河邊小鎮的故事(53)_川端康成

五十三

　　¤謝落的鮮花

　　櫻花開了，又馬上謝了。有時風大得可以撼動樹木。

　　5月1日、2日、3日的國家考試的日子馬上就要到了。民子想在屋裡的時間也增多了。當然，她並沒有把所有的時間都用在學習上。

　　「以前曾經有人說過男人與女人的學習方法不同。」

　　民子自語道。她想起了上大學時有人對她講過的這句話。

　　當時，民子筆記記得字跡漂亮，十分清楚。課後，她都要全部背下來。從旁人的角度看，民子的學習相當認真。有些懶漢男生就從民子那兒借來她認真記下的筆記，半是感歎、半是譏諷似的說：「這男人和女人就是不一樣。」

　　可是，如今，民子表面上是在整理、摘抄那些字跡工整的筆記，可心卻飛向了遠方。

　　最不該的是，她看到了在N町附屬醫院做住院醫時所做的備忘錄。

　　「現在，栗田在幹什麼呢？」

　　民子此時動不動就想到了義三的面影。

　　在M的精神病院裡，有許多女病人都是因為愛情問題才發病的。這使民子頗為震驚。而這方面的男性患者在數量上卻要少許多。

　　民子馬上把自己的這個發現告訴給了義三。

　　「我覺得我現在好像明白了女人難以學習、工作的原因了。」

　　「我覺得，男的也並不一定就輕視愛情。只是女人對愛情以外的生活不擅長罷了。」

　　「男人可以把愛情、學習、工作分別對待的。」

　　「怎麼說呢。應該說，從社會上，從傳統上，都在強迫男人訓練，養成一種忍耐力，使他們可以去忍受這種分別對待。」

　　「不管你怎麼說，男人因為愛情而發瘋的人少，這是事實吧。」

　　「可是，因為愛情去殺人的，還是男的多吧。」

　　「你也能為了愛情去殺人？」

　　「嗯——我不會殺人的。」

　　「我倒有可能去殺人。」

　　義三轉過頭吃驚似的看著民子。

　　「別瞎想了，你能殺人？你可是醫生啊！」

　　民子過後經常想到這個場面，也不知自己當時是一種什麼神情。

　　民子身旁的哥哥和嫂子就曾經讓她看到了愛情問題所帶來的苦惱。

　　哥哥最近回來總是很晚，就連星期天也要找個藉口離開家裡。

　　「男人不在，那才舒服呢。」

　　嫂子嘴上這麼說，但是民子卻明顯地感到她在發生變化，妝化得濃了起來，對孩子脾氣也暴躁起來了。民子心裡總是膽戰心驚的。

　　哥哥也是，在家裡和妻子節子鬧彆扭了，就到民子的房間來招呼民子。

　　「民子，來喝杯茶。」

　　民子似乎成了哥哥夫婦之間的緩衝劑了。

　　「民子看到我們這樣子，該不想結婚了吧？」

　　為人老實的嫂子總是用這類話來表達自己對哥哥的滿腔不滿。

　　節子是個心地善良的人，而且長得也很美。可哥哥還有什麼不滿足的呢？民子並不一定是嫂子的朋友，但她們都是女人。

　　民子和哥哥很早就失去了母親。新的母親來了以後，又生下了兩個同父異母的妹妹。哥哥結婚以後，就繼承下父親的買賣。不久，父親也離開了人世。哥哥在戰前、戰後都一直經營著藥品公司，生活上十分充裕。嫂子也有兩個女孩子。

　　每天，哥哥到離東京都中心很近的店裡去上班以後，寬敞的房間裡只剩下一群女人。

　　哥哥在家裡，大家打麻將。哥哥不在家，大家就玩紙牌。不過，沒有哥哥在，也就是怪，一點熱鬧勁兒也沒有。女人們一會兒就厭倦了。

　　一天，節子突然來到民子的房間：

　　「民子，你能不能放下學習喘口氣。」

　　「我老在喘氣呢。我現在是一切憑運氣了。」

　　「民子，你不討厭看木偶戲吧？媽媽今天來不了。這還剩下兩張票呢。你去叫上朋友看吧。」

　　「嗯——大家都準備考試呢，給人家添亂不好吧。」

　　「你不能去找找那個叫栗田的？」

　　節子不經心似的說。

　　去年年末到今年新年，民子那麼樣照看栗田。節子覺得兩人關係非同一般。以前，節子常聽民子說起栗田來，可最近卻聽不到民子念叨了。節子想悄悄地摸摸民子的心思。

　　沒想到嫂子會說起栗田，民子一下子慌了神。

　　「不找栗田，我去找栗田的表妹，那個可愛的小姑娘。」

　　民子沒想到自己會這麼說。說完便急忙走出屋門，來到放著電話機的走廊裡。

　　「是桃子小姐嗎？我是民子，井上民子。」

　　「喲，是井上小姐呀。」

　　民子聽到桃子的聲音後，全身熱血湧動，感到十分高興。

　　「你好嗎？」

　　「嗯，挺好的。」

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