　　菊治記得大概是八九歲的時候吧。父親帶他到了近子家，近子正在茶室裡敞開胸脯，用小剪子剪去痣上的毛。痣長在左乳房上，占了半邊面積，直擴展到心窩處。有掌心那麼大。那黑紫色的痣上長著毛，近子用剪子把它剪掉了。

　　「喲！少爺也一道來了？」

　　近子吃了一驚，本想把衣襟合上。可是，也許她覺著慌張地掩藏反而不好意思，便稍轉過身去，慢慢地把衣襟掖進腰帶裡。

　　她之所以吃驚，大概不是因為看到菊治父親，而是看到菊治才慌了神的吧。女傭到正門去接應，並且通報過了，近子自然知道是菊治的父親來了。

　　父親沒有直接走進茶室，而是坐在貼鄰的房間裡。這裡是客廳，現在成了學習茶道的教室。

　　父親一邊觀賞壁龕裡的掛軸，一邊漫不經心地說：「給我來碗茶吧。」

　　「哎。」

　　近子應了一聲，卻沒有立即站起身來。

　　近子那些像男人鬍子般的毛，掉落在放在她自己膝上的報紙上。菊治全都看在眼裡。

　　大白天，老鼠竟在天花板上跑來跑去。靠近廊子處，桃花已經綻開。

　　近子儘管坐在爐邊燒茶，神態還是有點茫然。

　　此後過了十天，菊治聽見母親對父親像要揭開驚人的秘密似地說，近子只因為胸脯上長了塊痣才沒有結婚。母親以為父親不知曉。母親似是很同情近子，臉上露出了憐憫的樣子。

　　「哦，哦。」

　　父親半帶驚訝似地隨聲附和，卻說：「不過，讓丈夫看見了又有什麼關係呢，只要婚前取得諒解就好嘛。」

　　「我也是這麼說的呀。可是，胸脯上有塊大痣的事，女人家哪能說得出口。」

　　「可她已經不是小姑娘啦。」

　　「畢竟難以啟齒呀。就算婚後才發現，在男人來說，也許會一笑了之。可是………」

　　「這麼說，她讓你看那塊痣了？」

　　「哪能呢。淨說傻話。」

　　「只是說說而已嗎？」

　　「今天她來茶道教室的時候，閒聊了一陣子……終於才坦白了出來。」

　　父親沉默不語。

　　「就算結了婚，男方又會怎樣呢。」

　　「也許會討厭，會感到不舒服吧。不過也很難說，說不定這種秘密會變成一種樂趣，一種魅惑吶。也許這個短處還會引出別的長處來呢。實際上，這又不是什麼大不了的毛病。」

　　「我也安慰她說這不是毛病，可是她說，問題是這塊痣長在乳房上。」

　　「唔。」

　　「她覺得，一想到生孩子要餵奶，這似是她最感痛苦的事。就算丈夫認可，為了孩子也……」

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